晴朗的夜晚，空中佈滿了繁星，宛如釘在天頂的無數顆銀釘。其中恆星總眨巴著眼睛，它們之間的相對位置似乎恆定；行星瞪著眼睛，經常移動位置；彗星形狀怪異，好像一把掃帚；流星一閃而過，消失在茫茫夜空……在上古時代，原始人類就注意到了星星。人們覺得星星既高不可攀，又神秘莫測，便敬畏星星，從而產生了對星星的崇拜。
先民們認為，既然天上有千千萬萬顆星，地下有千千萬萬個人，那麼星星和人的關係一定是互相對應的。這個觀念經歷了無數世代，一直留傳至今。筆者在童年時，常聽老人們說：“天上一顆星，地下一口丁。”就是說，地下每出生一個人，天上就會增添一顆星。人死了，他的星便隕落。
流星，是充斥在太陽系空間裡的小物體，小的像灰塵、沙粒，大的如石塊。當然也有更大的，但很少。它們和地球相遇時，會以每秒數十千米的巨大速度飛進大氣層。在和空氣劇烈摩擦中生熱併發光，繼而在高空中燒燬。偶然有個頭特別大的“燒”不盡，落在地面，叫“隕石”。民間認為，流星就是因人死而墜的星星。死者地位卑怯，流星黯然；身份顯赫，便是亮星。相傳三國時蜀漢丞相諸葛亮死於我省岐山縣五丈塬之際，有一顆大星隕落在軍營。如今，五丈塬一帶還有“落星灣”、“落星堡”等地名。在塬畔的諸葛亮廟中，有一塊石頭，形狀奇異，據說就是當時落下的星星。古人稱人的死去為“殞”、“殞命”、“殞滅”、“殞身”、“殞沒”。“殞”，通“隕”。這些叫法也是此種觀念之產物。
古人認為，星星可以降臨大地變成人，人也能夠升入高空化為星。膾炙人口的民間故事《牛郎織女》，就是認為人、星能夠互相變化的說法之典型例子。此外，在封建專制時，統治者們為了神化自己，利用民間崇拜星星的習俗，編造出皇帝是紫微星下凡、文官和武官分別是文曲星、武曲星降世的謬說，藉以愚弄人民，維護其統治地位。
星星高懸於天頂，傲然俯視著人類，彷彿是芸芸眾生命運之主宰者。民間因而相信，它們能夠控制人的命運。一個人呱呱墜地時，天上有某個星星出現，他的命運就要受到它的控制。清代學者俞樾說過：“《 枹朴子·辨問篇》雲：‘人之吉凶修短，於結胎受氣之日，皆上得列宿（眾星）之精。’其值聖宿則聖，值賢宿則賢，值富宿則富，值賤宿則賤，值貧宿則貧，值壽宿則壽，值仙宿則仙。”民間認為，一個人臨盆時如果適逢福星臨空，那麼，他終身能享福。直到今天，民間還用“吉星高照”作為祝頌語。一個人誕生時要是碰上災星，一生會受災遭難。古人在受難時常嘆息道：“我辰安哉！”“命不逢辰！”“我生不辰！”“辰”就是星，意思是自己出生時沒有碰上吉星。舊時民間認為，一個人出生時如果適逢某一星象，這個星象便是他的“本命星”。該星象可在舊式的歷書中查到。人患病時，如果認為是本命星使自己受難，就要“禳星”，也就是祭祀該星。禳星的時間根據術士的推算而定，儀式在術士指揮下進行。
人們將救人急難者比喻為“救星”。例如，陝北民歌《東方紅》，就將人民領袖毛澤東比作“大救星”。這種比喻，顯然是星辰崇拜之遺習。
我國古代將星區稱作“星宿”。民間崇拜的星星和星宿很多，例如：
北極星。也叫紫微星。是現代國際通用星座小熊座的主星。由於它高懸在北天頂，永不沉落，諸星斗都環繞著它運行，所以被視為皇位的象徵。皇宮叫“紫禁城”，即源於此。
北斗七星，即大熊座中的7顆亮星。其形象似舊式的熨斗，故名。由於它鄰近北極星，從不沉沒，成為北半球重要的星象。鬥身的4顆星，叫“魁”。古人認為，魁是主管文運之神，即文曲星。在封建社會里，是文人頂禮膜拜的對象。各縣的文廟旁，建有魁星樓(或閣)，裡面的塑像是一隻手擎鬥一隻手拿筆的一個鬼。西安文廟(今碑林博物館)之魁星閣至今猶存。銅川市耀州區在藥王山靜明宮正門的門樓中，新塑了魁星像。
老人星，也叫南極老人星、南極仙翁、老壽星，即船底座之主星。在海拔高的地區，不易見到。民間認為，它能保佑人們延年益壽。民間繪畫中，他是一位額部隆起的白鬍子老頭。一隻手拄著柺杖，另一隻手拿有蟠桃。其身邊飛舞著蝙蝠，象徵“福”。
織女星，即天琴座主星，與牛郎星隔銀河相望。舊時，民間受《牛郎織女》傳說的影響，每逢舊曆七月初七，由女性祭祀織女星，少女向其“乞巧”。
大火星，也叫心宿二，即天蠍座主星。它是一顆紅色的恆星，故名。道教認為，它是司火之神，稱“南方火德星君”，為之建廟祭祀，企圖藉此防止火災發生。
金星，也叫太白金星，傍晚時出現叫長庚，黎明時升起名啟明。它是太陽系八大行星之一。從地球上看，是僅次於日、月的亮星。有時甚至在白天也能見到，叫“太白晝現”。前人認為，這是一種反常現象，是凶兆。由於其名為“金”，所以古代視其為財神之一，叫“財帛星君”。在《西遊記》等古代文學作品中，是一位白鬍子老頭。
民間忌諱掃帚星，即彗星。這是太陽系中的一類天體，沿長橢圓形軌道繞日運行。當運行至太陽附近時，會現出掃帚狀的長尾。由於其形狀怪異，被認為是不祥之兆。古人認為，它們的出現，預示著將有戰爭、災荒、瘟疫的發生。在我省鄉下，至今仍將不會持家，導致家境窘迫的兒媳婦比作“掃帚星”。
順便提一下，我國古代有一種占卜術，叫“星佔”。即根據星象的變化，預測人事的吉凶。封建帝王普遍迷信星佔，但不準民間傳習。歷代政府都嚴禁民間收藏星佔書籍。因此，占星術從來沒有進入民間，不是民俗學的研究對象。
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