新建的铁路经过白虎岭时，需要打一条半里长的隧道，第五隧道工程队接了这项任务。工程队派班长洪大炮带领一帮汉子，到白虎岭工地打前站。
寻找水源、搭建工棚，前期工作没几天就做完了，可后续队伍还没到。
在这山高林密的地方，连电视看都没有，洪大炮闷得发慌，和工友们一同到半山腰的山神庙闲逛。
说到山神庙话就扯长了。据说这白虎岭，就是早年孙悟空三打白骨精的地方。白骨精被孙悟空解决了，她手下的狼精、虎怪、熊妖等魔头，也都成了肉饼。但老鼠精、蚂蚱精一类小妖怪，却躲过了孙悟空的金箍棒，藏了起来。孙悟空师徒四人离开白虎岭后，这些小妖怪又纷纷钻将出来作乱，闹得白虎岭一带五谷不生、路断人稀，老百姓无法过活。玉皇大帝知道这事后，就封了一尊山神到白虎岭，才逐渐降服了大妖小怪。一方百姓为感谢这尊山神，为他建了庙宇、塑了金身，香火不绝，一代一代传到现在。
山神庙名声很大，白虎岭一带山民无人不知、无人不晓。但进了庙却没多少看头，除了一尊金身剥落的山神塑像外，再没什么可看的了。洪大炮直喊败兴，说撒泡尿就回工棚下棋去。庙外光天华日，而且不远处正有香客走来，洪大炮要在庙内墙角处撒尿。工友斜眼三警告他说：“听当地山民说，这尊山神很是灵验，你别把山神惹恼了！”
洪大炮是个天不怕地不怕、不信神不信鬼的人物，压根就不信山神灵验那一说。听了斜眼三的话越发来了二球脾气：“我还真想见识见识山神的手段哩！”说完，竟然调转方向，冲着山神肚皮撒了一泡尿，而且还是鼓足了劲仰射的。
一帮汉子都埋怨洪大炮，却也不好过于指责他，因为大家都知道他是个最能争强斗狠的人，背地里还有人称他为“二杆子”。平时同工友下棋，赢了，他乐得一跳三尺高，跳完还要就地翻跟头。输了，他眼瞪得象鸡蛋, 死活缠住对手不放：对手吃饭他不吃，把棋盘摆到人家饭桌上；对手上厕所他跟进厕所，把棋盘摆在便池边，不赢一盘绝不罢休。洪大炮常吹嘘自己的未婚妻漂亮，一次拿出照片炫耀。有人看过不恭维，开玩笑说比猪八戒强一点。他顿时火冒三丈，一拳打破了人家鼻子，并把照片贴在工棚门口，让全工程队的人来评价......
白虎岭隧道开工了。由于这是深山区，交通闭塞，大型施工机械开不进来，隧道开挖只能用原始的方法：打眼放炮，最先进的工具也就是打炮眼的风枪。隧道开挖到一半时问题就出来了，接二连三塌方，按常理儿根本不该塌方的地方也塌得一塌糊涂，伤亡多人。
塌方原因怎么找也找不到，人们就自然而然地想到了山神显灵。斜眼三被塌方砸伤了脚，对洪大炮恨得要死，见人就说：“这一带山民都说山神灵得很。本来，打隧道他老人家就不满意，又被洪大炮浇了一身臊尿，山神还有不发怒的？”
有人接着斜眼三的话，说自己夜里曾亲眼看到一个顶天立地的神，在隧道上方的山顶跺脚，隧道还有不塌方的？
本来隧道塌方、死伤了人，大家一进隧道就心惊肉跳，又听了这等话，人们更是畏洞如虎了，工程不得不停工。修筑铁路有工期要求，而整条铁路能否按时全线贯通，关键就看白虎岭隧道了! 上级一天几个电话催促。
工程队长急得象热锅上的蚂蚁，开会进行动员，要求人人表态。张三表态时喊肚子疼，说疼得直不起腰了；李四表态时说患重感冒，腿软得站不起来了。斜眼三是个直肠子，用斜眼恶狠狠地盯着洪大炮说：“谁闯下的祸谁进洞去!”
