每當氣候變化之時，便是老幼生病的高發季節。遵循自然界氣候變化規律，以採陽補陰或採陰補陽達到陰陽平衡，便是養生之道。
中醫學認為“陰平陽秘，精神乃治”，就是說人體陰氣平順，陽氣固秘，陰陽兩方面相互調節而維持其相對平衡的狀態，才能維持正常的生理活動。陰陽任何方面的偏盛或偏衰，都足以使人體從生理狀態轉化為病理狀態。《黃帝內經》說：“陰盛則陽病（陰盛陽損引起陽衰），陽盛則陰病（陽盛耗陰引起陰衰）；陽虛則外寒，陰虛則內熱；陽盛則外熱，陰盛則內寒。”故人體健康與氣候的陰陽變化息息相關。
“秋者陰氣始下，故萬物收”，從秋季的氣候特點來看，由熱轉寒，即“陽消陰長”的過渡階段。人體的生理活動，隨“夏長”到“秋收”而相應改變。因此，秋季養生不能離開“養收”這一原則，也就是說，秋天養生一定要把保養體內的陰氣作為首要任務。正如《黃帝內經》裡說：“秋冬養陰。”所謂秋冬養陰，是指在秋冬養收氣、養藏氣，以適應自然界陰氣漸生而旺的規律，從而為來年陽氣生髮打基礎，不應耗精而傷陰氣。
那麼，如何在秋季保養體內的陰氣呢？關鍵是要防燥護陰。中醫學認為，燥為秋季的主氣，稱為“秋燥”。其其清肅，其性乾燥。每值久晴未雨、氣候乾燥之際，常易發生燥邪為患。由於肺可呼吸，肺合皮毛，肺於大腸相表裡，故當空氣中溼度下降時，肺、大腸與皮毛首當其衝，這是燥邪致病的病理特徵。
燥邪傷人，易傷人體津液。所謂“燥勝則幹”,津液既耗，必現一派“燥象”，常見口乾、唇乾、鼻幹、咽乾、舌幹少津、大便乾結、皮膚幹甚至皸裂等症。肺為驕髒，性喜潤而惡燥，燥邪犯肺，最易傷其陰液。肺失陰潤，功能必然受到影響，因而宣降失可，輕則乾咳少痰，痰黏難咯，重則肺絡受傷而出血，見痰中帶血。肺中津虧後，因無液以下濟於大腸，因而使大便乾結難解。
秋令燥氣又有溫涼之分，一般認為早秋氣溫尚溫，故為溫燥；晚秋氣溫下降，故為涼燥，無論溫涼，總是以皮膚乾燥，體液缺乏為其特徵。溫燥傷人常表現為不惡寒或微惡寒，發熱較明顯，脈呈細數；而涼燥傷人，則常不發熱或微發熱，反之，惡寒較明顯，脈多不數。
由此可見，秋季涼燥，須防燥邪傷人、防燥護陰，須予當令之時增衣被，以斂陽養陰，還要進補果蔬，生津去燥。
根據“天人感應”的理論，《黃帝內經》裡指出了秋季精神調神的具體原則，如《素問▪四氣調神大論》裡說：“使志安定，以緩秋刑；收斂神氣，使秋氣平；無外其志，使肺氣清，此秋氣之應，養收之道也。”意思是說：在秋天裡，人們一定要保持精神上的安寧，只有這樣才能減緩肅殺之氣對人體的影響；還要注意不斷的收斂神氣，以適應秋季容平的特徵，並不使神志外馳，以保肺之清肅之氣，這就是順應秋季季節特點，在精神上養收的方法。秋季精神調養，既要做到清淨養神，還要排除雜念，以達到心境寧靜的狀態。
人們常說“多事之秋”，說明秋季容易心煩氣躁，容易引發情緒低落、多愁善感。在現實生活中，我們應當把精力用在事業上，不要“爭名在朝，爭利於市”，應當把自己的名利看得輕一些，多做好事，多做貢獻。倘若私心太重，慾望太高，達不到目的，就會產生憂愁、悲傷、苦惱。故思慮太多，便可傷神致病。
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