舊社會，有錢人建了成座的大宅，如雙拋獅、四點金、五間過、三壁聯、駟馬拖車等，在建成後將要入宅之時，必須遵循許多民俗，通過各種拜神活動，以保入住平安。其中就有這麼兩種：淨土（也稱謝土神） 時人認為，新建的房子，有許多“土神”、“邪魅”，必須把它們“請出去”或者用強力趕出去，住宅才會清淨，居住方得安寧。怎麼“謝”和“趕”呢？
鄉村間地頭老爺宮的廟祝（俗稱“地宮”）便會辦此事。只要用錢聘請，廟祝便會帶來五六個人，準備淨土事宜。他們會擇定一個適宜的日子，多於夜晚間，在大廳的地面上，擺了豬頭、發粿、五牲、粿品及許多冥紙。在前廳豎著一支三股鋼叉（武術館常見的武器，俗稱“耙頭”），掛滿了冥紙，旁邊擺了一副“三牲”。廟祝帶領眾人，敲鑼打鼓，誦經唸咒，廳的四角都點上油燈，廟祝穿了道袍，搖鈴吹號角，遊走頂下廳，直鬧到下半夜。由廟祝來的一位“西公”（據說是名山道士，但可能是退職了的戲劇武生飾演者），穿了袍甲，戴上神帽，畫了大花臉（像舞臺上張飛、李逵）手舞鋼叉，先在廳上橫穿直插，左刺右叉，鑼鼓緊隨其後。大廳舞遍進房間、巷厝，每間都在屋角、門後刺上幾叉，有似與人搏鬥。厝內庭院有開井的，還往井裡刺幾叉。全座厝都舞遍了，便舞到大門，似在大門口與什麼激戰，不時還大喝一聲，一鑼一鼓一鈸緊跟其後。出大門後朝大路直衝，到了溪邊或三岔路口，又“大戰”了一會，最後把鋼叉倒插在地上，便算完了。表示一切邪魅都已被他刺死，鎮壓於叉下。這位“西公”，恢復了人的常態，脫下戰袍，擦去花臉，回大宅領賞銀了。這時雖天已微亮，但左鄰右舍，都關門閉戶，怕被“土神”衝撞。
“拍油火” 是檢驗屋內是否完全清淨。因為建屋的沙、紅土，都是從山、溪邊挖來的，是否夾雜著人或動物的骨殖？所以必須通過“拍油火”來檢驗。
拍油火是用一釜仁油，放在大爐上煮沸，然後扛到大廳、房間中去，當油煮至沸騰時，廟祝口中唸唸有詞，便含了一口烈酒，猛向油釜噴去。酒和油接觸，產生了一股強烈的火焰，向上升起，直至屋頂，與瓦片相接觸而滅。據說：火色紅而烈，向上直衝，便說明無什麼邪物，若有邪物，火成青色，升不起來，便必須請神降乩，前來尋找不淨之物，直至從牆壁或地面挖出點異色東西，送去埋掉，便算清淨。
這兩項活動，細想起來，都是騙人勾當。有些人建了幾間厝，清洗後便進住了，也是平安無事。這叫做“財多身弱”、“庸人自擾”吧！
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