三點連射是自動武器進行斷續且控制的射擊，當使用全自動步槍時，常常只有前面兩三發比較接近目標，前三發後因為槍口上跳的關係，通常都不會擊中目標，所以乾脆就提供一種射擊模式，限制每次扣扳機只能發射三發，從而有時間區重新調整射擊。美軍的M16系列步槍一直在連發和三發點射間搖擺，M16基本型是連發的。A1和A3是連發，A2和A4又開始有了三連發點射的功能。
由於心理跟環境各方面的因素，訓練不足的士兵在使用全自動武器的時候，不能自如控制點射長度，經常扣住扳機不放，一口氣打完整個彈匣，從而造成過大的散射。美國陸軍通過實戰得出一個符合自身特點的結論：3連發點射能夠在彈藥量，準確度和火力密度之間提供一個較好的平衡跟性價比。
國產的81、都沒有三發點射功能， 81式步槍的擊發機構仍為56式衝鋒槍的迴轉擊錘，阻鐵為掛鉤形式，但比56衝的發射機更為簡單。擊錘、連發機、阻鐵分別用三根完全相同的軸插在機匣上，三根軸用一個卡片固定在機匣上不能竄出，卡片再由快慢機來固定， 因此裝卸分解發射機非常方便，不需任何專用工具，在戰地現場即可分解結合。快慢機變換柄在機匣左側，握把上方。"0"為保險，"1"為單發，"2"為連發，變換時用握住握把的右手拇指即可變換，迅速方便。但必須嚴格按照使用說明操作，不能扣著扳機關保險，否則再打開保險時就成了連發狀態。
當年俄羅斯武裝部隊在一次追捕恐怖分子的過程中，當時正在搶劫汽車準備逃走的逃犯發現有人靠近，搶先開槍射擊，有個新兵一下子臥倒在地並一口氣打光了彈匣裡的子彈，將逃犯和汽車司機同時擊斃，擊斃逃犯說明他沒忘瞄準，捎帶上司機說明連發導致了很大的散佈。如果是三發點射，應該不至於誤傷。即便在靶場，也有過新兵緊張把保險（快慢機）誤置於連發，子彈上了靶場半山腰的事。所以三發點射自有其存在理由。
那為什麼很多自動步槍要回歸連發，就是實戰證明三發點射終究無法提供有效的壓制火力。三發點射只考慮了提高命中率降低彈藥消耗，但要想用持續火力壓制敵人，阻止敵人的運動，全自動是極為必要的。所以大部分突擊步槍都採用連發模式，其中部分步槍兼容了三發點射，可以用保險自由切換，但也增加了成本。對於未設三發點射機構的步槍，完全可以通過訓練由射手自行控制點射長度。
半自動對付稍遠的移動目標就很難打中，特別是移動對移動之間的開火，除了那些高手，否則一般情況下都得靠彈著點修正，首發命中率低的不忍直視。要是複雜地形打隱蔽目標那簡直是噩夢，如果外帶對方有交替火力掩護，除了狙擊手特等射手之類的大神，普通小兵真的可以洗洗睡了，美軍普通士兵在阿富汗山地的命中率實在感人。 至於全自動射擊，這簡直是近戰救星，一個長點射下去，哪怕蘭博也得跪下唱征服。
長點射對新兵來說很有用，但是新兵往往一個長點射就打完了一個彈匣，彈藥消耗能讓後勤有感而發的想。。。，而且遠距離散佈也叫一個感人。 三發點是一個折中的做法。可是面對緊急情況下的火力持續性不夠，也就是對於機動目標的命中率就比半自動強上一點，適合中距離對於無法精確瞄準的靜止目標進行射擊——槍口的自然上跳會覆蓋概率區，而三發點射則能夠提高命中幾率。因為結構較為複雜和脆弱，故障率也會上升。 總體來說，全自動適合新手，三發點射適合老手，而半自動那是神槍手的選擇。
就個人而言比較認同槍械設計大師斯通納曾說過這樣一句話：取消全自動射擊方式改為半自動和3發點射的步槍方案是一個可怕的錯誤，士兵們握持著自動步槍會感覺到他已經控制了一個區域
閱讀更多 史海如夢 的文章
