我们看许多清朝电视剧中，经常会有人说“奴才这就去办”，“奴才明白”等等话，我们都知道这是这些下人的自称，可大家有所不知，我们总以为是为奴之人才能自称“奴才”，这个想法是错误的。在清朝官员那里，能够自成“奴才”是一种荣誉。
在明朝时期，没有奴才这个说法，所以所有的大臣都自称为“臣”，而太监一般来说都是内臣，所以我们在其他朝代的电视剧中，也不会见到有下人自称“奴才”的。可让人疑问的是，奴才是句不太好的自称，为什么在清朝那么多人喜欢这个低人一等的称呼呢。
因为在清朝，并不是谁都可以有这个本事自称奴才的，皇帝对于这个名称也有着严格的规定。只有满族的后代在面对皇帝的是后可以这么叫自己，若是汉族人乱了纲常，那就是犯了罪。所有有很多汉族的臣子甚至会嫉妒满族人能够这样自称。即便汉族臣子的功劳再大，那也不可以这么自称。
所以在清朝，能够这么自称的人，会有一种种族上的优越感。甚至这些人在上奏的奏折中，也会频繁提及奴才二字，目的就是为了显示自己满族的身份，似乎这么一说自己就变得高级了起来。
那如果汉人也这么自称呢？那可就是犯罪，严重的甚至要杀头，谁敢逆着天子的意思做呢？你一个汉人，在满族统治的皇权里还敢挑战权威？臣就是臣，可不能高攀。
虽然规定是这样，但在康熙和雍正统治的时候，汉人自称了奴才，也没有什么严重的后归，最多也就是皇帝批阅奏折的时候给你划掉这个称呼而已，所以有些人在私底下也会以奴才自居，旁边的人听了只觉得是在调侃一般都一笑了之。到了乾隆在位时，这种情况就大不一样了，乾隆对于这些管制的非常严格。
不过乾隆时期对于这个称呼也有其他的一些改变，比如在和皇帝奏请国事的情况下，必须自称臣，若是与皇帝讨论私事，那必须自称奴才。这一条规定是无论蛮人和汉人都要遵守的。所以这个时候“奴才”这个称呼就已经没有什么满族优越性了。
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