常這個字在日常生活中簡直再常見不過了：它可以表示經久不變，如常量、常數，也可以表示普通、一般的，如常規、常人。古時有說三綱五常，五常是指仁、義、禮、智、信，這裡的常又可以表示一種準則。不過，以上這麼多，沒有一個是常字的本義。常的本義是什麼呢？
在小篆、隸書以至今天的簡體字中，常字的形態變化都不大。它是一個形聲字，上面是“尚”，表音；下面是“巾”，表意。《說文解字》中記載：“常，下裙也。”常字本義是裙子。大致從夏朝開始，我國的服飾採用上下兩段的形制，上著衣，下穿裳，男女通用，後世稱服裝為“衣裳”，便是源自於此。而“常”與“裳”最初意思相同，都表示裙子，後來在這個義項上，“常”慢慢演化退出，只留下了“裳”。但是，早期這種用法依然有跡可循，比如在《逸周書》裡面就寫道：“叔旦泣涕於常，悲不能對”，這裡常就是裙子的意思。
除了指下衣，常還可以指旗幟，圍在下身的一大塊布叫常，圍在旗杆上的一大塊布也叫常。而旗幟有象徵的意義，人們希望它永遠不倒，所以常就引申出恆久、經常等含義了。《列子》中有：“常生常化者，無時不生，無時不化”，其中常是經常，化是變化，這句話就是說萬事萬物都在不停地生長變化。《論語》中記載，魏國的公孫朝問孔子的大弟子子貢，“孔子的學問是從哪裡來的，和誰學的。”子貢回答道：“夫子焉不學？而亦何常師之有？”這裡常是固定、永久之義，子貢的意思是，我的老師何處不學？何必要有固定的老師專門授課呢？的確，孔子自己曾說過：“三人行，必有我師焉。”他雖不是名校畢業，也沒有跟名師做過學問，但卻實實在在是一個“天涯何處無老師”的人。按照子貢的說法，聖人無處不可以學習，無人不可以學習，只要是合於文武之道的就行。這種看法在唐代韓愈那篇著名的《師說》裡得到了印證。韓愈說：“生乎吾前，其聞道也固先乎吾，吾從而師之；生乎吾後，其聞道也亦先乎吾，吾從而師之……是故無貴無賤，無長無少，道之所存，師之所存也。”“道之所存，師之所存也”，就是“聖人無常師”的最好註解。
常作為恆久也好、經常也罷，都在我們的日常生活中被不斷運用著。其實說到常的語義，如果能細細琢磨，便更能在其語義的表層下體會到一種屬於常的意蘊--常就是日常、平常、經常、常態。俗話說“萬事開頭難”，可是縱觀生活，我們會發現，比“開頭”更難的，是堅持--一時興起不難，難的是把一時一刻的熱情化為日常生活的習慣，把外在條文的約束化為內心的自覺尊崇，形成生活的常態。世上無論大事小事，最怕的就是懈怠。雖然“其作始也簡，其將畢也必鉅”，要做到“善始善終、善作善成”卻往往並不容易。
不僅僅是個人，治黨治國又何嘗不是如此呢？“政貴有恆，治須有常”，這是習近平總書記反覆提到的一句古語。其重要性在於，這不僅是古往今來的一個“通鑑”，也是當下正風肅紀反腐的寶貴經驗——政權良治，貴在持之以恆；吏治整飭，必須堅持不懈。黨的十八大以來，全面從嚴治黨成效卓著，同時也要看到，這只是全面從嚴治黨的一個良好開端，全面從嚴治黨還遠未到大功告成的時候，決不能跌入抓一抓、鬆一鬆，出了問題再抓一抓、又鬆一鬆的循環，必須持之以恆推動全面從嚴治黨向縱深發展。
“騏驥一躍，不能十步；駑馬十駕，功在不捨。”做任何事都要在“常”、“長”二字上下功夫。“水滴石穿，繩鋸木斷”，歲月的沉澱會給堅定者以獎勵，時間的磨礪會給奮進者以答案，苦心的堅持會給平凡人以不凡。（中央紀委國家監委網站 郝思斯）
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