方葵詫異地朝那婢女看一眼，只當她看天錦受寵，想在她面前露臉，並未多想。
順著她的話，勸道：“是啊，姨娘，早晚也是要喝，不如趁熱喝吧。”
話落，外面一道朗朗笑聲傳了進來。
“怎麼，又不肯好好喝藥？”
謝石人未到，聲音卻先到了。
捧著藥碗的婢女，面上一慌，雙手抖了抖，哆哆嗦嗦的差點就將藥碗給掀翻了。
謝石一腳邁進來，正好看到了這一幕，心裡便有些不喜。目光一揚，對上天錦那張略稍緊張的小臉，不由的將臉色放柔了。
他像往常一樣，取過那藥碗，往旁邊的小杌子上一坐，捏著勺子攪了攪，舀起一勺就要餵過去。
卻在抬眼時，眼角餘光掃到那婢女握著托盤的手止不住的顫抖。他下意識地掃過去，婢女神色緊張，雙眼緊盯著他手中的藥碗。
謝石雙眼一眯，瞬間改變了主意，只見他手上一揚，將那熱氣騰騰的藥汁，潑向這個婢女。
“啊……”
尖叫聲在瞬間響徹整個屋子。婢女手裡的托盤突然砸在地上，就見她又慌又急地拍著潑到身上的藥汁，就差沒有當場將衣裳給脫下來。
“跪下！”謝石勃然大怒。
突發的變故，讓人猝不及防。天錦還搞不清狀況，那婢女已經心虛的跪了下去。
冬天氣溫低下，這碗藥從膳房一路端過來，看著冒著熱氣，實際也不見得有多燙。加上冬衣厚實，婢女並未被燙傷。只是她心裡有鬼，太緊張太心虛，才如此失常。
謝石想不懷疑都難。
他沉著臉，怒問：“這藥裡放了什麼？”
婢女哆嗦著打了個寒顫，連連磕頭，卻避而不答，“饒了我吧，饒了我吧。”
“方葵！去，讓人把大夫找來！”
方葵見他如此，便知道這藥裡有問題。她不敢遲疑，目光同情地朝那不斷磕頭的婢女掃了眼，很快邁出去。
婢女是萬萬沒想到本已在書房歇息的謝石會在這個時候過來，更沒有想到他被會一眼識破。她也是奉命行事，知道這藥是有問題的，她也是財迷了心竅。
心知這頓重罰是免不了的，她只求能保條小命。
謝石沒理她，盯著手裡的藥碗，和殘留在藥碗裡的藥汁，面色十分難看。
天錦再遲鈍，到了這會兒，也明白了其實蹊蹺。她不敢相信地朝婢女看去，她並不認識她，不明白她為何要害自己？
大夫很快就被請了來。
謝石將手裡的藥碗遞過去，“且看看這殘汁裡有可不妥之處？”
這壽陽城裡的大夫早被謝石磨得沒了脾氣，也不敢多問，接過碗就檢驗起來。
很快的，結果也有了。
大夫臉色大變，“這藥汁怎麼會有毒啊……”
此話一出，那婢女一下子就癱軟了。
謝石臉色一沉再沉，“方葵，將大夫請出去。”
他回過頭就站了起來，目光帶著歉意朝天錦看了一眼，又在她手上拍了拍，似在安撫她一樣。
“不怕，此事……我必會給你一個交待。”
天錦吶吶的不知該怎麼接話，臉色都白了。
她剛剛被毒蛇咬，這對個毒心存著畏懼，聽聞藥中有毒，她是真的有些恐慌。
謝石摸著她涼冰的小手，緊緊握了兩下，轉身再看向癱軟婢女，眼裡有著說不出的冷意。
“你跟我來！”
天錦差點再次中毒，讓謝石火冒三丈。在天錦面前，他沒有發作，出了院子就發了脾氣。
婢女被當場用亂棒打死，收買她的人也被揪了出來。是徐姨娘徐氏院中的人。
得此消息，謝石還有些不敢相信。徐氏跟在他身邊多年，他竟沒有料想到她居然是如此歹毒之人。
郭氏得到消息，得知並未得手，氣得將房裡的東西砸了一圈。等她收拾一番從瑞安堂出來，恰時與謝道韞在半道上不期而遇。
謝道韞嫌她太笨，都已經給她指了明路，居然還被搞砸，懶得再搭理她了。