洪大炮毛了，一拍屁股跳起来：“老子闯了什么祸？”
斜眼三说：“你那泡臊尿，把山神惹恼了！”
洪大炮气不打一处来，攥起拳头要揍人。众工友拥上来，好不容易才把他拉开。斜眼三说：“有本事今天你带头进隧道？”
洪大炮哪甘示弱，抗起风枪就朝隧道走：“老子不信世上还有这种邪事!”他独自往隧道深处闯，队长带着众人，战战兢兢跟在后面，不论怎么说，活又干起来了，并且一连十几天没事儿。
洪大炮为什么叫洪大炮？不是因为他嗓门大，也不是因为他好说大话，而是因为他是一把打眼放炮的好手。有他在前面开路，工程进展很快，眼看隧道就要打通了。
这天，洪大炮打完隧道最后一排炮眼，装完雷管炸药，点燃了导火线。可是，还没等他撤出洞，塌方再次发生了，他被砸得头破血流，好歹还算没丧命。人们把他抬进了医院。斜眼三说：“怎么样？这就是得罪山神的结果！报应啊！”
冤有头、债有主，祸是洪大炮惹的，如今惹祸的人已得了报应，隧道大概不会再塌方了吧？而且，这一排炮放过，估计隧道就要通了，工程队人人欢欣鼓舞。
可是做梦也没想到，洪大炮点的那六炮只响了五炮，有一炮哑了！光塌方就闹得众人心惊肉跳，这再加上一个哑炮，谁还敢玩命进隧道?哑炮又卡住了整个工程的嗓子眼，工程再度停工，等那哑炮自己“觉悟”。
白虎岭隧道是这条铁路的卡脖子工程，延误不得的。工程局领导急得跳脚，亲自给工地打来电话: 谁能排除哑炮，发奖金一万元！一百多个脑袋摇得像拨浪鼓。领导又来电话，奖金一提再提，最后提高到了十万元！
乖乖，十万元，一大堆白花花的银子呀！即便是自己死了，十万元够家人享用大半辈子了，值得！百多条汉子人人红了眼，谁都恨不得振臂一呼冲进洞去。可一看到那龇牙咧嘴的隧道口，又使人人毛发直竖、头皮发麻、腿肚子打颤。最终还是没人甘愿“为家捐躯”。
实实在在的十万元奖金摆在面前，却又不敢去拿，你说这事有多折磨人？工程队的汉子们都被折磨得脸皮发青、眼睛发直、嘴唇发紫。该怪谁怨谁痛恨谁?斜眼三说：“当然该怪洪大炮那狗日的!”大家都同意斜眼三的看法：洪大炮要是不得罪了山神、要是不装了哑炮，哪引得出这等让人揪心烦心、想咽不敢咽、想吐不忍吐的事?
工地上人人都责骂洪大炮，说这狗日的实在不是个玩艺儿。
正在这时，洪大炮裹着一头纱布回来取换洗衣服，听到责骂肺都气炸了，纱布上顿时浸出血来：“什么？我洪大炮装的炮还能哑?”
斜眼三眼睛斜到了耳朵根：“你洪大炮确实从来没装过哑炮，可这个哑炮不是你装的又是谁装的？－－夸口不信邪，还吹牛吧？”
洪大炮被噎得半天说不出话，横着膀子横昂着头，就要进洞。
工程队长忙赶过去阻拦，说：“你伤得不轻，伤还没好......”
洪大炮吼道：“哑炮是我装的就由我来排！还是那句话－－老子不信世上还有这种邪事！”
洪大炮独自闯进隧道排哑炮了。这样一来，工程队的百十多号人反都后悔了，乱杂杂一片议论，有的说：“哑炮哑一个星期了，早不响晚不响，偏偏人进去就响么？说不定早成死炮了！”有的说：“天大的便宜，竟让洪大炮抢了、十万元让他狗日的得了！”斜眼三更是后悔，差不多连肠子都悔青了，指手划脚地煽动道：“说不定哑炮是洪大炮故意埋的，留有机关，听说有重奖了自己再去排，好得奖金。太卑鄙了！”
听他这么一说，工程队的汉子们都又甩手又顿脚，恶狠狠地骂洪大炮“狗日的”，牙齿咬得咯咯响。
正骂着，隧道里突然发出一声巨响！
不知真是山神显灵了呢，还是“千夫所指”的结果，反正洪大炮进隧道没好久，那哑炮就山摇地动地响了。工程队的汉子们都被惊呆了，过了好半天才清醒过来，喊着叫着涌进隧道查看。洪大炮已经找不到了，人们找到的是洪大炮的碎骨头碎肉......
