我姥爺在邱家大院扛活，第五個年頭上，老東家駕鶴西去了。
老東家待他不錯，老東家和他同餐共飲不說，喝粥時還把稠的都盛給姥爺，說幹活的愛餓，不吃飽哪行。姥爺那時年輕，有的是力氣，幹活快得一陣風。老東家就喜歡他，晚上收了工，會叫上我姥爺去他家客廳喝茶。
老東家家大業大，卻捨不得吃捨不得穿，只有一項捨得，就是品茶。自己品，也給下人品。往茶壺裡倒進開水，茶香便隨著熱氣氤氳。東家就問，什麼茶？姥爺沒白跟著東家喝幾年的茶，屏住氣，用鼻子吸溜，然後說，大紅袍。或說是普洱，熟的。老東家就笑眯眯地點點頭，很滿意地在掛滿字畫的屋子裡踱步，然後站到紅木裝框的四條屏前，黑亮的眼睛久久凝視。這是東家的摯愛，是他特意託人在京城請人畫來的。老東家雖是土財主，卻有這份雅興，品茗，讀畫。
老東家身子骨很健朗，可說走就走了。麻桿似的少東家接管了家務，卻只顧抽菸喝酒，其他概不過問。
北風冷了，地裡場裡乾淨了，姥爺要結賬回家。
少東家纖細的手放下手懷中的煙槍，黑豆粒似的兩顆眼珠盯住姥爺說，老四，要回家了？
姥爺點點頭。
黑豆粒從姥爺臉上滑落下來，緩緩地說，你也知道，今年糧價不好，咱家糧食還沒賣。
是的，今年糧食豐收，家家戶戶倉滿囤流。
少東家說，要不，我把工錢合成糧食，你揹回家？
姥爺想了想，自己家有幾畝薄地，趕上今年的年景，也是夠吃的，就說，不了東家，您有錢就給，不方便以後再說。
少東家說，好，那就明年一起算吧。
第二年，姥爺又在東家的地裡辛苦一年。秋後算賬時，少東家扎煞著兩隻細手說，看看，今年地裡歉收，你說咋辦？
今年雨水少，糧食比往年打的少，但也不是絕收啊。少東家既然這樣說，姥爺就明白了。姥爺說，少東家，您家大業大，騾馬成群，再困難也不能少了扛活人的錢。
少東家一下從太師椅上竄起來，指著姥爺的鼻子，我說不給了？我說少給了？
那就給吧。姥爺說。
可眼下沒錢，也沒糧食。去年給糧食你不要，今年你想要，還沒有了呢。
少東家，我今年再不能空手回家啊！
那你說咋辦？這樣吧，別說我賴賬，你看這屋裡什麼值錢，你就拿什麼。
姥爺頭都沒抬，動都沒動。
快拿吧，今天你不拿，明天賬就算清了。
姥爺這才抬起頭來，姥爺對這間客廳太熟悉了，除了桌子就是椅子，兩隻花瓶，再就是一套上好的景德鎮茶具，下面配黃花梨的托盤。姥爺說，那我要這茶壺和茶碗吧。少東家說，你把這弄去，想渴死我呀？
姥爺說，那我總不能搬桌椅回去吧？少東家說，你倒想，你弄去了，再來客人坐地上啊？
那還有什麼？
桌子上還有一座洋鍾，牆上還有老東家喜歡的字畫。除了這，再沒別的。洋鍾是沒有用的，自己看時辰從來都是看地上的影子。姥爺看了看牆上的四條屏，他欣賞不了那畫兒，在他眼裡，還不如楊柳青的年畫鮮豔喜興。老東家啊，您是好人，可到少東家這兒，咋就這樣了呢？他鼻子一酸，這是老東家喜歡的，算是個念想吧。姥爺一指，我就要這個吧。少東家手一揮，摘走，賬清！
姥爺扛著四條屏回家，成了人們數落他半生的笑柄，十里八村都知道姥爺比傻子還要傻，兩年的工錢吶，只換回四張裝在木框裡的紙，不頂吃不頂喝。
後來姥爺和姥姥有了孩子，就是我母親。我母親到了出嫁的年齡，清貧的姥爺只有把四條屏和三尺花布給母親當陪嫁。好在父親家裡也窮，沒嫌棄母親百無一用的陪嫁。後來，母親生了我。我呢，大學畢業，一晃在這個城市工作二十多年了。
在朋友的慫恿下，我徵得母親的同意，扛著四條屏參加了中央電視臺的尋寶節目，幾位專家用放大鏡照了又照，最後一個灰白頭髮非常謹慎地說，真跡，絕對真跡！這是汪慎生、湯定之、齊白石、黃賓虹的真跡啊，名家薈萃，價值當在幾百萬元之上！
這就發財了？從尋寶會上回來，我一直暈暈乎乎的，像在夢中。有人敲門，是位文物商賈打聽到我，要收購四條屏。我本不想賣，可兒子大了，父母老了，用錢的地方多，就賣吧。買家仔細觀察著畫幅，突然，屏後木板上幾個墨字讓他吃驚地問，您這東西是哪來的？
祖傳的。我故意擺出一副世家子弟的模樣。
買家退後半步，府上也姓邱？
看他認真，我先說了一句，感謝我的姥爺，然後道出這東西的來歷。
他黑漆漆的眼睛呆愣半晌，慨嘆一聲：屏後寫著“邱鴻臚品玩”，這是我曾祖的名諱，就是您說的老東家。也就是說這東西原本是我祖上的。世事因果，不可欺心，冥冥之中，今天我不是來做交易，更像是來還債，利滾利地來償還祖上欠下的工錢。
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