白水鎮位於終南山脈南麓，是一個人口不滿5000的小鎮，因為一條名叫“白水”的河流繞鎮而過，所以才取了這麼一個鎮名。
俗話說：“靠山吃山，靠水吃水”。
白水鎮依山傍水，鎮上居民基本上以採藥、漁獵、擺攤開店為生，日子過得緊緊巴巴，忙忙碌碌，捉襟見肘。
大約是因為山區多雨溼潤的原因，白水鎮高高矮矮的民居，多為一層高的磚石房，而寬闊的街面上，則全是大塊大塊的青石鋪路。
這些青石雖然不規則，但鋪設得很平整，馬蹄踏在其上，發出“篤、篤、篤”的聲響，清脆悅耳。
像這樣的街面，即使淫雨霏霏，也決不會弄得滿街泥濘。
有了這個條件，街坊們在家門口擺攤做生意，便成了順理成章的事情。
至於雞、鴨、魚、蝦、飛禽、走獸之類的活物，或者附近山民販賣的山貨、菜蔬，還得去集市批發零售，以維護街道的整潔衛生。
跟西海國的其他地方一樣，在白水鎮的集市裡做生意，都是要繳納“什三稅”的。
即使像土醫王三那樣，在自家屋內做生意，同樣也不能例外。
在白水鎮，王三的地位比較獨特，乃是本鎮唯一的一名土醫，手中握有一些祖傳秘方，醫療水平不高不低，人品不好不壞，主業行醫，輔業捕魚，日子同樣過得緊緊巴巴，忙忙碌碌，捉襟見肘。
不過，這個人的脾氣頗為倔強，碰到不對胃口的人，有時候愛理不理，即使給再多的醫金，也有不願接診的時候。
由於這個原因，有人恭維他“王神醫”，也有人蔑稱他“王犟牛”。
王三的大名叫“王慕雲”，今年十八歲，身長八尺有餘，未婚，家裡有父母和弟弟，全家共四人。
作為一介草民，“王慕雲”這個大名，基本上沒什麼機會，在正規而嚴肅的場合被使用的，又因此時流行以排行相稱，街坊鄰居們斷文識字的不多，叫他“王三”叫得自然、親切而順口，王慕雲自己也不以為忤，動不動就以“王三”自稱，以致“王三”這個名字在白水鎮廣為人知，而“王慕雲”這個大名，反倒默默無聞了。
王三排行第三，在他前面，本來還有一個哥哥一個姐姐的，都幼年夭折了。
數年之前，有一瞎眼算命先生曾鐵口直斷，說王三此人“命硬”，“未來不是大富大貴，便是一貧如洗，窮困潦倒一生”。
不過，就白水鎮的現狀來說，“大富大貴”一說，顯然並不靠譜。
“一貧如洗”的說法，似乎更貼近實際一些。
一些良家女孩聽到有此說法，不知何故，便對王三很不待見起來，王三的婚事，就這樣拖下來了。
其實，王三雖然皮膚稍稍黑了一些，但濃眉大眼，眉宇間頗有一股英武之氣，就長相來說，配一箇中等偏上姿色的小鎮姑娘，應該綽綽有餘的！
遺憾的是，自文王成功推演伏羲八卦為六十四卦以來，大周子民對於演數、占卦之學，非常推崇，窮村陋巷中的平民尤其熱衷此道，而且對此深信不疑。
王三雖然一表人才，但就因為算命先生的一句話，從此再無女孩願意識荊。
王三的父母看在眼裡，急在心裡，也曾多次央媒說合，無奈人家女孩胸有成見，全都藉故推卻，不肯與王家聯姻，弄得連白水鎮最是能說會道的馬媒婆，都死了心，看見王三的母親就躲。
王三對此倒不怎麼在意，依然故我，白天行醫，晚上捕魚。
捕魚既是生活所迫，也是王三的個人愛好。
王三從小在河邊長大，對捕魚還是很有興致的。
而且，王三還有一個獨特的習慣，就是將絲網放入河中之後，便會坐在船艙中，就著一碟鹹菜、豆乾之類的東西，慢慢喝一壺家釀的三清酒。
三清酒由十幾種採自大山中的藥材配土酒泡製，具有怯風、去寒、除溼功效，故名“三清酒”。
此酒酒味甘香綿長，不惜為一種民間佳釀。
長期在水中討生活的人，時常喝點三清酒，可怯病痛，去風寒風溼，以致延年益壽。
作為土醫，王三對這養生之道，比別人還是要懂得多一點的。
王三每飲，必酹酒於地，口中祝道：“各路鬼、神、大仙，王某酒薄水淡，無以為敬，勿怪！如蒙不棄，都來喝一口吧！”
說來也怪，自這樣做以後，王三似有神助，漸漸地，捕到的魚蝦也多了一些，有時候別人顆粒無收，王三也能捕個一、二斤小魚，賣三、四個刀幣，繳納“什三稅”後，就所剩無幾了。
在白水鎮，像王三這樣混日子的毛頭青年，並不在少數。
而且前人，也都是這麼混過來的。
一輩子辛辛苦苦做事，老老實實做人，遵紀守禮，雖然發不了財，但也不至於餓死。
普通人家的孩子們成年後，結婚生子，交糧納捐，勞心費力，風吹雨淋，碌碌一生，勉強能夠圖個半溫半飽，也就知足了。
臨到老年兩腳一蹬，眼睛一閉，這一輩子便算玩完了，一切俱成過眼雲煙。
用不多久，就會被歷史的書頁，輕輕翻過，再也找不出曾經存在過的痕跡了。
所謂“人生一世，草木一秋”，如非蓋世豪傑，普通老百姓的命運，大抵如此。
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