酸、甜、苦、辣、鹹叫做五味，將味道調和的恰到好處謂之柔和。啤酒是苦味較重的飲品，但不能一味只突出苦味而讓人產生不快的感覺。所以苦味的質很重要。上好的啤酒花會給啤酒添加優雅的苦味。如果不注意麥芽皮的處理、或者啤酒花使用的不適當的話，就會產生苦澀的味道或口中留有很苦的餘味，也就是說啤酒的口味沒有調節好。所以，那些年輕人一大早過去排隊買酒喝，就是為了滿足某種原始的人類衝動？也許是，但苦烈啤酒能在如此短時間內風靡，一定還有些更急迫的動力。
醇並不是濃重，味道要美且圓潤，要有豐富和滿足的感覺，也就是一般所說的醇。啤酒以清爽為本，但也不能淡的像水一樣、讓人感到不夠味。沒有重厚的餘味、通過喉嚨時清爽圓潤是非常重要的。指新鮮和令人舒暢的香氣，喝過之後口中沒有發澀、或久久不去的餘味，而是非常清爽，也就是“殺口” 的感覺。啤酒裡含的碳酸氣讓人感到爽快。為了達到爽口的效果，還需要選最好的原料以及在釀造技術上的精益求精滿足上面這4個條件，就會釀出既“醇”又 “爽”的好啤酒。醇而爽的啤酒才能一杯一杯地接著喝。另外，苦烈的啤酒價錢更貴，這也是原因之一。加利福尼亞理工學院的普拉斯曼教授曾在2007年作過研究，人們真的相信，同一種酒從標價90美元的瓶子裡倒出來時，比裝在標價10美元的瓶子裡要美味。不僅測試者的主觀評分如此，連他們通過fMRI掃描出的大腦活躍度也如此。“當他們喝下那些昂貴的啤酒而非大路貨時，也向外傳送著一種高人一等、品位非凡的感覺。”普拉斯曼說。
啤酒花
作用是平衡麥芽的甜度並適度抑制酵母。酒花給啤酒帶來花香、柑橘香、藥草香及很多其他風味。並具有抗菌作用且有助於維持酵母的活性。
酒精度
酒精是酵母代謝的副產物，對酵母活力有一定的破壞；一般情況下釀造酵母無法存活於酒精度12%以上的環境。一般啤酒的酒精度數通常在3%以下至14%左右。近年，啤酒酒精度不斷升高，採用冷凍蒸餾法的，最高已經超過40%。著名的有2009年的“核戰企鵝”（32%）。
麥芽濃度 P°
指開始發酵時原料中麥芽汁的糖度。麥芽度越高，往往酒精度也越高。國產工業啤酒一般麥芽濃度在8-11P°，一些比利時修道院啤酒的麥芽濃度超過20P°。
麥芽汁濃度與酒精濃度兩者成正比關係。比如原麥芽汁低於10°P，酒精度數一般超不過5度，屬於低度啤酒。而黑啤往往麥汁濃度高，那麼酒精度數往往在5度以上。因此，消費者千萬不要混淆，錯把原麥汁濃度當成酒精度。
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