对于很多枪迷来说，第一次接触到巴雷特狙击步枪还是在游戏CF中，游戏中因其射击时的巨大声响、体型跟威力，很多人都喜欢把它称为“大炮”，喜欢拿着它狙杀敌人的快感，但有人真正了解过这款武器吗?作为一款大威力狙击步枪，游戏中其实削弱了巴雷特的威力，现实中的巴雷特其实是一款反器材步枪，最主要的作用就是用来破坏军用器材及物资，通常巴雷特所安装的子弹都是比较特殊的，如穿甲弹、爆裂弹、高爆子弹等，当然它也能采用狙击子弹，但由于它的口径比较大(.50 BMG，12.7 毫米)，因此击中目标时所产生的后果十分恐怖。
很多人从游戏中接触到巴雷特，接着从各方面途径收集资料进行揣摩、研究，有条件的人甚至会出国，在枪械合法的国家进行打靶射击，真实的体验一下巴雷特狙击步枪的恐怖威力。从巴雷特狙击步枪诞生到如今，巴雷特已经成为重型狙击步枪界的代表，并且俨然成为一种枪械文化，在众多好莱坞大片(如：海豹突击队、暗杀王牌、第一滴血4等)中出现过它的身影，在各国火热的电子游戏中，它更是被作为压轴武器成为玩家心中的“圣器”。
令许多人意想不到的是，其实巴雷特的发明者最早只是一名摄影师，并没有任何枪械设计的经验，当初为了能做出一款民用、平价的发射.50子弹的枪械，它的发明者用了一年的时间，成功造出了它，因为巴雷特的成功，发明者于是创建了公司，专门进行枪械设计制造。
早期的巴雷特更多面向的是民用市场，美军并没有对它重视，随着美军海外战争的需求，加之军中可堪大用的大威力狙击步枪效果并不理想，在民间大受好评的巴雷特开始被美军小批量的采用，在伊拉克战场上，巴雷特凸显出了它恐怖的威力，配备高能子弹后，用巴雷特能有效摧毁雷达站、停放的战斗机等目标。
一般而言，军队很少会用巴雷特攻击敌人，这是因为0.50英寸口径的子弹，尤其是全金属被甲的弹头，可以轻易打穿Ⅳ级以下的防弹衣和许多墙壁，当子弹击中人体的时候，往往会造成极其严重的后果。其实，在国际间就有一个公约，禁止在战场上使用0.50英寸口径枪械攻击人员，以避免过于残忍，但往往美军在战场上使用巴雷特攻击敌人后，也没有人敢说三道四的。
巴雷特以其射程远、精度高、威力大等优良性能，成为了.50口径狙击步枪的领导者，在市场上占据了一大半的江山，据不完全统计，该枪已装备了数十个国家的军警部队，在民用市场上它也极为抢手，甚至在黑市中也充斥着大量巴雷特，网上曾曝光在个别国家的武装分子手中，就有巴雷特的存在，这应该是美军最不想见到的事情了。
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