从人类诞生以来，最害怕的就是天灾人祸了。现在，科技发达，哪里有地震基本上就可以提前预知，然后做好准备，争取把伤亡降到最低。但是古代可没有完备的预测系统，更不可能做好防备，所以对于灾难，更多是被动的接受。
古代生产力低下，最常见的就是就是旱灾和瘟疫。像我们现在虽然人口有13亿，但是从来不会担心没有吃的，更没有饿死这一说法。因为我们现在生产力水平已经极大提高，粮食生产已经机械化，远远超出了人力能出产的产量，虽然人口在不断增加，但是和粮食产量增加的速度相比还是略微慢一点的，所以不会出现粮食问题。
古代就不一样了，那会的农业都是靠人力，农民就是国家维持下去的基础人力。如果遇到什么天灾人祸，粮食欠收，人们就没有了吃的。吃是人最基本的需求，如果这个需求满足不了，就会问题百出。在我国古代，史上最严重的、破坏性最大的灾荒莫过于光绪帝在位时候的丁戊奇荒。
这场灾难可谓是200年来最严重的一次，状况只惨烈 历史上恐怕是没有能比得上这次的了。1877年，小光绪在登基不久，他4岁当了皇帝，如今才过了两年，政权还在慈禧的手里。古今中外对慈禧的评价都不高，基本上都是负面言语。这也难怪了，这个老太婆一生不仅没有做出过什么功绩，反而只顾自己享受，过着极尽奢华的生活。可能上天都看不惯她的所作所为了，就在她掌权的时候降下了一场奇灾，这场灾难就跟随者慈禧，成了她执政时候被人指责的一块诟病。所谓明君掌权，天人合一，上天不会降下灾难。昏君掌权，上天看不下去了，就会用自己的方式来惩罚掌权者，而慈禧就是这个被惩罚的掌权人。
据说在1877年前后，我国北方基本没有下过雨连年干旱造成庄稼颗粒无收，这场干旱的程度堪称有史以来之最了，受灾区域几乎包含了整个北方，无一幸免。一眼望去，天地都是黄黄的一片，没有一点点绿意，连树木都是一连枯黄，光秃秃的，因为人们已经把树皮都啃完了。北方众多人口几乎都成了流民，到处寻找事物，所以能吃的都吃了，不能吃的也吃了。
据说他们逃难的时候第一要做的就是一起闯入富人的家，就地起火做饭 把富人的粮食吃完了再转移，所以富人也成了穷人，跟着流民一起抢食。大家可能会好奇官府为何不出来维持治安？其实不难理解，大批的人都成了强盗，官府人再多，也不及饿狼般的民众力量大，如果出来制止，很可能遭到民众的集体反抗，后果不堪设想。
要知道人在生命受到威胁的时候，一切伦常都不能发挥作用了，血缘亲情在这个时候也没有意义了。所以很多人在没有粮食之后，不惜卖了自己的孩子换取粮食，甚至把老婆也卖了。当孩子和老婆都没有了，身上也再没有可卖的时候，就出现了历史上最为惨烈的最为恐怖的状况：吃人！
饿极了的人会合伙抢食人肉，弄的百姓都不敢单独出门，哪怕好几个一起出来，也不敢走远。所以路上尸横遍野，尸体也不完整，很多都被“饿狼”们啃食了，简直就是惨不忍睹。可是祸不单行，灾荒还没过去，瘟疫就来了。好不容易躲过灾荒的人，却被瘟疫夺去了生命，连朝廷官员们都觉得自己的职位恐怕不保了。
大家可能好奇朝廷是干嘛的？为何不赶紧赈灾？别忘了那个时候我们是处在被列强欺负的情况下的，各种赔款已经把政府的国库搜刮的差不多了。再加上当时鸦片有利可图，全国都把粮食地改成了鸦片，南方都很少了，别说北方了。所以这场灾难无法挽救，清朝的灭亡也不可挽回了。
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