和珅大家都知道，他是歷史上少有的大貪官，貪汙的錢財相當於大清朝幾十年的財政收入，而他能夠獲取如此多的錢財，必然和乾隆的縱容離不開關係。
當時流傳說朝廷有兩位皇帝，一位是乾隆，一位就是和珅，從這可以看出，和珅的權勢是多麼的大了。而乾隆為什麼這麼縱容和珅呢？因為乾隆在位時間非常久，後來的十幾年歲數已經非常大了，但是每天還要處理大量的國家政事，所以說有點力不從心了，但又不想皇子爭權，所以就將權力很多都交給了下面的大臣。
而和珅就是他最信任的一位大臣，和珅雖然極度貪財，但是他的辦事能力確實非常強，就連當年的英國特使對和珅的外交能力都讚不絕口，而且此人及其聰慧，拍馬屁的功夫無人能及，因為這些原因，和珅得到了乾隆極大的重用，乾隆晚年的時候，大部分事情都讓和珅去傳達。
因為乾隆的極度愛護，重權在握的和珅野心也慢慢膨脹了起來，不僅殘害滿朝文武大臣，就連當時的皇子嘉慶他都不給面子，這點讓當時的嘉慶極其不爽，但形式如此，老爹就是這麼喜歡和珅，自己也沒辦法。越來越飄的和珅清楚的知道，只要乾隆一直活著，那麼自己就能一直這麼風光。
和珅被乾隆如此重用還有最重要的一點原因，那就是乾隆皇帝喜歡遊玩，多次下江南國家已經沒有什麼錢了，但是和珅卻能給乾隆提供出遊的資金，他不僅能夠猜到乾隆的心思，甚至可以為了乾隆達到赴湯蹈火的地步，皇帝要做的事那就是自己要做的事，皇帝的煩心事就是自己的煩心事，並且還能為皇帝解決煩心事，這麼一來，久而久之和珅不被重用才怪。
但人有旦夕禍福，80多歲的乾隆已經是活得最久的皇帝了，所以乾隆自己也知道即將離去了，而在一次上早朝的時候，乾隆對大臣說要寫一個字給大家看，這個字就是“禪”字。大臣們看到這個字也不知何意，只顧說這個字怎麼怎麼好看，說皇帝書法又有長進了。
但對於大臣的阿諛奉承，乾隆只是搖了搖頭，因為他們沒有一個人猜出自己這個字的真實用意，想著想著還笑了起來，笑這些大臣的無知，大臣們一看乾隆笑了，也都不明所以的跟著傻笑。但是在這些大笑的人群當中，唯獨和珅笑不出來，並且神色極其緊張，因為他看出了皇帝的“禪”什麼意思，意思是禪讓，就是說乾隆想退位了。
早年時候，乾隆就說過自己的在位時間肯定不會比爺爺康熙久的，眼看著自己就要超過了，所以就心生了退位的想法，但是此時的和珅卻是最不想讓這件事發生的人了，因為自己的權勢都是因為乾隆才得到的，乾隆如果退位了，那麼以前被自己欺壓的大臣不說，最擔心的是那些被自己欺凌過的皇子，萬一當了皇帝，自己肯定沒有好下場，所以和珅被嚇得直流汗，因此和珅非常想讓皇帝打消退位的想法，但是皇帝的心思啟示他能完全掌控的了的。
後來乾隆退位後，當了三年的太上皇，而被和珅欺負過的嘉慶當上皇帝后，第一件事就是將和珅殺死，並且沒收所有贓款，就這樣，和珅風光的一生就此結束。
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