穿過古道，走進寺廟。
在氤氳的香爐面前，虔誠膜拜；
在幽淡的檀香味中，尋覓清淨；
在縹緲的木魚聲裡，擱淺紛擾。
眼前千姿百態的佛像，
莊重，慈悲，寧靜，
讓你的靈魂慢了下來。
破山寺後禪院
（唐）常建
清晨入古寺，初日照高林，
曲徑通幽處，禪房花木深。
山光悅鳥性，潭影空人心，
萬籟此俱寂，惟聞鐘磬音。
從常建的詩詞中，我們可以感受到古寺中的寧靜、清幽而又莊重的氛圍，很多人穿過古道，走進寺廟進行虔誠的膜拜，然而，有多少人瞭解寺廟的佈局呢？下面，我們來介紹一下中國傳統寺廟的佈局。
（上篇）
【寺廟朝向】
中國大部分寺廟都是坐北朝南的，只有個別的寺廟朝向特殊，如：
杭州金山寺的山門面朝正西；
西藏大昭寺向西，小昭寺向東；
北京的大覺寺向東。
下面不做特殊說明，默認寺廟朝向為：坐北朝南。
【寺廟佈局】
大雄寶殿為寺廟中心主體建築。
依次為山門、天王殿、大雄寶殿、法堂、毗(pí)盧殿或藏經樓（閣）、方丈院等。
一、山門
一入寺院，便是三門殿，也稱“山門”。
佛寺一般多建於山上，所以寺院的外門叫“山門”，又稱“三門”，一般由並列的三扇門組成。中間一扇大門，兩旁兩扇小門。即“空門、無相門、無作門”，總稱“三解脫門”。（中門：空門；東：無相門；西：無作門）
許多寺院將山門建成殿堂式，至少中間那座大門蓋成殿堂式，叫“山門殿”。殿內塑有兩尊金剛力士像，形貌雄偉，怒目想向，手持金剛杵以鎮懾妖魔鬼怪。左邊的力士怒目張口，右邊的力士怒顏閉唇。
在後期的某些中國佛寺內，金剛力士又換成了“哼哈二將”，那是受神魔小說《封神演義》影響的緣故。（閉嘴吧的是“哼”將，張嘴巴的是“哈”將）
寺院的門檻絕對不要踩，非常罪過。
進寺院時，走哪個門就看你在哪個門的位置了，一般不走中間門而走邊門表示謙卑、不功高我慢。在左邊就走左門，先邁左腳；在右邊就走右門，先邁右腳。進寺禮拜或參觀一般以順時針方向走就可以。因為在古印度以順時針右繞為吉祥。
二、鐘樓、鼓樓
進山門之後，有鍾、鼓二樓相對。左（東）為鐘樓，右（西）為鼓樓。一般早晨先敲鐘，以鼓相應；傍晚則先擊鼓，以鐘相應。
鐘樓懸有洪鐘。有的寺院鐘下供奉地藏菩薩，道明為其左脅侍，閔公為其右脅侍。
鼓樓置有大鼓。有的寺院供有伽藍神關羽，關平為其左脅侍，周倉為其右脅侍。
三、天王殿
較大的佛寺都有天王殿。進山門之後，兩旁的鐘樓、鼓樓和中間的天王殿構成寺廟的第一重院落。天王殿有三個重要元素：彌勒佛、四大天王、韋馱菩薩。
彌勒佛
天王殿正中為袒胸露腹的大肚彌勒佛，這是釋迦牟尼佛的既定接棒人（“豎三世”裡的“將來佛”，準確的應當叫“彌勒菩薩”才對。由於他還沒有交班，所以還沒有成“佛”，要等釋迦牟尼寂滅後五十六億七千萬年後，才降臨人間，正式升為彌勒佛。）。
彌勒菩薩經常被塑成：和藹慈祥、滿面笑容、豁達大度、坦胸露腹的慈愛形像，常被稱為笑佛、歡喜佛、大肚彌勒佛。代表的是生平等心，呈喜悅相。
四大天王
彌勒佛的兩側有四大天王護衛（注：不是四大金剛）佛教裡的四大天王和《封神榜》裡的不一樣，佛教的四大天王不叫魔禮青，魔禮海，魔禮紅，魔禮壽。他們分別是：
東方持國天王：身青色，名提多羅吒，手拿寶珠，有的說拿大刀，有的說拿琵琶。統率毗舍闍(d)（癲狂鬼）。