郭氏心裡鬱結，功虧一簣也憋著火。
等她們趕去，徐氏已經謝石面前泣不成聲，直喊冤枉。
她的確很冤枉，哭得悲慟不似作假。謝石起先還不願意搭理她，卻在她拔下發簪抵著脖子劃出一道血口，欲以死明志時，攔下了她。
“六爺，妾是真心冤枉。那位天錦妹妹，妾身見都沒見過她，明知她被毒物咬傷，好不容易保住了性命，又怎會那般歹毒去害她。六爺，您一定要相信妾身。”
因著昔日情分，謝石心有不忍，親手將她扶了起來，“既然說是冤枉，那就徹查。”
徐氏連忙點頭，眼裡的狠戾一閃而過，“是……是要徹查，妾身也不想被有心之人平白的陷害，若讓我知道那人是誰，定不會放過她。還請六爺一定要為妾身做主啊。”
說著，她的目光便朝著郭氏看過來，眼裡毫不掩飾懷疑和憤怒。
郭氏倒底是心虛的，對上她的目光便有些躲閃。
與她站在一處的謝道韞突然開口，“六嬸，這後院之事，該你管，你不說句話嗎？”
郭氏猛地抬起頭來。
是啊，她是謝石名媒正娶的妻子，掌管著這後院。謝石偏心地護著天錦，都要將徐氏遣走了，她有什麼好怕的。
查就查吧，還不是她說了算。
如此一想，她的心裡便多了幾分底氣。再看向謝石時，也是胸有成竹。
“是啊，是該徹查，也好查清某些人裝腔作勢，明明心懷不詭，卻要裝出一顆慈悲心。”
“你！”徐氏被她這話氣得渾身發抖。
那被打死的婢女的的確確就是她院中的，所有的懷疑都指向她，這讓她百口莫辯。可她根本什麼都沒有做，郭氏的態度足以說明一切。
“這分明就是栽髒陷害！郭氏，你為何要陷害我？”
郭氏哪裡肯認，故作驚訝看著她，“你這話從何說起，我何時陷害你了，話可不能亂講。”說著，故意擺出一副無辜的模樣，“郡公爺，這回您可不能再偏心了，徐氏如此歹毒，連下毒這種事情都幹得出來，這還是在府裡，在青秋堂呢。若是出謝府，還不知道會做出什麼！”
這最後一句，明顯的意有所指。暗示天錦被毒蛇咬傷之事，這樣的時季本就沒有蛇畜出沒的，眾人心知肚明，哪裡猜不到新姨娘是被人所害。
郭氏的話，引人入深啊。
“六爺……”徐氏哪裡肯任她往身上潑髒水，滿懷希望看著謝石，哭得好不可憐。
“行了，都別吵了！”謝石一臉不耐煩，“令姜，此事就交給你，無論是誰，只要查出來絕不輕饒！”
謝道韞沒有立即應下來，反而是面無表情地說：“若非六叔執意要遣散妾室，又怎麼會發現這種事情……”
眾人還不知還有此一茬，這話瞬間引起一陣騷動。
徐氏都忘記要哭了，雙眼通紅，不敢相信地看向謝石。剛剛趕過來的陳氏，看了場好戲，一直未出聲，這下子火燒到自己身上，再也忍不住。
她仗著自己年輕，慣會邀寵，此刻此時一下撲謝石面前，“郡公爺，盈兒不要走，求您不要攆盈兒走……”
她這一哭，徐氏也反應過來，“六爺，您好狠的心啊。”
謝石只覺得額上青筋突突跳個不停，不悅的朝謝道韞看過去。
謝道韞卻像是沒看到一樣，撇開臉。
“行了，都別哭了，此事稍後再說。府上養出的這歹害之人，也是治府不嚴，此事查明嚴懲，不可姑息。”謝石心中惱怒，語氣越發強越，兩位姨娘哭得楚楚可憐，他卻並未心軟。
可謝道韞的態度他也看明白了，她這是不願意插手，他也只好看向郭氏。
郭氏被他沉冷的目光看得一個靈激。
謝石一個治府不嚴這也是在敲打她。
瞅著陳氏、徐氏一左一右還拉著謝石不放，她連忙指著院中僕從，怒道：“都是死得嗎！沒聽到郡公爺的話，還不將她們拉下去！”
