很多人都在抱怨著越成長，越喪失探索的熱情和好奇心，工作和愛好往往無法兼顧，但抱怨歸抱怨，總有一些人會打臉這樣的論斷，以親身經歷證明熱愛的價值。
來自美國電動代步車行業領先公司Bird Rides的工程師羅德尼-蓋諾斯（Rodney Gainous Jr），在其個人社交網站上分享了自己青少年時期的經歷，從一個網癮少年，到自學編程，再到在16歲時賺取了20萬美元，蓋諾斯到底發生了什麼變化呢？
10年前，蓋諾斯開始了自己的第一次遠程編寫軟件工作。一個13歲的青少年，沒職稱、頭銜或是任何工作層面的經歷，即將完成9年級的學業，完全靠自學編程，僅有3個月的經驗。
曾經的蓋諾斯非常沉迷網絡遊戲，《使命召喚》《戰爭機器》《Runescape》以及其他任何能聯網的遊戲，都令他深陷其中。不過神奇的是，等待了無數次的遊戲加載之後，竟然激發了他對遊戲編程語言的興趣。
於是，蓋諾斯開始一次次在網絡搜索引擎上查詢相關內容，開始瞭解編程語言的基礎知識，同時，他的腦海中也萌生了一個新的想法——如果自己知道怎麼寫代碼，或許同伴們手上玩的遊戲就有可能出自自己的手中。接下來的一個月，蓋諾斯對編程的興趣還在繼續生長。不僅下載了相關的書籍，同時開始在編程平臺eclipse上進行嘗試。
儘管仍是狂熱的遊戲玩家，但對編程這一全新愛好，當時的蓋諾斯已經主動向身邊的小夥伴“安利”，“當時，我就像擁有秘密的寶庫，很興奮地告訴朋友我正在學習編程，鼓勵他和我一起學習。遺憾的是，他還是繼續玩遊戲。” 那段期間，蓋諾斯如獲至寶，放學後回家做家務、玩遊戲和寫代碼。編寫腳本、掃描文檔、構建隨機GUI，甚至在寫袋鼠作業時，他也可以通過編程來完成。
學習編程的道路並非總是一帆風順，即便你自認為投入了很大的熱情。幾個月過去後，蓋諾斯發現自己的技能陷入了平臺期，這讓他感到非常沮喪。為此，他開啟了新的“升級打怪之路”——幫助遊戲玩家寫腳本（即所謂的外掛）。
其實蓋諾斯的轉型是被迫的，理由很簡單，他原本使用的遊戲賬號使用外掛被封禁。“當時我很生氣，也很難過，我失去了一些有價值的東西，也感到很困惑，該如何度過自己的時間？”機緣巧合下，蓋諾斯開始通過之前積累的編程知識，去探索遊戲外掛背後的秘密；在查看了一些初級腳本的源代碼後，他意識到只要對這些既有腳本做出微調和修改，便可以製造出對抗遊戲中其他怪物、boss的新腳本。
從玩家到高級玩家，再到指導高級玩家的“玩家”，蓋諾斯順利完成了自己的第一個一體化戰鬥腳本GenericFighter。很快，經過修改和測試，他將這個“外掛”發佈到遊戲社區當中。幾周時間過去，這個腳本竟然意外走紅，被玩家們口耳相傳。特別的成就感讓蓋諾斯找到了新的動力，與此同時，一些玩家也與通過留言、反饋的方式發佈新的功能需求或是主動報bug（問題），蓋諾斯開始將注意力完全轉移到自己的編程當中，一方面收集需求、解決問題，另一方面繼續深入學習編程，豐富自己的知識體系，維護好腳本的同時，以應對更復雜的問題。
又過了幾個月，一個全新的機會降臨在蓋諾斯頭上。遊戲社區的創始人找到了他，想要與他溝通售賣“遊戲腳本”的事宜，為這些草根的編程達人提供平臺、售賣腳本。儘管開始時，蓋諾斯對此表示疑慮，但他還是決定加入其中；很快，他與一個負責製作腳本機器人的網站RSBots.net的老闆達成合作意向，一起推出了名為AutoFighter Pro的高級機器人。
出人意料的是，這項在蓋諾斯眼中都存在疑慮的創業項目，令他賺到了人生的第一桶金——這個售價12.99美元的機器人腳本，為他帶來了超過20萬美元的收入。在2009年6月至2011年10月，這個腳本的銷售量超過了30,000份。
隨著腳本的爆紅，蓋諾斯的工作環境、合作伙伴、團隊都在不斷髮生變化，為了更好地開發，他幾乎全情投入其中。對很多遊戲而言，都存在一個生命週期，蓋諾斯的作品同樣如此，在腳本銷售大約一年之後，遊戲社區創始人捲入一場官司中，官司又打了持續了一年，在蓋諾斯17歲生日的前幾天，創始人敗訴，論壇關閉，他的事業也不得不戛然而止。
事業上的暫停，卻並未終止蓋諾斯對於編程的探索，“停止開發腳本後沒過多久，我就用業餘時間學習Android開發。” 而他第一次的創業經歷不僅讓他在編程方面大幅提升，還融會貫通，嘗試在產品經理、產品運營以及工程師多個角色之間切換。如今的他，不僅是個計算機工程師，開發過下載量超20萬的app程序，也創辦過自己的公司。
“真的很幸運，我能把小時候的愛好最終變成職業，可能有人覺得這很難，但對我來說，我實在想象不到自己做別的工作會是什麼樣。”如今有很多家長都在擔憂自己的孩子沉浸於遊戲耽誤學業，其實，引導喜歡遊戲的孩子學習編程，將是“昇華”他們這一興趣愛好，將純娛樂變成智能提升訓練的最好方式，值得一試！
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