西方增長天王：身紫色，有的說青色，名毗流馱迦，手拿金剛杵，有的說拿劍，統率鳩盤荼(tú)和餓鬼。
南方廣目天王：身肉色，名毗流博叉，手持龍（好像也有持蛇的），統率臭餓鬼。
北方多聞天王：身青黑色，名毗沙門，一手持傘，一手持銀鼠（神鼠）。也有手託寶塔的。統率夜叉，羅剎等。在佛教裡托塔天王和多聞天王是一個人，是哪吒父親，在《西遊記》和《封神榜》被改成兩人了。
中國人將四大天王漢化，神話小說《封神演義》中說“四大天王”是“佳夢關魔家四兄弟”，其實是中國人的創造，並非是佛經中的記載，只是小說內容而已。
東方持國天王（魔禮海）：掌碧玉琵琶一面——職“調”（琵琶可以“調”音，取諧音）
南方增長天王（魔禮青）：掌青光寶劍一口——職“風”（因寶劍“鋒”利，取諧音）
西方廣目天王（魔禮壽）：紫金花狐貂（白鼠）——職“順”（貂皮摸著手“順”，取諧音。與佛教的有區別了。佛教裡廣目天王手裡拿的是“龍”，或者“蛇”。）
北方多聞天王（魔禮紅）：掌混元珠傘一把——職“雨”（有“雨”傘一把，取諧音。與佛教有區別了。佛教裡多聞天王一手拿傘，一手拿“銀鼠”或“寶塔”。）
韋馱菩薩
彌勒佛身後大屏風背面為神將韋馱。韋馱又叫韋琨、韋馱天、韋馱菩薩，為四天王座下三十二將之首，是佛教護法神。韋馱背對彌勒佛，面向大雄寶殿，降魔伏鬼，保護佛法。該像為立像兩足平立，十指合掌，杵的位置則很有講究：
如果韋陀杵扛在肩上，表示這個寺廟是大的寺廟，可以招待雲遊到此的和尚免費吃住；
如果韋陀杵平端在手中，表示這個寺廟是中等規模寺廟，可以招待雲遊到此的和尚免費吃住一天；
如果韋陀杵拄在地上，表示這個寺廟是小寺廟，不能招待雲遊到此的和尚免費吃住。
四、大雄寶殿
指中心主體建築
在佛教寺院中，大雄寶殿就是正殿，也有稱為大殿的。大雄寶殿是整座寺院的核心建築，也是僧眾朝暮集中修持的地方。
大雄寶殿前大院正中擺放著一個大寶鼎，通常刻有該寺寺名。其北則擺放有燃香供佛的大香爐。殿前各有旗杆一對，旗杆頂部各有一個幡鬥，有的還設一對雕龍柱或一對玲瓏塔。殿內佛像前張掛著許多經幡、歡門及各種法器，使大雄寶殿顯得莊嚴肅穆，令人肅然起敬。
大雄寶殿中供奉本師釋迦牟尼佛的佛像。“大雄”是佛的德號。“大”者，是包含萬有的意思；“雄”者，是攝伏群魔的意思。因為釋迦牟尼佛具足圓覺智慧，能雄鎮大千世界，因此佛弟子尊稱他為“大雄”。寶殿的“寶”，是指佛法僧三寶。
一般殿堂為三開間，大雄寶殿則為九五開間，象徵如同帝王的“九五之尊”。供奉佛祖釋迦牟尼，有一、三、五、七尊不同。
1、一尊佛：
大雄寶殿中的釋迦牟尼佛像主要有三種造型姿勢：
第一種坐佛。左手橫置左足上，右手直伸下垂，名為“成道像”。或者：左手橫置左足上，右手各上屈指作環形名，這是“說法相”。
第二種立佛。左手下垂，右手屈臂向上伸，這名為“栴(zhn)檀(tán)佛像”。
第三種是臥像。釋迦牟尼涅像。釋迦牟尼入寂錢向眾弟子最後一次說法像。臥像四周大多塑有釋迦牟尼佛的弟子像。
2、三尊佛：
有“三身佛”、“橫三世”與“豎三世”之分。
“三身佛”：釋迦牟尼佛的三種化身；
中尊是法身佛：毗盧遮那佛
左尊為報身佛：盧舍那佛
右尊為應身佛：釋迦牟尼佛