眾人這才七手八腳圍過來，拉開陳氏、徐氏。
謝石沉著臉走了，回到青秋院便吩吩方葵，以後天錦入口的東西必須要人有試嘗後才能進屋。
消息傳出來，又是一陣鬧騰。
至於徐氏落在郭氏手中，又會有什麼好下場。
郭氏這一手本就是一石二鳥之計，很快就將“人證物證”都擺到了謝石面前，徐氏再想以死相挾不過成了笑話。
謝石被她們鬧得心煩，也徹底寒了心，揮揮手讓人將徐氏拖下去。
府上鬧出這樣的動靜，劉裕不可能不知道。上回雖進了屋，他卻並沒有看到天錦。隔著一座屏風，就彷彿隔著千山萬水，可恨的是出了這檔子事，謝石把天錦護得更緊了。
他是一點辦法都沒有。
不過，他卻並不是什麼也沒有做。
刺殺王國寶失敗之後，劉裕立即寫了封信遞往建康。當初陸問迴歸家族，投身在侍中大臣王恭麾下，時至今日已經站穩腳根，手上也有握住實權。
王恭乃當朝正二品大員，雖然與王國寶是同族，卻很瞧不上王國寶為人。劉裕自知無權無勢，鬥不過司馬道子，卻能借陸問之手，讓他司馬道子折去翅膀。
其中細節姑且不提，卻說一路暗中跟隨天錦的虞美人眾人，在得知天錦遭此一劫，再次起了內訌。
入冬後氣溫一天比一天低，寒風呼嘯著穿巷而過。
這日，降雪了。
鵝毛大的雪花簌簌從天空中飄落下來，很快鋪滿大地。往昔熱鬧的大街，少了街邊的貨攤，安靜了不少。行人來來往往，偶爾駐足仰頭望一望這漫天雪花，再呵出一口熱氣，搓搓手跺跺腳。
寒風越發刺骨了。
在這群行人之中，匆匆走出一位身著白色圓領長袍的年輕女子。她梳著男子的髮髻，一頭青絲由著束帶綁在腦後，額間還束著一條緞帶抹額。
她腳步極快，瑩潤的臉上隱含著怒氣，很快的走進一家客棧，蹬蹬地爬上樓梯。
門，被她用力踹開。
屋中兩位正在交談的女子頓時停了下來。
“沐傾城！”
這女子正是朱瑾無疑。
被呵斥的沐傾城下意識站起來，還未開口就被辛夷拉了一下。
辛夷萬般無奈，“小瑾，你這是做什麼？”
朱瑾見她到現在還這般維護沐傾城都氣樂了。好在她智理尚在，沒有不管不顧就找她們理論，反而轉身關上門，並深深地吸了口氣。
“公主在別院被毒蛇咬傷，別告訴我，你們都不知道！”
辛夷點頭，“我們正在討論此事。”
“討論？”朱瑾冷笑，“事到如今還有什麼可討論，難道不是應該儘快將公主解救出來？我真不明白你們還在猶豫什麼！”
辛夷：“小瑾，你冷靜點。公主出事，我們也著急。”
朱瑾尖銳道：“我可沒看出你們到底有多著急！打從公主失憶，你們除了利用她，還做什麼？她現在手無縛雞之力，把她安插在謝府內，根本什麼也做不了，一不小心還會有性命之憂，你們不救她出來，還百般阻撓我，你們……”
“好了！”她聲聲控訴，終於叫沐傾城聽不下去，“我這便去將她救出來！”
朱瑾頓時住了口，卻是一臉懷疑地看著她，“你說的是真的？”
沐傾城臉色難看，為免她再鬧騰，只得解釋道：“我正與辛夷說找徐先生商議，想辦法將公主救出來，你進來就大吵大鬧，可有想過要聽聽我們在說什麼？”
見她果然是要救公主，朱瑾的態度頓時軟化了下來。
“我在外頭跑了好幾天，好不容易查到了謝府的消息，可你們卻一直呆在這客棧，一點都不著急的樣子，我哪裡知道你們已經有了決定。”
沐傾城冷笑兩聲，“是啊，只有你在擔心焦急，只有你在查證消息，你跟只無頭蒼蠅似的上竄亂跳，可有查到公主現在的情況？”
朱瑾：“……”
