憧憬愛與和平
隨著奧尼爾和姚明等傳統大中鋒的退役，NBA曾無比輝煌的“中鋒時代”也隨著這批在攻防兩端皆有統治力的內線的離去而落幕。新一代的中鋒在進攻技巧上愈發粗糙，在位置功能上則逐漸單一，“能跑能跳能護框”成了他們最大的標籤。
然而功能的簡化並不意味著中鋒的戰術地位滑落至最低谷，這個位置的失勢更多還是源於流行球風的變化以及中鋒位置上人才的不足。由始至終，籃球都是一項“巨人的運動”，在今日的NBA季前賽裡，三名中鋒又一次證明了這一點。
太陽在今夏收穫了隊史首個狀元籤，他們幾經猶豫，還是用這個來之不易的籤位選中了亞利桑那大學的艾頓。儘管東契奇呼聲極高，但任何一個水準以上的中鋒都比別的位置的球員更適合作為重建的基石，畢竟籃球場上只有身高是教練沒法教會的。
經過夏季聯賽的適應，艾頓在季前賽中取得了明顯的進步。首場季前賽裡，他首發登場了30分鐘，雖然最終惜敗給了國王，但個人數據是令人滿意的24分、9個籃板和3次封蓋。在北京時間10月4日的季前賽第二戰，艾頓在遠道而來的新西蘭破壞者隊身上再次轟下21分、15個籃板、3次助攻和3次封蓋的兩雙數據，既全面又有統治力，而太陽也在他的帶領下以91比86收穫了勝利。
作為球隊欽點的重建雙核心之一，艾頓在布克動了手部手術之後獨立扛起球隊，他在內線的單打能力展露無遺，更是通過自己的攻擊力帶動全隊的進攻，這才是一個領袖該做的事情。
同樣是10月4日，活塞來到客場挑戰雷霆。本場比賽的雷霆算得上是“小鬼當家”，因為兩大主力威斯布魯克和喬治都缺陣，帶隊的人成了新援施羅德和主力中鋒亞當斯。這兩個人合力拿下38分和21個籃板，卻依然無法阻擋雷霆輸球，原因就在於活塞有一個人幾乎把他們倆的活全乾了。
這一場比賽中，活塞的核心中鋒德拉蒙德獨得31分和16個籃板。作為一名防守型中鋒，德拉蒙德近些年一直在努力提升自己的進攻能力。從內線進攻腳步到三分遠投，每個夏天他都在努力為自己增加新的進攻手段。面對同樣防守能力出眾的亞當斯，德拉蒙德儘管在末段罰丟了4個罰球，還是拿下關鍵的9分，幫助活塞以97比91奠定勝局。眼看著年輕的艾頓已經在西部分區顯現潛力，遠在東部的德拉蒙德作為前輩，自然也不能被一個新秀佔了上風。
還是在東部，尼克斯跟籃網上演了一場德比大戰，而土耳其中鋒坎特就成了最耀眼的那個人。在波爾津吉斯因傷休戰的時候，坎特成了尼克斯內線的唯一支點，獨攬出手權，這對於偏向進攻的坎特來說算得上“如魚得水”。
在比賽初段，尼克斯的進攻成功率並不高，跟籃網苦苦僵持，直到坎特在第二節末段強硬地打成2+1才扭轉局勢。到了下半場，坎特在內線的優勢更加明顯，他在籃下的強攻不是打成就是製造犯規，一人連得8分的表現幫助尼克斯牢牢佔據主動，並最終率隊以107比102擊敗對手，拿下比賽。
無論是攻守全能的艾頓、防守至上的德拉蒙德還是進攻鬼才坎特，他們都在用實際行動向球迷們證明一件事：中鋒這個位置並沒有過氣，缺的只是足夠表演的機會，當球隊需要重建時，首先填補的位置就是中鋒。
籃圈之上
周琦同屆4號秀一水到底！兩戰7中0成攻防漏洞，太陽欲放棄他？
北京時間10月4日，太陽主場91比86擊敗了來訪的新西蘭破壞者隊，這場比賽太陽隊選中的狀元德安德烈-艾頓延續了首戰的高光表現，34分鐘，13中9拿下21分15籃板3蓋帽制霸籃下，成為太陽制勝的最大功臣，新援阿里扎16分6助攻3籃板成為艾頓的最大助力，替補上的奇兵為TJ-沃倫5中2，罰球12中9，拿下13分5籃板1蓋帽，這場比賽能看出太陽管理層終於沒有選錯人，艾頓真的是重建希望。
艾頓在季前賽的首秀中就表現出色，全場30分鐘，16中9，拿下24分9籃板3蓋帽，此役再砍21+15+3，彰顯了他籃下霸主的統治力，一改他夏季聯賽統治力不足的弊病，夏聯中艾頓場均只有14.5分10.5籃板 1搶斷1蓋帽，命中率60%，而這兩場比賽都是20+的數據，艾頓在比賽經驗的不斷積累後，統治力越來越強。艾頓的高光反襯著一人的沉淪，這名球員叫德甘爾-本德爾，他之前也是太陽隊擬定的重建核心人選，但2年過去了他依舊沒有什麼長進，本賽季的兩場季前賽更是低迷的緊。
德甘爾-本德爾在選秀時被譽為克羅地亞天才球員，從小打控球后衛出生，運球、傳球、大局觀都是一流水準，U18時他打爆了步行者的替補中鋒小薩博尼斯，如今小薩已經是場均接近兩雙的籃下猛獸，而本德爾上賽季25.3分鐘，拿下6.5分4.3籃板1.6助攻0.27搶斷0.65蓋帽，命中率39%，三分命中率37%，又經過了一個夏天的苦練，本以為天縱奇才的本德爾會有什麼驚人之舉，但他卻讓球迷失望了，首戰14分鐘，5中0，三分3中0，拿下2分2籃板2助攻3失誤；次戰9分鐘，2中0，三分2中0，0分3犯規2失誤1蓋帽。這兩場比賽的表現真的是讓人無奈。
本德爾貴為2016屆的4號秀，在他身後的克里斯-鄧恩已經成為公牛核心，掘金選中的6號秀賈馬爾-默裡更是已經能拿下場均16.7分3.7籃板3.4助攻，成為掘金隊的後場核心；周琦是16年次輪第43順位的球員，上賽季為新秀賽季，表現不佳場均1.2分1.2籃板，但周琦今夏在夏季聯賽與亞運會上的表現很閃耀，這一點比本德爾更為優秀。本德爾兩場季前賽，在場淨負29分，堪稱攻防超級漏洞，這樣的球員，還讓太陽繼續培養？
今夏太陽的內線組成有了極大的變化，從火箭交易來了萊恩-安德森，安德森被列入先發大前鋒，板凳席上還有TJ-沃倫這個球隊上賽季的第三得分點大前鋒，上賽季效力掘金的達雷爾-亞瑟也來到太陽，76人的替補中鋒裡喬恩-霍姆斯也交易到太陽，這些球員的到來都對本德爾的出場時間造成了很大的影響，在他一直無法真正有效的立足NBA之前，他或許就會被太陽管理層放棄，他真的算得上一個一水到底的球員，說不定未來的前景還不如周琦。
