李劼人：中國的“左拉”
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最早對李劼人熱情讚頌的是人們熟知的郭沫若先生。他首次提出李劼人是“中國的左拉”， 稱他的小說為“小說的民國史”，而《大波》是“小說的近代《華陽國志》”。郭沫若之後，20世紀50年代初，香港著名學者曹聚仁也充分肯定了李劼人作品的價值，認為“現代中國小說家之中，李劼人的幾種長篇小說，其成就還在茅盾、巴金之上”。曹聚仁在對比了屠格涅夫和左拉的小說以後，得出了結論：“從寫作技巧上說，李氏也是一個很成熟的作家。”已故香港著名文學史家司馬長風先生則把李劼人作為我國20世紀30年代中長篇小說的七大家之一。在《中國新文學史》一書中，他不僅介紹了李劼人的文學活動和“大河小說”的內容，而且介紹了李劼人作品在國外的影響，認為李劼人對黃瀾生太太的描寫“在中國文學史上，這是前無古人的筆法”。還說：“李氏的風格沉實，規模宏大，長於結構，而個別人物與景物的描寫又極細緻生動，有直追福樓拜、托爾斯泰的氣魄。”
中國社會科學院文學研究所楊義研究員的三卷本《中國現代小說史》，為四川鄉土作家群專設了一章，而李劼人則作為四川鄉土作家群中的大家之首。楊義先生從“白話小說的早行者”、“鍥而不捨地創作近代史長篇”、“小說的近代《華陽國志》的特色”三個方面，對李劼人的文學創作進行了比較全面的解析評論。明確地指出，李劼人是“具有全國影響的重要小說家”，“在三十年代作家的藝術氣魄方面，李劼人是屈指可數的”。楊義還認為，“李劼人的成功，正在於把外國近代的小說意識，不著痕跡地融解在東方文學的趣味和手法之中，從而形成一種開放的而且又具有民族特色的創作個性”。法國翻譯家溫晉儀女士在法譯本《死水微瀾》的前言中，稱李劼人的書是“中西影響相融合的一個範例”。日本翻譯家竹內實則在李劼人還健在的時候，就已經著手譯介李劼人和他的“大河小說”了，並一再撰文盛讚李劼人是“中國最優秀的作家”。日本文學評論家花田青輝特別將李劼人與明治時代的大作家島崎藤春相提並論，認為《死水微瀾》有著“吸引讀者無比的魅力”。
李劼人是我國新文學史上的一座高山，他的作品中蘊藏著一個品位極高的美學富礦；李劼人是我國新文學史上的一座豐碑，他的文學創作是我們發展當代文學的光輝典範。作為學養深厚的一代文豪，李劼人既是小說家，又是文學翻譯家，同時還是民俗學家、實業家和文化活動家。讀者從任何一個角度看，都能看到一個全新的李劼人。從20世紀20年代開始，李劼人就大量翻譯文學作品，法國近代許多重要作家，如福樓拜、卜勒浮斯特、法朗士、左拉、龔古爾兄弟、都德、羅曼·羅蘭、莫泊桑、馬爾格利特等作家的作品，都被他翻譯介紹給了中國讀者，而他自己也在翻譯這些文學經典的過程中吸取了創作的精髓，為他日後的長篇小說創作提供了有益的借鑑。
李劼人的文學創作，在新文學史上是具有開創意義的。他不僅為我國新文學畫廊貢獻了一大批栩栩如生的人物形象，尤其是女性形象，極大地豐富了中國文學的寶庫，他還創造了我國新文學史上的好幾個“第一”：他是第一個用白話文寫作的作家。他已經散軼的短篇小說《遊園會》發表於1912年成都的《晨鐘報》；即使今天尚能讀到的《兒時影》也發表在1915年，比魯迅的《狂人日記》早三年，比陳衡哲的《一日》早兩年。李劼人還是第一個以史詩般的藝術氣魄描寫辛亥革命這一波瀾壯闊的歷史鉅變的作家。魯迅曾經無不遺憾地說：“既以前清末年而論，大事蹟不可謂不多了：鴉片戰爭、中法戰爭、中日戰爭、戊戌政變、義和拳變、八國聯軍，以至民主革命。然而我們沒有一部像樣的歷史著作，更不必說文學作品了。”魯迅不知道，就在他寫下這段文字的時候，《死水微瀾》已經出版了。李劼人用他的如椽大筆，填補了近代以來文學史上的這一空白。並且像李劼人這樣“反映驚天動地的辛亥革命的文學創作，像他的‘三部曲’那樣完整地描述的作品，還找不出第二部”。
不僅如此，李劼人還第一次在長篇歷史小說領域內實現了內形與外形的革命。在外形方面第一次打破了結構上的章回體例，使“大河小說”實現了對中國歷史傳奇的超越。在內形方面第一次將我國長篇小說發展的兩大類型，即歷史傳奇與世情小說融會在一起，從而創造了中國文學新的歷史小說模式。這種模式不同於中國傳統的歷史小說，也有別於西方的歷史小說，是具有中國民族特色的嶄新的歷史小說形式，對後世作家產生了深遠的影響。
時過境遷，今天，當我們用歷史的眼光重新審視時，才發現李劼人為我國新文學畫廊貢獻了一大批栩栩如生的人物形象，尤其是女性形象，極大地豐富了中國文學的寶庫。
成都沙河堡至今仍有其故居遺址，菱窠遺址上有聯：“自成一家改五言，拯盡四時已所願”。1986年6月，文壇泰斗巴金曾專程瞻仰李劼人故居，他感慨萬千地總結李劼人說：“只有他才是成都的歷史家，過去的成都都活在他的筆下，要讓今天的旅遊者知道成都有過這樣一位大作家。”
李劼人逝世後，港澳臺及東南亞、歐洲各國的漢學家們，對李劼人的研究給予了極大的關注。日本的漢學家還將李劼人的“辛亥三部曲”列為語言教科書，他的歷史影響早已超越國界，超越時空，超越種族。
李劼人是成都的，也是中國的具有世界級影響的大作家，他的名字與金沙遺址一樣是成都的驕傲。
歷史潮流浩浩蕩蕩，風雲人物大浪淘沙。李劼人這位學識融貫中西的文學大家，必將成為中國文學走向世界的一張金光閃閃的名片，永垂青史！
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