“豎三世”：是按時間先後排列的；
中間為釋迦牟尼，為現世佛
左邊（東）為釋迦牟尼的老師“燃燈佛”，亦稱“過去佛”
右邊（西）為“彌勒佛”，釋迦牟尼弟子，亦是法嗣，也稱“未來佛”
“橫三世”：是按空間、地域劃分勢力範圍；
中間為婆娑世界教主釋迦牟尼佛
左側為東方淨琉璃世界教主藥師佛
右側是西方極樂世界教阿彌陀佛
3、五方佛：
供五尊佛的通稱東西南北中五方佛。
中央毗盧遮那佛（大日如來佛）；佛身顏色：白色。代表意義：自性清淨；所轉煩惱：無明煩惱；所成佛智：法界體性智。大日如來（毗盧遮那佛）為密宗金剛界五方如來之首，代表五佛五智中的法界體性智，也是三身佛中的法身佛。
東方不動（身）佛；佛身顏色：藍色。代表意義：法性不變；所轉煩惱：嗔心；所成佛智：大圓鏡智。
南方寶生佛；佛身顏色：金黃色。代表意義：增益行願；所轉煩惱：我慢；所成佛智：平等性智。
西方阿彌陀佛：佛身顏色：紅色。代表意義：平和安適；所轉煩惱：貪慾；所成佛智：妙觀察智。
北方不空成就佛：佛身顏色：綠色。代表意義：一切成就；所轉煩惱：嫉妒；所成佛智：成所作智。
4、七尊佛：
供七尊佛的是包括釋迦牟尼之前的六佛
過去七佛，又稱原始七佛，佛經記載娑婆世界過去曾有七佛，而釋迦牟尼（Sakyamuni）是最後一位。在他之前還有先出世的六佛（從左往右，即從東向西）：迦葉佛、拘留孫佛、屍棄佛、毗婆尸佛、毗舍浮佛、拘那舍尼佛、釋迦牟尼。
前三佛為過去莊嚴劫千佛的三佛，後四佛為現在賢劫千佛的四佛。
過去七佛，是在釋迦牟尼佛成佛以前的過去六位佛，加上釋迦牟尼佛是過去在我們這個娑婆世界度眾的七位佛陀。
殿內兩側多塑十八羅漢或二十諸天。此外，寺中常供奉的還有菩薩。菩薩中，屬文殊、普賢、觀音、地藏菩薩最為著名。中國的四大名山五臺山、峨眉山、普陀山、九華山則分別為文殊、普賢、觀音、地藏菩薩的道場，這也是中國特色！
殿堂內的陳設也業已中國化，如殿外的照壁、牌坊、石獅、經幢、香爐、寶鼎、雲板、臺座、石燈、祭臺、幡杆（藏傳有風馬旗等）；殿內的歡門、經幡、長明燈、供養臺、供具、鐘鼓、木魚、磬、燭檠、蒲團等。
5、十八羅漢（或二十諸天、十二圓覺）
大殿兩側多供奉有十八羅漢、二十諸天或十二圓覺像。不過，大多數都為十八羅漢像。兩側各九尊羅漢。
6、三大士（或者大型海島觀音）
在正殿佛像背後，往往有坐南向北的菩薩像。一般是文殊、普賢、觀音三大士之像，文殊騎獅子，普賢騎六牙白象，觀音騎龍。
海島觀音像：有些寺院於大殿面前修海島，面北而設觀音像，立海島上，觀音右手據楊柳，左手託淨瓶。
文殊菩薩：右手持智慧劍，左手持的蓮花上放置般若，騎乘獅子。比喻以智慧利劍斬斷煩惱，以獅吼威風震懾魔怨。應化道場為山西五臺山。
普賢菩薩：頭戴五佛金冠，身披袈裟，手執如意，神態莊重，坐騎為六牙白象。應化道場為峨眉山。
7、東西配殿
規模較大的佛寺在大雄寶殿兩旁還有東西配殿。
伽藍殿，大殿的東邊配殿一般是伽藍殿。以伽藍菩薩（關公）形象為代表。
祖師殿，在大殿西側，以禪宗寺院最常見。供奉各宗派自己的初代祖師，或歷代於本宗有發揚之功的先德。
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