提到世界上第一架飞机的发明者，你可能会想到莱特兄弟。那你知道中国第一架飞机是由谁设计制造的吗？
莱特兄弟制造的第一架飞机：莱特飞行者1号 图片来源：腾讯科学
如果课堂上的知识还没还给老师，你应该能猜得到，正解是被称为“中国航空之父”的冯如。1909年，旅美华侨冯如在美国设计制造了中国人的第一架飞机——“冯如1号”。同年9月21日，109年前的今天，冯如驾驶这架飞机完成第一次试飞，实现了中国人的首次载人动力飞行。
冯如制造设计的飞机 图片来源：中国广播网
试飞当天，冯如驾驶飞机从美国奥克兰附近远离居民点的一个圆形山丘旁起飞，飞了约800米，升至4.5米高时，螺旋桨突然停转，飞机摔在地上，冯如被摔出机外，幸没受伤。事故的原因是螺旋桨桨轴螺丝拧得太紧导致桨根断裂。
虽然出现了事故，但这是中国人制造的飞机第一次飞上天空，在国外引发轰动，还有外媒用头版报道这一事件。
1909年9月23日，美国《旧金山观察者报》以头版位置报道了冯如制造飞机和试飞的经过，称赞冯如是“东方的莱特”。
冯如并不是科班出身，他在美国时先后在船厂、机器制造厂等当过学徒和工人，白天工作，晚上自学机械学，研制出抽水机、无线电收发机等，在当地小有名气。受美国莱特兄弟飞行成功的影响，冯如在侨胞的赞助下开办了飞机制造厂，甚至曾发誓说“飞机不成，誓不回国”。
第一次“不完美”的试飞后，冯如总结经验再次制作飞机——“冯如2号”。1911年，冯如试飞近4分钟，安全落地。美国当地报纸称“他（冯如）为中国龙插上了翅膀”，冯如还获得美国国际航空学会颁发的甲等飞行员证书。同年，冯如带着助手及两架飞机回到了中国。
冯如回国后先在广州燕塘建立广东飞行器公司，这是中国国内的第一个飞机制造厂。1912年3月，他在国内制成第一架飞机。8月，冯如在广州燕塘的飞行表演中，因飞机失速坠落，不幸遇难。那一年，冯如只有29岁。
1912年9月24日，广州民众在冯如飞机坠落的地方举行了追悼会。遵照冯如的遗愿，他的遗体被安葬在广州东郊白云山下黄花岗烈士墓的左侧。
如今，冯如飞机坠落的地方（今位于广州沙河花生寮）立有冯如像的纪念碑，供后世怀念。此外，人们还以各种方式纪念冯如。2003年，国家邮政部发行纪念邮票，纪念中国第一位飞机设计师冯如的邮票发行量为870万枚。2009年，中国空军授予冯如“中国航空之父”的称号。
冯如坠机处纪念碑
综合：新华网、人民网、科普中国、《科学探索杂志》等
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