《還珠格格》是瓊瑤阿姨的長篇小說之一，被拍成電視劇之後，火遍了大江南北，直至今日依舊是無法超越的經典。瓊瑤阿姨自己說過，《還珠格格》的創作靈感來源於1997年她到北京旅遊時路過的京西公主墳，當時她誤以為墳墓的主人是乾隆的“義女”，就以此為靈感創作出了《還珠格格》這部經典作品。
拋去對歷史的考證，《還珠格格》無論是劇情還是主演們精湛的演技，都是值得人回味的一部影視作品。無論是紫薇和爾康“山無稜，天地和，才敢與君絕”的愛情，小燕子和永琪這對承包無數笑點的歡喜冤家，還是含香和蒙丹的“你是風兒我是沙”，每一個人物的性格都是純粹明瞭的。
而乾隆當時最器重的皇子五阿哥，在電視劇中的永琪少了幾分皇室子弟的霸氣，卻增添了幾分溫柔。這樣的人物，與皇位相比，他更在乎的是愛情，這也是瓊瑤阿姨很多作品中主要突顯的東西。也正因如此，他雖頗受他父皇的賞識，卻並不適合登上皇位。做皇帝，要犧牲的東西太多，更不可能在偌大的後宮中只有一個女人。為了愛情寧願捨棄榮華富貴，是《還珠格格》這部作品中最適合他的結局。
那麼歷史上的永琪是怎樣的一個人呢？他生於乾隆六年，也的確是乾隆帝第五個皇子，生母為愉貴妃。同瓊瑤阿姨賦予的形象相似，永琪的確是一個博學多才，極有機會成為下一位皇帝的皇子。他在幼時便聰慧好學，習馬步射，武技頗精。他嫻習滿語、漢語、蒙古語，熟諳天文、地理、歷算。尤其精通於天文算法，所書的八線法手卷，十分精密。他還寫過一本關於天文算法的書籍《蕉桐賸稿》，即使拋去皇子的身份，他也是一位不可多得的人才。
據史料記載，在1763年五月，也就是乾隆二十八年，圓明園九州清晏殿火災，永琪親自背乾隆逃出火中。由此更得乾隆喜愛，甚至曾屬意讓其繼承大統，在乾隆三十年，25歲的他被封為和碩榮親王，那是乾隆帝是繼追贈永璜定安親王后，第一次為皇子在世時封授的親王爵。可惜天妒英才，這位幾乎被所有人看好的皇子在封王后不到半年就去世了。
究其去世的原因，曾有相關記載：“王患附骨瘡，不得潰，昨冬病中受封，今三月薨逝。”附骨瘡在現代醫學中屬於骨結核一類，據記載，在愛新覺羅家族患此症的不少，比如康熙十三子怡賢親王胤祥及其子弘暾都患有此病。
永琪有三位妻妾，其中嫡福晉為西林覺羅氏，側福晉索綽羅氏，侍妾胡氏，三人共為永琪生下六子一女，可惜其中五個兒子夭折，真正存活下來的只有一子一女。存活下來的第五子愛新覺羅·綿億，是側福晉索綽羅氏的孩子，這位側福晉也是《還珠格格》中知畫的原型人物。
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