每年农历十月十六日的盘王节，是祭祀祖先盘古，盘庚，盘瓠的重大节日，现已有1700多年的历史。
那天，瑶族男女老少将会穿上民族的节日盛装，聚集在一起唱歌、跳舞，欢度盘王节，声势浩大、景象壮观，热闹非凡。他们唱的歌是以《盘王歌》为主的乐神歌；跳的舞则是每人手拿长约80厘米的黄泥鼓群舞，一般为双人或四人对舞。关于盘王节、盘王歌以及黄泥鼓舞，都有它们源远流长的来历。
▲黄泥鼓表演者们在山中、溪涧行走
▲瑶族少女们在过吉祥桥（彩虹桥）
▲瑶族少女们，穿着盛装去参加盘王节
据瑶族史书《盘王券牒》记载，公元前11世纪，瑶族祖先盘瓢，帮助评王打败高王有功，得到评王的赏赐，配以第三公主为妻，并封为盘护王。
一天，盘护王进山打猎，不幸被山羊撞下悬崖，丧生在一棵泡桐树上。三公主万分悲痛，令其子女砍下泡桐树做成一个大鼓，六个小鼓，把山羊打死剥皮作为鼓面。鼓做成后，三公主背着大鼓，儿女们背着小鼓，边打边跳边唱，祭祀盘护王。所以，瑶族打黄泥鼓就沿袭下来了。
▲瑶族表演者在盘王节上跳钓鱼舞
▲瑶族长老在盘王节上祭神
▲瑶族妇女在盘王节上跳蝴蝶舞
黄泥鼓属于长鼓中的一种，是居住在大瑶山上瑶族人民喜爱的民间乐器。鼓身用整段苦楝树、桐树原木挖制镂空而成，两端蒙以山羊皮或牛皮，鼓面选用上等的山羊皮或牛皮，先以清水浸泡，然后切割成形，蒙于两端鼓口上，用铁钩系麻绳穿鼓面箍于鼓身至松紧适宜。也有以传统窑瓷作鼓身的，称为“瓦鼓”。不过，制作工艺要求比较高，成本也比较昂贵。
与铜鼓一样，黄泥鼓也有公鼓、母鼓之分。公鼓腰长，母鼓腰短，鼓头两端呈喇叭形。其最特别之处，就是要用大瑶山特有的黄泥浆来糊鼓面才能定准鼓音，这是我国早期在鼓的音色改进上的重要发现。糊过黄泥浆后，不仅增加了鼓面的厚度，而且可以遏制鼓声的噪音。演奏者敲打手中的长鼓，发出“空央、空央”的双鸣，在这世外桃源犹如天籁之音，洪亮悠扬，空谷传响。
▲黄泥鼓和它的表演者（图为公鼓）
▲黄泥鼓和它的表演者（图为公鼓）
▲黄泥鼓和它的表演者（图为母鼓）
历来就有“瑶不离鼓”之说，黄泥鼓在瑶族人民的心目中是神圣的，它是瑶族文化的象征。
千百年来，瑶寨里凡遇丧事，都要敲鼓悼念。若是丈夫去世了，妻子要在灵柩前打母鼓，儿子在一旁打公鼓；若是妻子去世了，丈夫和儿子一齐打公鼓，这是瑶家世代传承的习俗。
黄泥鼓因盘王节传响千年，每一次敲击都是来自瑶山的呼唤，每一场活动都是今人与先祖的交流。金秀瑶族博物馆高大的墙壁上，就浮雕着两只3米多长的黄泥鼓作为瑶族文化的标志。
▲黄泥鼓是瑶族的圣物，也是瑶族文化的象征，每逢节庆、丧葬等活动，黄泥鼓队都不会缺席。
▲瑶族同胞和黄泥鼓
除了动听的黄泥鼓、美丽的风景和沧桑的古建筑，千年瑶寨传承至今的瑶族民俗文化也非常值得深入了解。
盘王节作为瑶族传统的民间盛会，2006年5月20日被列入国家首批非物质文化遗产名录。
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