她承認她的功夫不如沐傾城，因為對沐傾城不滿，這些日子都不想搭理她，想要憑著自己的本事去救公主。
可是，謝府的護衛森重，她幾次想混進去，都失敗了。好不容易從謝府外出的僕人嘴裡套了些消息出來，火急火燎趕回來，就看到她倆還是那副不急不徐的樣子，她怎能不生氣上火。
“好啦好啦，都別吵了。”辛夷再次充當和事佬，“現在當務之急，是儘快聯繫徐先生。我腳程快，我親自去山陰一趟。”
沐傾城沒有意見，“早去早回。”
辛夷衝著她點點頭，臨走時，不放心地看了朱瑾一眼。
朱瑾嘟起嘴，“你看我做什麼，只要你們願意把公主救出來，我自然不會再鬧了。”
辛夷哭笑不得，“你啊你啊，就是這性子太急躁了。”說罷，又朝她使了個眼色，“我走了。”
朱瑾“嗯”了一聲，目送她離開。
她明白辛夷怕她們姐妹之間傷了情份，暗示她去給沐傾城服個軟。
為了公主，她可以獻出性命，服個軟又算得了什麼。
是以，辛夷走後，她很直接地看向沐傾城，“之前是我態度不好，你不要介意。”
就衝著她這有錯就認的態度，沐傾城也拿她沒辦法。只得笑笑，“我也有不對之處。”
兩人相視一笑，那些個不快愉，便在這一笑之間漸漸淡去……
辛夷的腳程果然很快，當夜便帶著一身寒氣趕了回來。可帶回來的結果，卻不盡如意。
“你說徐道覆反對救出公主？”朱瑾當場就炸了，“那混蛋怎麼想的，他喜歡當細作，他繼續當好了，憑什麼不顧公主的安危，硬拉著她！”
辛夷和沐傾城都沉默不語。
見狀，朱瑾又急了，“你們不會出爾反爾吧！我們才是虞美人各部首領，他徐道覆也不過是教導過公主幾天而已，虞美人內部的決策，關他什麼事！為什麼要聽他的！”
朱瑾是真急了，雙眼都急紅了。
就在她忍不住要發脾氣了，沐傾城終於點了點，同意了她的觀點，“小瑾說的不錯，公主的記憶沒有被喚醒，反而還履次犯險，不能再這樣下去了。”
“你也同意了！”朱瑾眼裡亮了亮，又看向辛夷，“那你呢？”
這裡就她們三人，她們二人都同一個意思。辛夷向來又很聽沐傾城的意思，自然沒有反對的可能。
辛夷：“我們現在在外面，並不瞭解謝府裡的情況。要想救出公主，只能冒險一試，務必要先潛入謝府先見上公主才行。”
沐傾城點頭，“沒錯。”
三人之中，辛夷功夫最好，可性子太耿直，少了幾分隨機應變的能力。天錦不是從前的錦公主，她怕自己勸服不了。而朱瑾易怒易躁，幾番試探都沒有潛進去。所以，還是沐傾城去最為合適。
既已決定了，便事不易遲，她們打算今夜就讓沐傾城易容混進去……
此時的謝府內，燈火通明，正是擺晚膳的時侯。
自從藥中被下毒之事之後，府中的人一個個都看清了形勢。天錦雖然不曾出過屋，可她儼然已經成為謝府裡最受寵的人了。
青秋堂是謝石的院子，閒雜人等進不來，可府中的下人卻一個個削尖了腦袋，勾長了脖子往這邊湊。即便湊不到天錦身邊，也可以先討好她身邊的人。
眼下在她身邊伺候的也就是方葵，方葵的勢頭便水漲船高，很快壓過了郭氏身邊的大丫鬟，甚至連郭氏奶孃白氏舔著臉巴結。
為此郭氏恨得咬牙切齒。
雖然她藉機拔除了徐氏，可心裡卻一點都不輕鬆。
遣散妾室的事情，謝石也沒有再提。畢竟現在除了天錦，府裡也就只剩下陳氏陳盈兒一個妾室了。她又是郭氏的陪嫁丫鬟，謝石將天錦寵上天，對郭氏這個正妻倒底存了幾分愧疚之心，便留著陳氏在府裡陪伴郭氏左右。
陳氏也是很有危機感的。
