傳說，在神秘的黃金國度錫博拉，城池都是黃金裝飾，條條大街都由金子鋪就，珍珠寶石如同海中細沙……這一切吸引著所有人前去尋金。
但是，挖到金子，先要做什麼？
交稅！
無獨有偶，就在上週，新個稅法通過啦，起徵點也變啦。
但是，你知道嗎？在500多年前的航海大發現時期，如果你在開發新大陸時挖到黃金，也是要交稅的哦，起徵點超乎你的想象：0；納稅額是屬於國王的五分之一！
《國王的五分之一》
（美）斯科特·奧德爾 著
大航海時代的“GPS”
大航海時代沒有GPS，出海遠行、探索未知的大陸，除了需要智慧的統帥、經驗豐富的水手之外，當然還需要一位靠譜的繪圖員！
我們的主人公埃斯特班就是這樣的人。他憑藉一股初生牛犢不怕虎的勇氣，才從西班牙帝國貿易署的航海和繪圖學校拿到了繪圖學學位，就從塞維爾的海港登上了前往新大陸的航船，成為了船上的一名小繪圖員。
塞維爾，西班牙帝國大航海時代的明星海港城市，貿易署於1503年設立在此
不過，他也因自己的繪圖本領而捲入了一場海上的叛變——一位野心勃勃的上校把他拉入了自己的尋金小隊，希望在他的幫助下，找到傳說中的黃金國度錫博拉。
16世紀荷蘭地圖學家墨卡託，小繪圖員的偶像之一
墨卡託繪製的世界地圖，看看你能認出來哪些地區？
小繪圖員渴望成為繪製黃金城地圖的第一人，於是跟隨上校踏上了尋金的旅程，他們先是在海上經歷了颶風和大浪，登陸後又經歷了戰鬥和暴風雪。
困難重重，失望不斷，不過征服者們始終懷揣著希望。他們沒能找到黃金國，但在印第安人的部落裡找到了金子。然而，如何帶走金子、分配金子，也引發了成員間的猜疑。
黃金蛋糕怎麼分？
就在此時，小繪圖員做了一個令人詫異的決定……
一份在“黃金熱”中
保持清醒的指導手冊
與其他征服者不同，埃斯特班最初的夢想不是找到金子，而是成為第一個繪製出黃金國地圖的人。
然而，當他第一次摸到金子，便被深深吸引住了。此後，他心心念念找到更多的金子，再也無心繪製地圖。他得了大家早已得了的“黃金熱”病。
我們看到的是一個真實的不能再真實的男孩，他不是另一個存在於書裡的“別人家的孩子”。他有閃光點，但也有缺點。
我們可能在他身上看到了自己——自以為十分堅定，卻抵不住三分誘惑。
但也正因如此，看到他經歷過許多之後，變得愈發成熟、愈發清醒，我們更加感到高興，感同身受。男孩曾經像所有人一樣，痴迷於黃金，甚至連失去友誼也渾然不覺，但他能夠覺悟過來，並付諸行動挽回友誼。
一劑在逆境中堅持信念的良藥
在新大陸上披荊斬棘，需要的不僅僅是披荊斬棘的能力，更需要一股常在的勇氣和信念。
男孩和隊友在大海上遇到颶風，又漂泊數日無法登陸，更因缺少淡水差點死亡。但他們從未喪失希望，即便四下望去盡是茫茫水面，他們也沒有選擇束手待斃，而是通過觀察周邊環境，想方設法脫離困境。
這樣的絕境逢生在故事裡發生過多次，但是我們能說這是因為好運嗎？如果沒有勇氣與信念的支撐，沒有不斷的努力，那麼絕境也恐難逢生。
男孩身體力行地告訴每位讀者，在逆境中保持信念，勇敢面對困難，一定會有出路。
在《國王的五分之一》裡，我們看到了埃斯特班從一個懵懂無知的小繪圖員成長為了一位勇敢而清醒的少年。
他不僅知道黃金是稀有的、貴重的，更明白了還有一些遠比黃金珍貴的無價之寶——生命、友誼、信任、擔當與自由。
其實，故事裡遠不止這些，本書作者斯科特·奧德爾還描繪了一個生動迷人的新大陸，那裡的山川與峽谷、印第安人的風土人情都隨著男孩的旅程緩緩展現在眼前，
我們能夠感受到作者字裡行間裡流露出的對大自然的尊重和對萬物生靈的愛。一段航海歷史的精彩演繹
《國王的五分之一》的獨特之處在於，它是一個根據歷史演繹的故事。除去書名，故事中關於人物、地點、風俗等許多方面的描述也都與歷史中的事實和傳說相契合。
例如：門多薩和科羅那多等人物在歷史上都確有其人；
門多薩（Antonio de Mendoza），新西班牙的第一任總督，任職於1535年至1550年
科羅納多（Francisco Vázquez de Coronado），新西班牙的地方長官。為尋找錫博拉的黃金城，他於1540-1542年間帶領隊伍從墨西哥經美國西南部抵達現今美國堪薩斯地區
書中的黃金國錫博拉也確實是一個在歷史上流傳久遠的神秘國度。
傳說中的錫博拉黃金國
尋金小隊見到的印第安酋長沐浴塗金儀式，也確實是當時盛行於歐洲的傳言。傳說，當年穆伊斯卡人首領全身塗上金粉，帶著黃金祭品乘船到瓜達維達湖朝拜神靈，把全身的金粉和黃金祭品洗落在湖中。
祭品木筏（La balsa de la ofrenda），屬穆伊斯卡文化（西元600-1600）。哥倫比亞波哥大黃金博物館館藏文物
而最引人注意的，或許是西班牙征服者對待新大陸印第安人的方式，故事相比歷史或許更為溫和，但仍足以讓讀者窺見帝國征服者的某種殘酷與貪婪。
故事和歷史究竟有怎樣的差異呢？還請大家到書裡去找一找吧。
國際安徒生獎得主
和他的紐伯瑞大獎作品
你知道嗎？《國王的五分之一》出自美國兒童文學作家斯科特·奧德爾之手，他曾獲過眾多文學獎項，更數次獲得紐伯瑞文學獎。他因在兒童文學上的巨大成就，於1972年被授予國際安徒生獎，他的作品深受美國少年兒童讀者的喜愛。
奧德爾是一位歷史虛構小說的大師，他還創立了斯科特·奧德爾青少年曆史虛構小說獎鼓勵歷史虛構小說的創作。
化身舵手的斯科特·奧德爾
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