休賽期最為失落的球隊是哪支?克里夫蘭騎士隊當得起“失落”二字。
要說騎士隊失去的倒也不多,只是勒布朗-詹姆斯離隊而已,但是詹姆斯對於騎士隊意味著“全世界”。勒布朗-詹姆斯貴為聯盟第一人,上賽季更是帶隊打出可歌可泣的季後賽,他一走球隊不可避免地陷入到不可抑制的哀傷。迴歸克利夫蘭效力四個賽季,詹姆斯兌現承諾為騎士隊贏得總冠軍,誰也不能再說什麼。
八年前騎士隊老闆丹-吉爾伯託怒不可遏,失去了那份風度,詛咒自己球隊昔日的英雄,就像是罵街的潑婦一般。這位老闆發表公開信,寫道:“這個自以為是的‘國王’,會將纏繞在他身上的詛咒帶到邁阿密,除非他向克里夫蘭贖罪,詹姆斯以及他的球隊永遠不可能從這個詛咒中走出來。”
跟八年前相比,勒布朗-詹姆斯這次的離開要和平得多,騎士隊老闆在聲明中寫道:“勒布朗,你回家完成了終極目標,對你穿上騎士球衣的每一時刻只有感激。我們期待有一天退役23號球衣。”
和平分手也是分手,日子總是要繼續過下去。
勒布朗-詹姆斯離開球隊,騎士隊宣稱不會開始重建,而他們也是這麼做的。騎士隊做了哪些工作呢?先用留在手裡的8號籤選中科林-塞克斯頓,然後續約“二哥”凱文-樂福。騎士隊不選擇重建有自己的苦衷,球員合同性價比都不甚高,很難從聯盟換得選秀權或者年輕球員。騎士隊自己的選秀權也被透支,擺爛並不是什麼好辦法。
雖然沒有了勒布朗-詹姆斯,但是東部球隊實力並不是很恐怖,殺進季後賽還是有一定可能性的。勒布朗-詹姆斯離隊的影響不言而喻,想要完全替代完全不可能,但是可以分而待之。科林-塞克斯頓就是騎士隊選中未來掌控球隊的人,這位新秀打球富有激情,類似於雷霆球員拉塞爾-威斯布魯克。
NBC體育頻道的埃裡克-穆雷談到新秀塞克斯頓就如此評價,“看塞克斯頓打球真是令人血脈賁張,這小夥子太有激情了,就像拉塞爾-威斯布魯克一樣,他在半場進攻和快攻當中,不斷地殺入禁區,而且還很有效果,每場比賽平均獲得7.6次罰球就足以證明他的侵略性。”
塞克斯頓被騎士隊選中,接受媒體採訪就向詹姆斯喊話,“讓我們加油幹吧!勒布朗兄弟,我知道你需要一些幫手,過去一兩個賽季你一直需要幫手,我就來了,讓我們一起重返總決賽吧。”
那時候,勒布朗-詹姆斯還未宣佈自己的決定。
騎士隊當然不能依賴一名新秀球員,凱文-樂福將在下賽季承擔起領袖的職責。從四年前加盟騎士隊,凱文-樂福就逐漸成為騎士隊位置最為尷尬的球星,起初他是勒布朗-詹姆斯和凱里-歐文之後的“三當家”,凱里-歐文離開他在球隊的地位也沒有感覺提升太多。樂福本就是森林狼隊招牌球員,下賽季他需要重新找一下做核心的感覺。
樂福加盟騎士隊之後數據下滑,季後賽更是表現起伏,還因為總決賽對陣勇士隊表現太差,而被自家球迷嘲諷。他總是在適應球隊,不得不為球隊做出一些犧牲,這很像是邁阿密時期的克里斯-波什。——巧合的是,三巨頭解體之後,熱火隊當時留下的也正是克里斯-波什。
有一點不得不說一下,騎士隊續約凱文-樂福有兩手打算,球隊出現狀況,可以交易他換取點重建資產。
勒布朗-詹姆斯離隊之後,最重要的還是尋找他的替代者,當然這是不可能完成的任務。羅德尼-胡德是一個嘗試,不過他絕不是唯一的選擇,賽迪-奧斯曼也將是騎士隊側翼的候選者。最近幾日,隨著吉米-巴特勒的交易鬧得火熱,這位昔日明星球員也跟騎士隊產生了聯繫。
NBA記者沃神就透露,“ESPN消息源透露:又一支球隊與明尼蘇達森林狼隊開啟關於巴特勒的交易談判——克利夫蘭騎士隊。騎士隊老闆丹-吉爾伯特被看見在NBA董事會議上與格倫-泰勒(森林狼老闆)私人會面,兩位老闆都曾參與了(2014年)凱文-樂福與安德魯-威金斯的交易談判。”
騎士隊上一季就有意得到吉米-巴特勒,只不過沒能跟公牛隊達成一致,巴特勒最終被交易到了森林狼隊。時隔一年之後,騎士隊再度打起了吉米-巴特勒主意,只不過心緒已是大不同。當時是為了挽留詹姆斯那顆驛動的心,而現在則是為詹姆斯找一位替代者。巴特勒雖非詹姆斯的最佳替身,但是他的到來會讓騎士隊實力提升不少。
然而,現實的問題是騎士隊的籌碼,騎士隊是否有足夠籌碼打動森林狼隊呢?
ESPN記者扎克-洛維就說道:“提示一下,騎士隊無法在樂福簽下續約合同六個月之內交易他,他們還已經欠老鷹隊一個首輪籤。不知道他們如何才能交易得到巴特勒,但NBA永遠不缺少驚喜。”
騎士隊老闆丹-吉爾伯託會帶給球迷驚喜嗎?
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