那藥中倒底是不是徐氏下的毒，她不敢去探究，知道自己失了寵，怕郭氏將火氣都發到自己身上，便開始閉門不出夾著尾巴做人。
天錦連服了幾服藥，身體恢復了不少。謝石也不再將她拘在屋中，放她在院子裡走動。
謝石想了想，便將天錦也捎上了。
靜含院是座僻靜的院子，三間五架，種了許多常青樹和花草，院中還有一個荷花池，只可惜現在時節不對，一池的荷花早就敗了。
天錦其實是不願意來的，卻架不住謝石拿著那溫柔溺人的眼神看著她。他似乎是想讓她與他的侄女打好關係，明明兩個女人相看生厭，何必強拉著同席呢。
“多吃點，你太瘦了。”謝石的聲音輕輕地耳畔邊響起，他舉著筷子給她添菜，自己卻沒吃幾口。
坐在對面的謝道韞冷眼看著，目光如刀子似的剜在天錦身上。
天錦坐如針氈，笑得勉強。倒不是因為謝道韞的敵意，而是謝石的柔情真的讓她無法適應。
謝石突然抬眼問道：“不是說有烤魚嗎，怎麼還沒上來？”
謝道韞耐著性子，朝伺候在身側的婢女示意了一眼有，“碧珠去膳房催催。”
肥美的烤魚很快被端上來。
謝石看著那漂亮的賣相，輕笑了一聲，微側著身體看向天錦，“你最愛吃的烤魚，來……”
天錦：“……”
謝石夾塊魚肉，本欲放在她面前的盤子裡。目光不經意一掃，看到上面沾著根長針，又轉了個方向放回了自己的盤中。
他仔細的將魚針挑了個乾淨，才重新放過去。
天錦：“……”
謝道韞：“……”
謝道韞深深吸了口氣，忍了忍，卻是忍無可忍。
“六叔，令姜有話同您說。”
謝石繼續挑著魚針，心不在焉道：“有話便說吧。”
“侄女想單獨與您說。”
謝石總算抬了抬眼，見她一臉忍隱的怒容，手上頓了頓。扭頭又看了看天錦，見她面前的菜已堆如小山，她卻好像一點不餓的樣子。
他是見過天錦的本性的，兩人一起在湖邊吃烤魚時，那般暢快。現在卻是一副拘謹的模樣，便知道她現在興致不高，有些後悔帶她來靜含院用膳了。
“可是吃不下了？”他問。
天錦的確沒什麼味口，便點點頭。
謝石也不強求，隨手擱了筷子，“我送你回去。”說著，就拿過帕子擦擦手站起來。
謝道韞不敢相信自己竟被冷落了，也跟著站了起來，“六叔！”
謝石看了她一眼，“你去書房等我。”
侄女不喜歡天錦，天錦也不願意逢迎，他看得出來。心裡越發後悔帶她過來用膳的決定。
天錦是他想要寵愛的小東西，並非主母正妻，原也不需要出去應酬，是他強人所難了。
能走，天錦自然不會留下來。
出了靜含院，她便抽出手往方葵身邊靠了靠，“謝大叔有事就去忙吧，不必陪著我，我自己能回去。”
謝石又怎會看不出她的抗拒。他對自己的心意十分了解，堂堂的沙場老將，在戰場之上從來不知道退縮，也決不允許對方退縮。
“天這麼黑，又剛下了雪，路上滑，我送送你。”
天錦如梗在喉，看出他的強硬態度，只得點點頭。
謝石握住她的手，將她拉回身邊，兩人並肩同行。方葵悄無聲息地提著燈跟在兩人身後。
燈光照在兩人身上，影子倒映在雪地上，被拉得很長很長。
謝石腳步沉穩，相比之下天錦大病初癒，腳下有些虛浮。鋪了一層雪的青石小徑，的確是很滑，好幾次天錦都險些栽倒，謝石乾脆放開她的手，在她面前蹲了下來。
“來，趴上來，我揹你。”
天錦連忙道：“不……不用了，我自己能走。”
謝石蹲著沒動，卻是沉默了片刻，“莫非，你嫌我老了？”
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