前一篇文章，有朋友留了一条很有趣的评论：许三多是个好兵，就是太费班长。
假如一个社会中，没有女人，就会有一些男人，不得不干一些女人的活。假如一部电视剧中，没有女人，就会有一些男演员，来演女性化的角色。
部队基层，就是一个没有女人的小社会，班长就是所有战士的母亲。《士兵突击》，就是一部没有女人的电视剧，老马和史今，充当了许三多母亲的角色。
许三多从小就没有母亲，父亲许百顺的教育简单而粗暴，所以遇到史今招兵，马上就像找到失散已久的亲娘一样，贴住了史今。
可在榕树村一言九鼎的史今，回到部队，也是普通一兵，他决定不了许三多的去留，只能任由造化弄人，眼睁睁地看到许三多分到草原五班。
同样是班长，史今和老马是不一样的。
史今表面慈爱，一碗水却端不平，他在自己中意的好兵伍六一，许三多身上倾注了大量心血，而对白铁军甘小宁等人的关爱有限。所以那些喜欢史班长的人，可以试想一下，如果真遇到史今这种班长，你自己是否属于他特别愿意培养的一类人呢？
老马虽然粗枝大叶，却对所有士兵一视同仁。不管老兵还是新兵，老马都同等对待，所以在草原五班，所谓众人对许三多的阻止嘲笑反对，其实是有限的，老马总会在合适的时间站出来，主持公道，呵护着许三多成长。当然，老马并没有偏爱许三多，他一直期望许三多能够团结，能够融入草原五班，以使得其他几个战士也不太尴尬。
作为班长，史今明显更为合格，但老马比史今更像一个母亲，更值得所有人尊重。
老马真是一条任劳任怨的好马，从部队的角度看，他并不是一个优秀的班长，但他真的是大家的好妈妈，所有脏活累活都抢着干，体贴容忍乃至惯着每一个战士的缺点毛病。
尤其是在团部采访的时候，宁肯退伍，也坚决不肯贪许三多之功，表现出高尚的人格。朴实的老马，对大家的关爱发自内心，无欲无求。
剧中没有说老马为什么被发配到草原五班，但是我站在红三连连长的角度，理解了这个安排------这真的是一个光荣而艰巨的任务。
首先，我们得明白，草原五班是干什么的。没错，草原五班的任务，是看守深埋在地底的输油管道。
可草原五班驻地并不在边疆，周围人烟稀少，也没什么大的治安问题。所谓看守，就是每天按例巡逻，如果管道有损坏，战士们修不了，只能向上报告。
如此简单的任务，其实并不是非得派军队来做，甚至都没必要派石油工人来每天看，只要找一个当地的牧民做临时工，隔三岔五沿管道巡逻一下即可（我们这里的几十里石油管道，就是由当地村民来巡逻的）。
这就是草原五班闲的原因，战士们知道，连里和团里也都知道。现实中这样的守卫，随时有可能被撤掉，而剧中这个地方之所以没被裁撤，我冒昧猜测，是因为现任702团长曾经在这里驻守，对这里有感情，时不时要坐着直升机从空中视察一下。
所以五班班长最大的任务，其实并不是守管道（其实他连管道是什么样子都没见过），而是管好手下的四个兵，不能因为闲着无聊，让他们生出事端。
所以他们打牌也好，下棋也好，睡懒觉也好，不整理内务也好，都不打紧，只要他们自己不出问题就好-------这一点不仅老马知道，指导员也心知肚明。
指导员两次到五班办事，冲老马发火，并不是追究老马放纵士兵的责任，而是可惜老马这个人。
从这个角度讲，老马的草原五班班长是相当合格的，也只有老马这样朴实憨厚的人，可以完成这样光荣而艰巨的任务。
其实老马也曾经是个好兵，而且一直都不甘心窝在草原五班，但他没有许三多的人生际遇，没有人赏识他的优点，只能尽己所能，努力做个好班长。
老马退伍的那天，脱了军装，身着一件常服，立马成了一个普通人，场面令人心酸。
那一刻，我明白了那身军装，对于那些当兵的人来说，意味着什么。
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