重庆城内有条杨柳街，就是现在中华路中段附近，有一个土地庙，叫总土地。唐朝诗人韩愈曾当过这总土地菩萨，总管城内大小土地。后来这总土地就成了一个街名。
韩愈何时当过这总土地？为什么当这总土地？民间有这么一个传说。
大唐朝有个著名的诗人叫韩愈，诗写得好，人品也好。在朝中做官，做官也正直清廉。有一次，一不小心得罪了皇帝，遭皇帝处罚，流放到南方。此时正值严冬，天下风雪飞舞，路断人稀。眼见来到兰关，可大雪封路，马也走不了啦。
韩愈又累、又饿，饥寒交迫，一边走一边伤心。想到眼前如此，到南方流放之地还有数千里之遥，将如何能走到？禁不住大哭一场。这韩愈伤心一哭，怨气冲了天，玉皇大帝也感觉到了。玉皇大帝这时正在后花园玩耍，恰好看到八仙中的韩湘子路过，就顺便拉了个差，叫韩湘子下人间去看一下，是哪个受了委屈，哭得这样伤心。问明事情，回来禀报。
这韩湘子领了玉帝圣旨，来到人间，循着哭声找到兰关。一见哭的不是别人，却是自已的叔父韩愈。两叔侄一见，抱头痛哭。哭了一阵，韩湘子停下哭，这才问道：叔父，在这种天气，你还要赶路，是为了何事？这一路痛哭，又是为了何事？
这一问，把韩愈问到了伤心处，禁不住又要大哭。韩湘子一看不好，赶忙劝说：叔父不要哭了，把事情说出来，我才好帮你。韩愈听了，止住了哭，这才把事情一五一十地说了一遍。
韩湘子一听这事也麻烦，虽说玉皇大帝神通无比，但毕竟是天上的皇帝，不好管人间皇帝管的事情。况且这事就是人间皇帝做出来的，就更不好管了。但这不管，又觉得叔父好冤，好可怜。这管也不行，不管也不行，让韩湘子犯了难。想了想，这事回去要向玉皇大帝禀报，回去的路上再想想办法，让玉皇大帝定夺。
于是安慰韩愈道：叔父不要哭了，你的事我晓得了，我要给你想个办法，让玉皇大帝给你封个官，来管人间的事。你在这里等一下，我去去就来。
韩湘子回到天上，向玉皇大帝禀报。路上，韩湘子已经想好，人间江州城的土地，有些不听招呼，不守仙规，犯了罪正受处罚，缺位若干。江州城有山有水，气候也好，不如让叔父到这点当个土地头头，管一管那些不安分的土地。
玉皇大帝听了韩湘子的禀报，也觉得韩愈又冤又可怜。但也不好出面干预，得罪人间皇帝。于是就征询韩湘子的意见，看咋个安排处理这事。
韩湘子见玉皇大帝征求自已的意见，正合心意，就乘机将自已的打算说了出来。
玉皇大帝听韩湘子这个建议，也觉得不错。一则这韩愈是人间才子，身受委屈，令人同情。二则又看到韩湘子的面上，给韩愈封个土地头头也好，替自已管一管下面的小神小仙，也给自已省省心。于是就让太上老君查一查，看哪里有空缺。
太上老君的老家就在江州城外的老君洞，这方土地也是他该管的手下。洞中的童子也常常说起这方土地有些不守规矩，常犯仙规的事，他也听到过。但这没有正式的编制，没神来管理，太上老君只好指定个临时负责神，来对这方土地进行管理，前后安排过好几个。
开始还好，可是过不了好久，问题就来了。一则是临时负责神，没有明确级别官衔。大家伙都是神仙，老板凳又多，说了事老板凳些撂都不撂你。不管事不行，管事又要得罪神。不好管就不管了，以后也就睁只眼闭只眼。二则，这些临时负责神也经不住诱惑，慢慢地也跟那些风流土地一样，麻麻杂杂的耍起来了。
这样一整，民间意见大了。民间对土地菩萨虽不敢明怒，但却敢敬而远之。咱惹不起你，还躲不起你？咱不去土地庙行不？这一来，土地庙香火冷落，而民间怨气更是冲天。弄得太上老君只好捂在手上，不好向玉帝交待。因此也想找一个公正廉洁的神来管管，让自已的窝子也安静一些，自已的脸上也有点光。
这一想，太上老君上前奏道：说江州城土地缺位，需设总土地一名，以管理江州城内外各仙。玉皇大帝听后，同意太上老君的奏章，派太上老君下人间宣旨，封韩愈为人间江州城总土地。
韩愈当了江州城的总土地后，却没有衙门。恰好杨柳街的城隍菩萨犯了错，遭雷公打烂，城隍庙就空了，于是韩愈就把城皇庙当成总土地衙门。有了衙门，韩愈就经常出门巡视，先后捉了一些犯事的土地，带到总土地庙，面壁思过。土地庙一般只有土地公婆两个，可总土地庙，却常常有好几个土地公公面对墙壁站在一排。一时间，江州城里城外，土地菩萨规矩了好多，香火也逐渐兴旺起来了。
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