闻名于世的水城威尼斯,在过去的100多年里下沉了23厘米。不仅如此,中国的上海,日本的新编,英国的伦敦,泰国的曼谷,美国的新奥尔良,瑞典的斯德哥尔摩等都不同程度地处在缓慢持续的下沉之中。专家们认为:剔去城市建筑本身的沉重负荷、过多地抽汲地下水等原因,这些城市的下沉都与海面上升有关。
对于海面上升,国际地理协会提供了一份很有说服力的材料。由120多位地貌、测量学者组成的专家组利用历史地图,航海图和对海岸进行的精密测量,参考航空照片和卫星资料,对澳大利亚东海岸的90里沙滩进行了研究。
结果显示,在1870-1979年这100年间,这里的海岸线后退了150米,平均每年后退1.5米。在气候变化的同时,海洋表面的升降是正常的自然现象。然而,海平面发生如此大的变化,也有着人为的原因。
目前,世界上许多科学家把海平面的迅速上升归因于人类过多燃烧煤和石油,使大气中的二氧化碳剧增从而产生的“温室效应”。按照这种理论,如果二氧化碳再成倍增长,则南极西部的冰川可能融化,其结果将使全世界的海面上升5米,进而导致世界上人口稠密、工业集中的沿海地区遭受灭顶之灾。
然而,有些学者认为“温室效应”是存在的,但近年来在中高纬地区,冰川不仅没有退缩,反而补给了,有些冰川还在发展,个别地方甚至产生了新的冰川。这说明,在中高纬度地区,二氧化碳的增多并未改变气候的自然趋向。因此,南极冰川的融化,以及由此而起的海面上升,就不一定会成为现实。
还有学者指出,水体温度上升,促使海水蒸发,部分水由水体进入大气层,还可能导致海平面下降。另一方面,由于大量的水汽和尘埃的存在,会使大气中云量增多,从而将普遍导致全球性的降水增多。这样,冰原上的雨水补充增加,也会使水更多地积聚于两极等冰川中,也可能导致海平面下降。
此外,还应当看到全球大中型水库等水利工程的作用,也可能导致全球性的降温以及海面下降。总之,海面是否还会继续上升,现在仍是一个谜。
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温室效应又称“花房效应”,是大气保温效应的俗称。可以造成病虫害增加、海平面上升、气候反常、海洋风暴增多、土地于旱、沙漠化面积增大等危害。
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