你還記得最近一次使用火柴是什麼時候嗎？
可能你會說：“現在誰還用火柴啊！”的確，如今要想在杭州城裡買上一盒火柴或許都是件難事兒。
光華火柴廠（老照片）
火柴工業是我國工業史上最早的民族工業之一，最早辦廠於廣東佛山。但在此之前火柴都是從外國進口的，所以民間習慣稱之為“洋火”。而杭城火柴製造的歷史則要追溯到清宣統元年（1909）。當時由趙志誠、馮暢亭、湯壽潛、王薌泉、蔣海等人共同籌資5萬銀元在杭州海月橋畔創辦工廠，定名為光華火柴公司（以下稱光華廠），取光復華夏之意。
在百餘年的漫長征途中，光華廠經歷了清朝末年、民國時期、抗日戰爭、新中國成立、公私合營、文革、改革開放等重大歷史時期。
有三潭印月圖案的火柴盒
雖然光華火柴廠建立起來了，原料技術也都解決了，但當時帝國主義用商品輸出的手段進行經濟侵略，洋火到地完稅後，在內地行銷完全免稅，而稅局對國貨則到處設卡收稅。光華廠依靠湯壽潛的聲望，向浙江勸業道要求免稅，幾經奔走，才由財政廳通令各地局所免稅兩年。由於光華廠獨家免稅，這就創造了和同業以及日貨競爭的有利條件。
杭州火柴廠百年曆史上使用過的部分火花
光華火柴廠自取得免稅之後，逐漸擠走了傾銷的日貨，幾年之後，工廠基礎越發鞏固。第一次世界大戰爆發使得原料中斷、外貨銳減，光華廠在這樣的形勢下，開啟了它的黃金時期。一戰結束後，股本增加到50萬元，員工達1200多名。民國二十三年（1934），面對洋貨的低價傾銷，光華廠加入了“火柴大王”劉鴻生的大中華火柴公司。
抗戰勝利後，杭州僅剩下閘口發電廠、光華火柴公司等十家工廠和作坊。1955年公私合營後正式更名為杭州火柴廠。 20世紀七八十年代，杭州火柴廠曾風光無限，最興盛時期，全廠職工1400人以上，年銷售火柴超過80萬盒，買火柴要憑票甚至開後門才能買到。2003年，杭州火柴廠從復興路海月橋搬遷到了淳安縣千島湖文昌鎮，從此淡出杭人的視線。
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