隧道也被这一炮炸通了、透亮了。洪大炮算是有功还是有过？斜眼三说：“洪大炮为奖金而死，轻于鸿毛，不能算有功。”但大多数工友说：“由于洪大炮的死隧道才透亮，应该算有功。”
工程队开会议论来议论去，认为洪大炮有功也有过，排哑炮的动机又不纯，功臣算不上，烈士算不上，只能以工伤死亡对待，就决定为他准备一块三尺高的墓碑，碑文为“隧道工洪大炮之墓”。
洪大炮的家距工地遥远，交通又不便利，请他家人来工地再安葬来不及，队长说丧事不要等，由工程队代办。
上级说话算数，马上送来了十万元奖金。工程队便派斜眼三火速去洪大炮家乡报丧，同时送去奖金。斜眼三到了洪大炮家乡才发现：洪大炮父母双亡、无兄无弟，没处报丧，奖金也不知道该交给谁。斜眼三想到洪大炮有未婚妻，就四处打听他未婚妻的下落。没料到知情人说：“他未婚妻嫌洪大炮打山洞没息，半年前就同一个做买卖的结婚了!”
消息带到工地如同响起一个炸雷！工程队的汉子们捶着胸、跺着脚、流着泪，都说：“洪大炮兄弟啊，你个狗日的!”
洪大炮已经安葬在半山腰，墓碑也树起来了。斜眼三看后破口大骂，说墓碑必须换，换成六尺高的；碑文也必须换，换成“烈士洪大炮之墓”。百十条汉子一致拥护，当天就着手准备换墓碑。
新墓碑刻写完毕，队长和斜眼三等人抬着，百十条汉子护着，一步一步抬到墓地，换下了那块三尺高的小墓碑。
墓碑换完，大家都觉得心里好受多了。可是站在墓碑前，看着空山寂寂，荒草凄凄；天风荡荡，大野茫茫，心里又都难过起来。斜眼三说：“咱们工程队就要转移工地了，大伙走了，就把洪大炮兄弟留在这里，怎忍心哪！”
男儿有泪不轻弹，只是不到伤心处。工程队的汉子们都流泪了。队长也说：“不过三两年，墓碑被荒草埋没了，咱们回头来祭奠洪大炮兄弟, 到哪儿找?”
难过归难过，可事到如今，谁能让洪大炮起死回生呢？一群汉子叹着气、抹着泪往回走。途径山神庙时，一种说不清道不白的“新仇旧恨”，突然涌上了斜眼三的心头：“他奶奶的！说一千道一万，洪大炮兄弟的死，与这山神老儿脱不了干系！”
队长也说：“什么山神灵验不灵验，砸了他狗日的！”
众汉子齐发一声喊，冲进庙去，发疯一般，刹时把山神塑像给砸了个稀巴烂。
白虎岭一带山民自然不依：山神是白虎岭百姓的保护神，你工程队为什么把山神给砸了？不重塑山神金身，你工程对休想离开！工程队没法，只好自己动手，重塑山神金身。
斜眼三带着一帮汉子，你一把泥他一把泥地糊，由于心里还都在思念洪大炮，到最后，新塑的山神竟是洪大炮的模样!
山民们起初不接受，说所塑的山神不象山神。斜眼三出面解释说：“世道不同了，山神也不同了。这尊新山神比老山神年轻有为，精神焕发，更神勇灵验。”
山民们不信，说斜眼三这是糊人的。斜眼三说：“只要你们天天烧香，三年之内，白虎岭一带肯定会发达富裕！要不然，三年以后我们工程队就回来，给你们当牛做马！”
山民们将信将疑，但出于无奈，工程队走后，还是到洪大炮塑像前朝拜。
斜眼三的话也算没错：火车通了，白虎岭一带很快就富裕了。过去，山民们连百元一张的钞票都没见过，而三年后，钱包一个个都鼓了起来。山民们这才完全信了斜眼三的话，他们感谢新山神的功德，天天有人进庙朝拜，香火不绝。
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