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北方的“北”字除了表示方向以外，它還有一個意思，就是打了敗仗而逃跑，有一個詞叫“敗北”，為什麼打了敗仗就叫敗北呢，為什麼不叫敗南或者敗西呢，其中就關係到“北”字的原意和引申的意思，以及中國的文化。這一點可以從漢字的角度來看一看。
我們看在中國最早的成體系的文字，殷商時期的甲骨文裡“北”是怎麼寫的，如下圖：
他的形象兩個人向背而立，這是一個很形象的字，好像兩個人因為意見不合而彼此之間誰也不理誰了，這就是“北”字的原意，表示意見相左，或者是一件事的想法和看法不一樣。
《說文解字》對北的解釋也很簡單。
“北，乘也，從二人向背”。
北的原意是意見相反，它的引申意就是人的後背，兩個人的意見不同，就會背道而馳，這樣回過頭就能看到他的後背，引申為“人的後背”是很合理的。
而打仗的時候，一旦失敗就會逃跑，逃跑就是把自己的後背留給對手，所以說失敗也叫“敗北”。這裡的北是失敗而逃跑的意思，是由“後背”引申而來。
這個北並不是指的方向，所以也就沒有了“敗南”或者“敗西”的說法了。
隸書裡的北字
另外由於中國的氣候原因，到了冬天一般會刮西北風，寒冷的風從北方吹來，所以房屋的建築都是正面朝南，背面朝北，目的是為了抵禦北方的寒風，享受南面的陽光，房屋的後背也有北的意思。
由此也衍生出一些詞語，比如“坐北朝南”、“南面稱帝”，也衍生出座位的尊卑次序。
楷書裡的北字。
我在山東這邊，每到稍微正式的場合，都會講究一下坐次，山東的每一個地區的說法也都不一樣，你們那邊坐次有什麼講究？
不二齋
“敗北”中的“北”並非方位詞，也不存在戰爭多南勝北敗的事實。實際上“敗北”出現在“東西南北”之方位詞之前，因為方位詞的出現，“北”不再是“北”，而成了“背”，但“敗北”卻留了下來。
甲骨文中，兩人相背是為“北”，在古代的戰場上，敵我面對面廝殺，一方不敵，想要逃跑，怎麼逃跑呢？轉過身去跑，也就是將背對著敵人跑，一跑要麼是戰敗而逃，要麼是佯裝戰敗而逃。由此，“北”引申出“戰敗”的意思。
《戰國策·齊策·燕攻齊取七十餘城》中記載
同樣是在《戰國策》的這一篇中，還有一句話是“士無反北之心”，這裡的“反北”並不是“返回北方”的意思，而是“謀反背叛”，“北”的“背叛”之意同樣也是從“相背”而來，故事的背景是，燕國攻佔了齊國除莒和即墨兩地之外的七十多座城池，即將淪陷之際，樂毅被疑逃走，齊國田單依靠智謀利用火牛陣開始了收復失地的戰爭，但是聊城一直久攻不下，燕將與燕王失和，害怕回到燕國遭受懲罰，於是堅守聊城。魯仲連就寫了一封信給燕將，其中有一句話是 :您的士兵們都已經到了食人炊骨的悲慘地步了，但是都沒有謀反、背叛您的想法(“士無反北之心”)，說明您是和孫臏、吳起一樣善於用兵的人。
先秦時期，“北”單獨用來指“戰敗”的情況很多，後來“敗北”一詞才出現，用來指戰敗，《史記·項羽本紀》中項羽說自己“未嘗敗北”。《過秦論》中有“追亡逐北，伏屍百萬”，這裡的“北”是指戰敗而逃的士兵。
值得一提的是，不管你是在哪個方位上戰敗的，也不管你往哪個方向逃跑，都是“敗北”，那麼，與“敗北”相對的勝利一方怎麼稱呼呢？四姑娘私以為應該是“凱旋”。“敗北”這個詞和方位沒有關係。“北”做為方位詞出現在“戰敗”之“北”的後面。
