物联网技术方兴未艾。据预测，物联网业务支出在四年内将增加一倍；专家估计，到2020年，超过一半的新业务将基于物联网。人们一直在关注开发从恒温器到可穿戴设备的各种设备，以此能够实现人机交互、分析信息并执行任务。
除了现代化的便利之外，物联网如何帮助我们应对更多的重大挑战，例如解决不断增长的全球人口温饱问题？Hewlett Packard Enterprise（HPE）等公司正在探讨这个问题。笔者采访了HPE质量副总裁Janice Zdankus，他强调了物联网对农业的潜力、促进农业和技术之间的伙伴关系的必要性、以及下一代STEM（科学、技术、工程和数学）毕业生引领和创新的机会。
Lorin Fries：能描述一下公司在技术和创新领域的作用吗？
Janice Zdankus：变革性技术是公司的重要组成部分。我们认为，将技术应用于农业可以帮助可持续地解决不断增长的世界人口温饱问题，我们很幸运能够在该领域开展一些前沿项目。农业为推进颠覆性技术提供了机遇。
Fries：你认为是否有技术可以对粮食和生态系统产生积极影响？
Zdankus：物联网是一种特别有前途的农业应用。在HPE，我们使用无线功能发送数据，通过边缘计算收集数据，并使用高性能计算系统对其进行过滤。这些系统使用了算法、人工智能和机器学习来操纵大量数据并快速为农民提供建议。
我们正在通过与普渡大学的战略研究计划对此进行测试，该大学正在使用HPE技术，通过传感器监控农田。第一个用例是ACRE农场无线监测，每天收集近1TB的数据，描述不同作物的特性和生长情况，每周可产生和处理高达113TB的数据。另一个案例是先进的表型设施——一个最先进的温室，每周产生1.2PB数据。这些例证表明，计算系统通过在边缘计算系统中（而非核心计算系统）过滤数据，以避免通过校园网络发送所有数据。
我们最终可以从这个项目中汲取经验教训，建立一个模型，向农场主提供建议，例如何时种植和浇水、何时施肥或使用杀虫剂、以及如何最大限度地减少使用和管理径流，从而提高产量、减少浪费和降低农民成本。拖拉机供应商、代理商或农产品购买者也可以使用这些技术来改善作物可追溯性并增强供应链的安全性。
Fries：扩展这种方法的主要挑战是什么？
Zdankus：一个关键的挑战是如何在宽带接入率低、缺乏适当的技术培训和数据分析能力低的情况下使乡村农场主使用这一技术。除了农场主之外，现有市场参与者可能会对新方法产生抵触情绪。我们需要与大型市场参与者合作；我们不能低估这一点的重要性。
Fries：这一技术创新会造成什么伤害，哪些策略可以减轻这种风险？
Zdankus：任何技术都有可能遭到滥用，但利大于弊。能够跟踪数据意味着它可能被黑客入侵，因此这些技术带来了数据安全和隐私问题。这就是我们专注于保持作物和农民数据安全的原因。我们将发送的数据量降至最低，并将数据分散在不同的地方。
Fries：是什么让你对这些技术最感兴趣？
Zdankus：我们面临着饥饿和人口增长的世界挑战。物联网提供了跨越不同专业领域的机会，包括工程师、计算机科学家、数据科学家等。粮食系统领域的颠覆性变革能够产生巨大的积极影响，这让我很兴奋。
Fries：如何看待工业在技术与农业交叉中的发展？
Zdankus：专注于农业应用的科技行业参与者相对较少。将充满活力的初创生态系统与粮食系统所需的创新联系起来的机会很大。农业初创企业的风险投资同比增长29％，但种子资金正在减少，这是一个挑战。
对于规模较大的公司而言，大多数人并没有认可在完善粮食系统等问题上进行大规模投资，因此我们要实现共赢。这不仅是一项慈善事业，我们需要有市场机会，同渴望一起解决问题的投保人、非政府组织和其他机构进行合作。
Fries：你对粮食系统技术创新的期望是什么？
Zdankus：我希望我们能找到促进技术与农业之间更广泛伙伴关系的经济动力。还有一些未被发现的市场潜力，因此我们需要提高机遇的可见度。为此，我们将吸引下一代技术创新者。我还没有遇到一个不想解决世界饥饿问题的千禧一代。我从事STEM导师和教育工作，看到很多年轻人都在苦苦寻找工程或相关领域的巨额投资对社会会产生何种影响，粮食系统则提供了这种机会。
编 译：信软网
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