在關東聯軍做討伐董卓的準備工作時，孫堅把荊州刺史王睿火併了。隨後劉表就拿著長安政府頒發的委任狀單槍匹馬進入荊州，並且成功取得了刺史之位。
劉表這個荊州刺史的上位過程顯得非常詭異。因為從表面上看，劉表這個荊州刺史是漢獻帝任命的。可誰都知道，當時的漢獻帝被董卓控制著。
所以當劉表到荊州赴任時，袁術就冠冕堂皇地說：“劉表是董卓的走狗！我們不能讓他當荊州刺史！”
但是當劉表單槍匹馬地出現在宜城的時候，當地荊州豪門立刻選擇了支持劉表，劉表也在這些荊州豪門的支持下迅速接管了荊州。
荊州有多重要？熟讀《三國志》或《三國演義》的朋友閉著眼睛也能回答這個問題。而在當時，夠資格競爭荊州刺史的人還有孫堅和袁術呢！為什麼這二人最後都沒能成功接管荊州呢？
先說孫堅，答案非常簡單：孫堅要是敢這麼做，那就是他自己想找死。
此時亂世剛剛開啟，一個沒有豪門背景的郡守卻用莫須有的罪名，擊殺了一個刺史。如果這位郡守還敢用武力接管刺史的地盤，那麼在士大夫集團的眼中，他一定會比董卓更危險。
所以，孫堅在擊殺荊州刺史後，自然得做出一種極高的姿態：我之所以殺了荊州刺史王睿，完全是因為他不支持我討伐董卓，我的一番作為只是為了國家利益，絕無私心。
再說袁術，答案也很簡單：袁術的勢力太大，如果袁術進入荊州，荊州士大夫集團很有可能會損失相當多的利益。
袁術勢力太大，就意味著他有著太多的嫡系，而這些嫡系就有可能大舉接管荊州的主要軍政職務。這樣一來，荊州士大夫集團獲得相關職務的機會，就會變得非常小了。
所以，荊州士大夫集團自然希望荊州自治：荊州是荊州人的荊州，荊州的主要軍政職務，都應該由荊州人或者是荊州人認可的人來擔任。
荊州士大夫集團都排斥袁術接管荊州，還有一個主要原因就是：袁術一旦接管荊州，很可能會讓荊州的和平環境一去不復返。對當地的軍民而言，誰當這個荊州刺史並不重要，重要的是誰能給荊州帶來和平穩定。
這一點袁術絕對做不到。因為袁術的勢力太大，一旦擁有荊州之後，袁術立刻就能如虎添翼。接下來的事情顯而易見，袁術一定會利用荊州的人力、物力和財力來角逐天下。
基於英雄史觀的角度，某個人驅趕著無數人力、物力和財力角逐天下，自然是最激動人心的盛況。但是基於當地士大夫集團和普遍老百姓的利益去看，這就是避之唯恐不及的災難。
一將功成萬骨枯，誰敢保證自己一定能夠享受這種成功的喜悅呢？
所以，大家自然希望有一位“有聲望、無勢力、無根基”的外地人成為荊州名義上的領袖。這種領袖想要在荊州站穩腳跟，就必須配合荊州士大夫集團，甚至是依賴荊州士大夫集團。
在這種背景下，劉表拿著漢獻帝（董卓）頒發的委任狀就到荊州上任了。
對於長安政府的這項人事任命，荊州士大夫集團還是比較滿意的。因為劉表完全符合那“有聲望、無勢力、無根基”的標準，這樣的人無法在實際上成為荊州的領袖。如果劉表足夠聰明，那麼荊州士大夫集團也樂意把他供奉起來。所以當劉表還沒有進入荊州的時候，就已經獲得了大多數荊州士大夫集團的支持。
簡單來看，接任的荊州刺史只要符合“無勢力、無根基”即可，為什麼一定要“有聲望”呢？
如果大家都像袁術那樣嚷嚷著“劉表就是董卓的走狗”，那麼荊州士大夫集團也會灰頭土臉的。因為，大家都在討伐國賊董卓，你們居然還支持董卓的走狗，這叫什麼事呢？
可是這個問題被劉表的名聲輕易化解：劉表是八顧（八俊）之一，是漢末赫赫有名的人物；劉表是魯恭王之後，堂堂正正、貨真價實的漢室宗親。你說漢室宗親給董卓當走狗，也不怕風大吹掉了你的牙？
所以，把這番話拿到明面上來說：“劉表聲名煊赫，又是漢室宗親，無論是名聲還是身份都當得起一個荊州刺史。誰要是敢否認這一點，誰就是否認了我大漢王朝的數十萬宗親和身在首都的國之重臣！”
於是，在這種背景下，荊州士大夫集團的領袖蔡氏和蒯氏在第一時間承認了劉表的合法性。蔡氏還將家族成員蔡夫人許配給劉表，就是用實際行動向世人表示：“我們荊州一定會在劉刺史的帶領下，走向更加輝煌燦爛的明天！”
而劉表也是一位八面玲瓏的人物。當時的漢帝國剛剛崩盤，荊州地區的軍事、政治和經濟資源並沒有充分整合。此時的蔡氏和蒯氏名為荊州士大夫集團的領袖，實際上也沒有什麼壓倒性的優勢。
而蔡氏和蒯氏帶頭支持了劉表，劉表成為刺史後也積極回報了蔡氏和蒯氏。按照《資治通鑑》的說法：“乃使越誘宗賊帥，至者五十五人，皆斬之而取其眾。遂徒治襄陽，鎮撫郡縣，江南悉平。”
從上述內容我們可以看出來：劉表和蔡氏蒯氏聯手，清洗了一批荊州的地頭蛇勢力。在此基礎上，荊州的軍事、政治和經濟實現了第一次大的整合。於是產生了以劉表為領袖、蔡氏蒯氏為骨幹的的領導班子。這個領導班子成立之後，荊州很快就實現了自治。
閱讀更多 顧道驚城 的文章