背陰抱陽，陰面為背面，即為北，陽面枝木茂盛，“草木至南方有枝任也”。北做為方位詞出現之後得到了廣泛應用，為了區別對待，原先用來指背部的“北”在下面加上了“肉”部偏旁，即“肉月旁”，成為“背”。於是“北”成為方位詞，而“背”代替原先的“北”，但“敗北”這個詞卻一直流傳了下來，用來指戰敗或者競賽中的失敗。
蕭曉四姑娘
“中國杯首輪敗北”，“中國男足主場敗北”，我們經常會在網絡和電視報道看到聽到“敗北”一詞，大家都能明白這是打敗仗的意思，那麼“北”是指北方嗎？為什麼不叫“敗東”、“敗南”、“敗西”？
有人說這是因為古代戰爭通常是北方勝利而南方失敗，所以其實是“敗於北”的略寫，這種說法乍聽有道理，但是卻忽略了“敗北”一詞最早出現的時間。
《史記·項羽本紀》用到“敗北”一詞：
“吾起兵至今八歲矣，身七十餘戰，所當者破，所擊者服，未嘗敗北。”
秦末戰爭時，中國尚未進入北勝南敗的怪律，所以“敗北”並非如後人想象那般與南北方向有關。
“敗北”一詞，“敗”的本義指毀壞，引申指凋殘、衰落，又引申指事情未成功、失利，而“北”字本義是“背”，《說文解字》提到：
“北者、古之背字。又引伸之為北方”，“從二人相背。”
從身體的背部就容易理解為何“北”也有失敗的含義了，兩方打仗，失敗者逃跑當然是背向敵人的，所以先秦典籍很多時候都單獨用“北”字形容失敗一方，比如《戰國策·燕策一》就提到“燕兵獨追北，入至臨淄”，而《韓非子·五蠹》也提到“魯人從君戰，三戰三北”，《孫子兵法》也出現“佯北勿從”。
漢朝之後，文章遣詞造句不復有先秦的簡潔精煉，為了更準確表達意思，“敗北”逐漸成為常用的兩字詞語，後來更是引申為比輸失利等意思。
而“北”字更多指方位，幾乎無人用之指“背部”了。
以上解釋，不知您有何看法，歡迎大家留言討論，更多精彩，敬請關注：六甲番人。
六甲番人
“北”非方位，而是身體部位。
《說文解字》表述：
北。背也，二人相背。
因此，這裡的北是背的古義，指的是人體的部位，並非是方位。
在甲骨文中，北是兩人背向而坐，一人向左，一人向右。
敗北的意思是，打不過別人，那就轉過背逃跑。
所以，不管是往東、南、西，任何一邊跑，都稱為敗北。
敗北從秦漢就一直沿用，除了指軍事失敗，也指事情失利。
根據《史記·項羽本紀》記載：
吾起兵，至今八歲矣。身七十餘戰，所當者破，所擊者服，未嘗敗北。
如今敗北指競賽失敗，比如政治競選、商業競標，體育競技等等。
五味社
兩軍打仗，輸了的一方被稱為“敗北”；運動場上比賽，負方也是“敗北”。是否失敗者都向北方逃走呢？還是隻有向北方逃跑的才叫“敗北”呢？
其實這裡的“北”並不是指方向而言。因為打了敗仗逃跑時任何方向都是可能的，慌不擇路，哪裡還來得及找方向。但為什麼只有“敗北”一詞，而沒有“敗南”、“敗東”、“敗西”的說法呢？
這個“北”字很像兩個人背靠背之形，一個向左，一個向右，“北”字即古之“背”字，“背”字是後人為它加上肉旁而成的。“北”即為背，“敗北”就是背敵而逃，逃的方向不管是東、是南、是西，都叫“敗北”。當兩軍相接時，是正面相向的，激戰之後，敗方撤退，轉身逃跑，就成了背向敵方，這就是“敗北”了。勝方朝著敗軍背後銜尾窮追，這就是“追奔逐北”，逐其背也。
