地球生命的演变

我们上一篇文章主要介绍了地球的诞生,我们今天来领略下地球生命的演变及成长,体会下其神奇的魔力。

一般说来,生命的化学进化过程包括四个阶段:从无机小分子生成有机小分子;从有机小分子形成有机大分子;从有机大分子组成能自我维持稳定和发展的多分子体系;从多分子体系演变为原始生命。原始生命体被认为有可能是原核细胞的祖先,是由膜或膜样的结构包围非生物生产的有机分子的集合体。

35亿年前,生命的进化是从最原始的原核生物,原核生物是以原核细胞构成的,均为单细胞生物,其细胞核无核膜包裹,只存在称做核区的裸露DNA。它最初是靠细胞表面直接吸收周围环境中的有机物来维持生活的,这种生活方式我们叫做异养。当时它们的生活环境是缺乏氧气的,这种喜欢在缺乏氧气的环境中生活的叫做厌氧,因此最早的原核生物是异养厌氧的。它的形态最初是圆球形,后来变成椭圆形、弧形、江米条状的杆形进而变成螺旋状以及细长的丝状,等等。从形态变化的发展方向来看是增加身体与外界接触的表面积和增大自身的体积。

地球生命的演变

原核生物在氯化物的海水中经过不断的分化和发展,终于又出现了能够进行光合作用、从无机物合成有机养料的自养型原核生物蓝藻。蓝藻又称蓝细菌是最早出现的放氧生物,蓝藻很快适应在原始地球上的原始海洋生存,于是它就开始了大规模的生长、进化。蓝藻的繁盛产生了大量氧气,这深刻改变了大气成分,使原始大气中诞生了臭氧层,挡住了阳光中的紫外线杀手,生命得以在海洋表面繁衍和生息,同时大气层就像穿在地球身上的厚厚外衣,使照射到地球表面的太阳光不至于散发出去,给生命以温暖,正是由于大气层细致入微的呵护,摇篮里的生命才得以生存下来。在加拿大甘弗林组中,发现了完好的距今约20亿年的细菌和蓝藻化石。

地球生命的演变

蓝藻

原核生物经过15亿多年的演变,也就是20亿年前,诞生了真核生物,最原始的真核生物的直接祖先很可能是一种异常巨大的原核生物,原来均匀分散在原核生物的细胞里面的核物质相对地集中以后,外面包裹了一层膜,这层膜叫做核膜。细胞的核膜把膜内的核物质与膜外的细胞质分开。细胞里面的细胞核就是这样形成的。按照美国学者L.马古利斯等重新提出的"内共生说",线粒体起源于胞内共生的能进行氧化磷酸化的真细菌,而叶绿体则起源于胞内共生的能进行光合作用的蓝细菌。真核生物最初是真核的单细胞植物,慢慢演变为真核多细胞植物。后来开始出现器官分化,不同功能部分其内部细胞的形态也开始分化。后来有了性别的出现,可以有性生殖。细胞核和性别出现以后,大大地加速了生物本身形态和功能的发展。

地球生命的演变

随着时间的推移,地球上的生命慢慢开始适应成长起来了。


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