源稚生
北魏建国于386年，开国君主是年仅十六岁的拓跋珪，即道武帝。道武帝起初定都于盛乐（今内蒙古和林格尔县西北）；398年七月迁都于平城（今山西大同市）。其孙太武帝拓跋焘将北魏武功推向最高峰，完成了黄河流域的统一战争，于439年灭掉北方最后一个割据势力北凉国，成为“十六国”的终结者，并逐步向南推进，取得黄河以南大片土地，与南朝形成对峙局面，史称南北朝时期。493年，孝文帝将都城南迁至洛阳，改姓氏“拓跋”为“元”。其疆域北至蒙古高原，西至今新疆东部，东北至高丽（一说辽西），南境初以黄河为界，其后逐渐扩展至秦岭、淮河一线，跨有淮南之地，名副其实的强盛帝国。534年十月，北魏分裂为东魏、西魏；立国一百四十九年的北魏黯然退出历史舞台。
那么曾经强盛的北方帝国为何会如此迅速的灭亡呢？原因大抵有三：
一、胡太后临朝称制，北魏国势走衰。515年正月，北魏宣武帝驾崩，六岁的太子元诩嗣位，是为肃宗孝明帝。孝明帝年幼，母后胡太后遂临朝称制，发号施令。按照北魏“子贵母死”的传统祖制，后宫嫔妃生下儿子并立为太子者，其母赐死，防止嗣君年幼母后专政、外戚乱政。胡氏本为北魏宣武帝嫔妃，生下皇子并立为太子，按照祖制应该赐死，但宣武帝一念之仁破了这一规矩，留下胡氏一命，结果便留下了亡国的祸根。胡太后聪慧颖悟，多才多艺，挺有头脑和能力，可惜没能用到正地方，她欢淫奢靡，挥霍无度，委任非人，赏罚乖舛，致使朝纲紊乱，吏治腐败，釁起四方，祸延境内，原本强大安定的北魏政权在她的手中逐步走向衰微，并导致最后灭亡。528年二月，胡太后毒死自己的亲生儿子孝明帝，立宗室三岁的元钊为帝。四月，山西军阀尔朱荣趁势南下逼近洛阳，另立宗室元子攸为帝，是为敬宗孝庄帝；随即尔朱荣杀胡太后、幼帝及王公大臣二千余人，制造了血腥的“河阴之难”，自此尔朱荣成为北魏新权臣。
二、六镇起义搅乱了北魏的社会秩序和稳定局面，将国家带入全面动乱中。523年夏，北魏怀荒镇（今河北张北县苏独仑之北根场古城）军民因请发救济粮不成，遂怒杀镇将，初现反叛迹象。没几天，沃野镇（今内蒙古乌拉特前旗北）镇民破六韩拔陵（匈奴族）率领兵民起义反魏，诸镇华夷之民踊跃响应，大规模的边镇军民造反由此爆发，并进而带动了全国性叛乱。北魏朝廷立时陷于剿不胜剿、左支右绌的忙乱中，长达十年的战乱几乎将北魏拖垮。
三、孝庄帝刺杀权臣尔朱荣，加速了北魏的灭亡。尔朱荣是北魏后期新权贵、大权臣，也是一位天才的军事家，在他的麾下聚集了当世一大批最优秀的政治、军事人才，是这些精英枭雄心悦诚服的领袖。尔朱荣东征西讨地忙活两三年，平定了境内大大小小的叛乱，国家基本安定下来，堪称安魏的大功臣。功大脾气就大，尔朱荣同样犯有权臣们固有的毛病，那就是骄横跋扈，目中无皇帝。孝庄帝忍受不了尔朱荣的飞扬跋扈、盛气凌君，遂不计后果，于530年九月诱杀了尔朱荣。杀了尔朱荣倒是解气解恨了，可北魏也就跟着走到头了。尔朱荣是北魏朝廷的定海神针，是镇山的猛虎，他在，北魏就安宁；他死，北魏就乱套。经过几年的战乱，尔朱氏退出历史舞台，高欢、宇文泰分别据有中原和关中，北魏走到尽头，分裂为东魏、西魏。
风光艺境
北魏，南北朝时代北朝第一个王朝，建国于公元386年，亡于公元534年，享国148年，第一任皇帝是鲜卑族拓跋珪。
公元386年，拓跋珪趁着在前秦“淝水之战”中败于东晋，内部四分五裂之时，在牛川自立为王，后改国号为魏（公元398年），迁都平城（今山西省大同市），拓跋珪称帝，史称“北魏”。
立国后，北魏皇帝励精图治，对北魏王朝的发展壮大起重要作用的道武帝拓跋珪、明元帝拓跋焘、孝文帝拓跋宏等君主，对内鼓励发展农业，招抚汉族豪强权贵，采取政策推进“汉化”。对外积极开疆拓土，安定边境，先后出兵击败或击破柔然、后秦、夏国、北燕、北凉等劲敌。
孝文帝时代，孝文帝推行改革，并出兵以南伐名义，定都洛阳，加快了北魏政权的封建化过程，在一定程度上促进了民族大融合。
但遗憾的是，改革后的阶级矛盾并未得到充分缓解。北魏各代君主因各种原因早夭，且存在一定数量的昏君，北魏朝野日渐腐败，卖官鬻爵之风大盛，贵族生活奢靡，加之对外战争频繁，百姓承担的赋税和兵役越来越沉重，不堪重负下，纷纷揭竿而起，对抗暴政。内忧未定下，外患又发，北魏前期为对抗柔然设立的六个军镇被柔然攻破，抢走物资无数，北魏政权赈济不力，饥寒交迫下，六镇爆发起义，后被北魏政府镇压。庙堂之上，主少国疑，朝野中外戚横行，手握兵权的将领各怀鬼胎。内忧外患下，北魏政权终于走到了尽头。公元534年，北魏分裂，后在朝野更迭中消亡！
北魏政权虽盛极一时，但当时战乱频仍，民力消耗巨大。且历代君主统治时间短，很多利国利民的政策未得到有效执行，吏治腐败，民不聊生，这些直接导致了北魏后期的分裂与灭亡。
才子八怪
北朝北魏后期朝廷腐败，剥削加重，徭役频繁，民众困苦不堪，民族和阶级矛盾激化。公元528年，北魏内乱，有实力的诸侯纷纷割据。六镇起义沉重打击了摇摇欲坠的北魏政权。北魏宫廷发生政变，胡太后毒死了十九岁的亲生儿子孝明帝，另立三岁的\t元钊为帝。诸侯尔朱荣打着替孝明帝报仇的旗号，起兵进入洛阳，在洛阳外河阴屠杀了包括胡太后和小皇帝在内的两千多名皇亲重臣，这就是著名的河阴之变。此后尔朱荣基本上成了董卓，操帝位废立，合诸侯打着勤王的幌子混战，高欢和宇文泰胜出。他们分别拥立宗室为帝，彻底分裂为东魏和西魏，北魏灭亡！