這樣看來，“敗北”一詞同北方根本就沒什麼關係。
圖漸
在孫武的《孫子兵法.軍爭》裡，有這麼四個字：佯北勿從。
什麼意思呢？佯：假裝。北：敗北，打敗仗。審慎地對待失敗之敵，不盲目予以追擊。
孫武是什麼時代的人？春秋末期。由此可見“北”，作為“敗北”的說法由來已久。
古代從來都是尊南貶北，比如帝王心術又叫南面之術，又或者叫“南面稱王”。由此可見南和北是相對的。
在古代，南為至尊，北則象徵失敗、臣服，所以，也可以從這方面理解。
這個“北”字很像兩個人背靠背之形，一個向左，一個向右，這個“北”字即古之“背”字。比如，《說文解字》中說：“北。背也，二人相背。”
北既為背，“敗北”就可以理解了。當兩軍相接時，是正面相向的，激戰之後，敗方撤退，轉身逃跑，就成了背向敵方，這就是“敗北”了。
中華鬼谷子智囊團
“敗北”一詞究竟是什麼意思呢？
為什麼就不能稱為“敗南”、“敗東”、“敗西”呢？
一、本意及引申意義。
原來“北”字的本義是“背”或“相背”，它是一個象形字，在甲骨文中，“北”字即為兩個人，一個向左、另一個向右背向而坐之形。
東漢許慎《說文解字》一書中亦說：“北，背也，二人向背。”這個“北”字很像兩個人背靠背之形，“北”字即古之“背”字，“背”字是後人為它加上肉旁而成的。
戰爭發生，兩軍相接，是正面相向的，激戰之後，敗方撤退，轉身逃跑。“北”即為背，就成了背向敵方，這就是“敗北”了。
勝方朝著敗軍背後銜尾窮追，這就是“追奔逐北”，逐其背也。
所以“北”這個詞後來就逐漸增加了“失敗”這一義項。“敗北”在古代常常被人們拿來作為打敗仗的代稱，也引申為做事不成功，競爭或競選失敗。
如在春秋末期著名的軍事理論家孫武所著的《孫子兵法》一書的《軍事》中就有這樣一句話：“佯北勿從。”在這裡，“北”即…是“敗”或“敗逃”，這句話的意思為“敵人假裝敗逃，不要盲目追趕”。
《垓下之戰》：“未嘗敗北。”打了敗仗往回跑。《過秦論》：“秦有餘力而制其弊，追亡逐北。”（名詞）敗逃者。
二、自古以來，以南為尊。
北者，兩相背之，是不利之兆。古代把“南”視為至尊，而把“北”象徵為失敗、臣服。
所以正規性的建築物，比如宮殿和廟宇都是面朝正南，皇帝都被稱為“南面稱尊”，而敗仗之後的臣服之人都被稱為“北面稱臣”。
更為重要的是，中國傳統文化裡，陽生陰死。“南邊”是盛陽所在，“北邊”是極陰之地。於是，打仗時說的“敗北”，也就是指往死裡敗逃去了。
胡服騎射，萬里長城，金，遼，匈奴，鮮卑，西夏，元，後金，沙俄，小日本。一朝朝一代代的戰爭皆出自北方。中原政權與之交戰勝少敗多。
三、歷史原因。
“敗北”二字是和歷史上民族競爭有關，失敗的一方常常被驅趕到寒冷荒涼的北方，如匈奴、鮮卑等民族。
匈奴是夏禹王的後裔，是和我們同一起源的華夏兒女，由於夏朝滅亡，其後人就不能佔據中原富庶溫暖之地，退到河套地區和漠北荒原之地。
後來勢力強大時，又要打回中原，所以中原華夏屢受侵擾，至漢武帝時，才由英雄衛青霍去病一舉擊破，匈奴向北逃竄。
因此，只要弄清楚了“北”在古漢語中的意思，這個問題即可迎刃而解。
“因為“敗北”在此處的意思是（動詞）打了敗仗往回跑。關鍵的這裡的“北”並不是指方向而言。
因為打了敗仗逃跑時任何方向都是可能的，慌不擇路，哪裡還來得及找方向。這樣看來，“敗北”一詞同北方根本就沒什麼關係。
