白蝦因甲殼較薄、 色素細胞少，平時身體透明，死後肌肉呈白色，故名。其是生活在溫、熱帶近海和淡水中的蝦類，大多具較高經濟價值，廣泛分佈於印度—西太平洋區，中國沿海和湖泊中均產。 而在漳州一些沿海漁村，會將白蝦製作成醉蝦，那種鮮美的味道比南通的河蝦還美味。
白蝦屬一個科系的，已知共有6種，都分佈在印度洋-西太平洋地區溫暖海域或淡水中。 多數種生活於近岸的淺海或河口附近的鹹淡水域，只有少數種（如秀麗白蝦）生活在純淡水的江河、平時用步足緩慢爬行，也用游泳足（腹肢）划水作短距離游泳。
漳州一些漁民因為經常會半夜出海，那時候是人最犯困的時候，於是當地老一輩的漁民，就自己研製出醒腦的醉蝦小吃，沒有想到既然一下子就被廣泛接受，而且因為白蝦的殼非常的薄，基本上不需要剝殼，也能讓酒香浸入蝦肉裡面，達到美味的效果。
白蝦的生命力很弱，所以捕撈起來以後，保鮮就是首要任務了，白蝦在缺氧的狀態下易死亡，一般從海里撈上來的白蝦都要進行冰凍，不易供養存活，在高溫狀態下肌肉呈紅白色。池養白蝦生病易傳染，一般在這種情況下必須進行捕撈，以減少損失。
其實當地人將白蝦做成一種醃製的滷料，味道也是很不錯，就像臭豆腐一樣，聞起來很不適應，但是吃進嘴裡以後，會讓人根本停不下來，當然也是生鮮下去醃製的，才能保證那股鮮美的味道，還有一種發酵的臭味，這種做法屬於自家用來招待貴客。
製作醉蝦的品種叫做脊尾白蝦，它只產於中國附近海域。成蝦體長4～9釐米。腹部第3節至第6節背面中央有明顯的縱脊，故名。額角上緣基部雞冠狀隆脊短於末端尖細部分，末端有附加小齒。第2步足指節的長度約為掌部的兩倍，掌部約與腕節等長。脊尾白蝦對環境適應能力強，生長和繁殖快！
蝦類營養豐富，且肉質鬆軟，易消化，對身體虛弱以及病後需要調養的人是極好的食物。蝦中含有豐富的鎂，鎂對於心臟活動具有重要的調節作用，且能夠很好地保護心血管系統。
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