害羞常常与“沉默寡言”联系在一起，也可能表现出脸红、紧张、心跳加速、出汗、神经质发抖等生理症状。有的害羞者无法在公众面前讲话，总是很担心别人对自己的印象和反应，比如他们认为我怎么样？他们会喜欢我么？我的外表如何？也有的害羞者可能表现的很正常，当他们说自己很害羞的时候，人们简直不敢相信，“你这么会讲笑话、唱歌、跳舞，有这么多朋友，怎么可能是个害羞的人？”一旦别人想要深入探究，害羞者们就会运用他熟练的社交技巧掩饰过去，把所有的焦虑都留给自己。
为什么人们会害羞？不同领域的研究者给出了不同的答案。
人格特质学家认为害羞可能是遗传；行为主义者认为是缺少社交技巧；精神分析学家认为是个体潜意识下内心激烈冲突的表现；社会学家认为在社会环境下，大家都有些害羞；社会心理学家认为这只是一种社会生活标签，可能是你自己贴上的，也可能是别人给你贴上的。
四岁的时候，有一天我刚好想跟妈妈说什么事情，我很努力的表达，但这个事情好像有点抽象，换了很多种表达方式仍然没有说明白，五分钟后，妈妈突然大笑起来，我当时就伤心的哭了。这么多年来，我一直清楚的记得那天，那种恐惧和不信任感，但妈妈一点印象也没有。大人们从来察觉不到自己给孩子造成了多么严重的创伤。
有的害羞是后天习得的，有的害羞是因为过度自我，有的害羞是因为孤独。比如生活在频繁搬家的家庭中的孩子，会有一种强烈的社会隔离感和孤独感，仿佛生活在一个陌生的国度，长大以后，即使简单的社交也变得很困难。
有时候父母、老师也促成了孩子的害羞：他们给孩子贴上害羞的标签，无视害羞的存在，甚至营造了害羞的环境，导致害羞的孩子对自己的印象极差。在与朋友、爱人相处时，他们会发现自己好像缺乏某种能力，很难把陌生人变成朋友，把朋友变成爱人。慢慢的，他们会以为自己不被需要，也不指望从人际交往中得到快乐，自己也不愿意付出了。即使内心渴望，也表现的漫不经心，因为被拒绝更让人痛苦。一旦建立了这样的自我防御机制，就很难在摆脱害羞。一旦这种人际交往的痛苦发展为癫狂，就会引发更严重的问题，比如酗酒、暴力等。
那么应该如何克服害羞呢？
第一，重新认识你自己。害羞的关键就是过度关注自己的负面评价，甚至有些评价本身就是错误的。你可以在纸上重新勾勒你的形象，也可以对着镜子仔细的观察，或者把生活想象成一部电影，站在旁观者的角度重新认识自己。
第二，坦然面对自己的害羞。做一下“斯坦福害羞调查问卷”，想一想，害羞对你造成了怎样的影响？让你付出了什么代价？失去了什么机会？想一想，自己感到焦虑的时候都做什么？哪些是有用的，哪些是没有用的？想一想，你是否感到孤独，这些孤独的时间你是怎么打发的？有没有更好的选择让你感受到生活的乐趣？现在你已经对自己的敌人很了解了，那么开始制定一个作战计划吧，全力以赴的打败它。
第三，呵护自己的自尊心。自尊感高的人往往不会因为别人的拒绝、批评而感到崩溃，如果有人对你提出“不成熟的小建议”，你只需要表示感谢，然后坚持自己的做法，而不是自我怀疑。你比任何人都更了解自己，如果你都认为自己是错的，不值得交往的，别人又怎么会喜欢你呢？
第四，提高自己的社交技能。社交技能是可以通过一系列行为训练提高的，将你的作战计划付诸行动，从行为上做出改变，比如强迫自己开口说话、剪一个适合自己的发型、搞清楚适合自己的打扮、练习与陌生人交谈、多使用赞美性的语言、尝试认识更多的人等等。
如果你是一个害羞的人，可以在菲利普·津巴多的《害羞心理学》书中了解害羞的原因以及克服害羞的方法，如果你的身边有害羞的人，你也可以了解如何帮助别人战胜害羞，如论如何，这都是一本实用性很强的心理学书籍，对害羞的人来说，也许能够得到帮助。
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