向秀麗，廣東清遠人，1933年5月13日出生。1949年後，她先後在廣州市和平製藥廠、廣州何濟公制藥廠工作，擔任何濟公制藥廠工會委員、班長。
1958年12月31日晚，向秀麗所在地車間因酒精瓶破裂，酒精蔓延起火，危及烈性易爆的金屬鈉，她側身臥地，截住燃燒著的酒精，避免了一場嚴重爆炸事故。
而向秀麗就被大火嚴重燒傷，燒傷面積達67%，她在醫院休克了三天三夜。但最後她因傷勢嚴重，於第二年1月15日去世，年僅26歲。
向秀麗是建國以來廣州市第一位工人烈士。
1959年1月18日，中共廣州市中區委員會舉行隆重的追悼大會，追認她為中共正式黨員，廣州市人民政府同年追認她為革命烈士。
為了紀念她，向秀麗生前所在班組被命名為“秀麗班”；廣州何濟公藥廠所在地的行政街改名為“秀麗街”；上世紀60年代，何濟公企業團組織在就組建了“向秀麗突擊隊”；1982年8月，廣州市人民政府為下九路何濟公制藥廠原址的樓宇命名“秀麗樓”。
《人民日報》《中國青年報》紛紛報道向秀麗的感人事蹟。林伯渠、董必武、陳毅、郭沫若等人為向秀麗寫詩題詞。
時任人大常委會副委員長林伯渠在悼詩中寫道：“磊落光明向秀麗，扶危定傾爭毫釐，一身正比泰山重，風格如斯世所師。”
上世紀60年代，社會上掀起了學習向秀麗精神的熱潮。
當時的歌謠唱道：“向秀麗，頂呱呱，雄雄烈火也不怕，英勇犧牲為國家。”
位於廣州銀河公墓的向秀麗的墓，佔地面積是該公墓個人墓中最大的，是一個小型廣場。有個人雕像、墓冢和花草樹木等，祭奠的人絡繹不絕。
廣東清遠建有秀麗公園，園內建有向秀麗紀念館和向秀麗雕像廣場。
2009年，向秀麗被評為“100位新中國成立以來感動中國人物”。
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