人生的“敗北”也是如此。不是因為你生不逢時。失敗是可怕的，它讓人們體會到了寒冷和心涼，就像北方的冬天，可怕在於失敗後的一蹶不振。
有一句諺語說得好，“困難裡包含著勝利，失敗裡孕育著成功。”有時候，“敗北”也沒有那麼可怕。你說呢？
對此問題你有什麼不同的見解呢？
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有書共讀
古時，“敗北”即為戰敗。
我們經常在電視劇、影視節目、書籍中看到“敗北”一詞，都知道這是失敗了的意思，但並非因為其逃跑方向在北就說是“敗北”。
追其緣由，《說文解字》中曾說過“北，背也，二人相背”。簡而言之，就是打仗打不過了，趕緊轉背跑路溜號。字形來看，“北”字就像兩個人背對背，一個向左，一個向右背向而坐。
古時兩軍交戰，一方打了敗仗必然向後逃跑，而一旦逃跑肯定是背部面向敵人，所以由此“北”就多了一層含義，即是失敗。
而以後的很多古代文獻都引用此意。《孫子兵法》中的“佯北勿從。”字面意思就是敵人使假裝敗退，不要盲目追趕。 《史記項羽本紀》中“吾起兵，至今八歲矣。身七十餘戰，所當者破，所擊者服，未嘗敗北。”
而後到了如今的現代社會，很多比賽中，輸的一方就叫“敗北”。比如一龍和播求世紀之戰，播求曾敗給一龍，敗北而歸，即是。
而且古代把南視為至尊，北則意味為失敗、臣服。所以我們可以看到宮殿、廟宇均是面朝正南，皇帝龍椅是坐北朝南，“南面稱尊，北面稱臣”即使如此。所以過去平常人家蓋房，房子都會略微偏東或偏西，免得犯了忌諱。而東、西，一般泛指“四方”或其他含義。
以此，敗仗即“敗北”。
木劍溫不勝
在古代打了敗仗，我們說“敗北”。之所以不叫“敗東”、“敗西”和“敗南”，原因其實很簡單，這裡的“北”並不是指代的方向，而是通假“背”。
▲ 薩爾滸之戰
最早在古文的《說文解字》中，提到“北，背也，二人相背”。我們可以看一下，“北”字的甲骨文寫法。
▲ 南雁北飛（甲骨文）
從圖中可以看出，“北”字的形狀像極了“兩個人背靠背”。再結合兩軍對壘，一方敗退，勢必會後背對著敵人，背向而馳。
“敗北”其實意為“敗背”。因此，“敗北”通常用來形容打了敗仗。
關於這個解釋，其實在歷史文獻之中還是比較多的。
如古代的兵書《孫子兵法》中講到：
兵有六者，將不能料敵，以少合眾，以弱擊強，兵無選鋒，曰北。凡此六者，敗之道也。
再如司馬遷所著《史記·項羽本紀》中描述道：
“吾起兵至今八歲矣，身七十餘戰，所當者破，所擊者服，未嘗敗北。”
其實網上還有一種說法，大意為古代大凡打仗，北方戰敗的居多，而南方戰勝的居多。
因此，北方人戰敗了以後，大多會選擇向北逃跑，因此才有了“敗北”的說法。
這個解釋，仔細一聽感覺很有道理，可仔細一推敲，就發現事實其實不是這樣的。
我們知道，自古兩軍交戰，東西方有之，南北方亦有之。北方強而南方弱者有之，如元、清入主中原。北方弱而南方強亦有之，自古的“北伐”鮮有勝利即可以證明。
因此來說，這種說法其實是不正確的。
“敗北”最開始的意思，僅僅表示“打了敗仗”。到了後來，所表示的意思被引申。一般來說，“敗北”也有形容“競賽的失敗”等含義。
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