“你有《時間簡史》嗎？”
“我有時間，經常撿屎。”
人們常常用屎來比喻沒有價值的事物，然而今年來，關於糞便的相關論文不斷登上重要期刊。今天我們就來看看科學家發現了哪些糞便的新用途。
改善腸道健康
Scientific Report 剛剛發表了一項研究：從嬰兒糞便中提取益生菌。研究人員分析了 34 名健康寶寶的糞便，從兩個品系的321 種腸道細菌中挑選出 10 種，製成益生菌"雞尾酒"（一種混合製劑），用於幫助機體提高產生短鏈脂肪酸的能力。
短鏈脂肪酸是決定腸道健康的關鍵因素，糖尿病、肥胖症、自身免疫疾病和癌症患者腸道中的短鏈脂肪酸通常較少。提高短鏈脂肪酸水平或許有助於保持甚至恢復正常的腸道環境，並且有希望改善健康。
至於為什麼要選擇嬰兒的糞便，這是因為嬰兒通常比較健康，而且嬰兒糞便非常容易收集。
改善兒童自閉症
自閉症患兒通常也有腸胃問題，並且程度與自閉症嚴重程度相關。先前的研究顯示，患兒的腸道菌群出現了異常。
亞利桑那州立大學的研究人員對 18 名自閉症患兒進行了糞便細菌移植治療，有效改善了腸道健康和自閉症症狀，並且在治療結束八週後仍然保持良好的效果。這篇論文發表於Microbiome期刊上，目前已經被引用了上百次。
艱難梭菌能引起嚴重的腹瀉，住院患者尤其容易受到感染。而且，艱難梭菌感染與抗生素治療導致的腸道菌群失調有很強的相關性，繼續使用抗生素治療容易導致復發，還可能產生耐藥性。
奧斯陸大學的研究人員嘗試將健康人糞便中的細菌在厭氧條件下培養，然後製成灌腸劑，希望改善患者的腸道菌群健康。在一次小規模臨床試驗中，20 名艱難梭菌感染患者中 9 人接受糞便移植，11 人接受甲硝唑治療；到實驗的第 70 天，實驗組有 7 人完全康復，對照組只有 5 人康復。這些研究成果被髮表在
The New England Journal of Medicine期刊上。無創檢測癌症
直腸癌篩查目前主要依靠結腸鏡和乙狀結腸鏡，但就醫體驗不太好，而且價格昂貴。
為此，香港中文大學於君教授團隊發現，通過識別糞便中的miR-135b，能夠有效篩查結腸癌和腺癌。這項研究發表於 Clinical Cancer Research，為此他們分析了四百多份糞便樣品。
製作芝士蛋糕
京都大學校長山極壽一團隊從西部低地大猩猩的糞便中分離出一種新的乳酸菌，並將其命名為 Lactobacillus gorillae。這個研究成果發表於期刊International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology上。
團隊用這些乳酸菌製成了芝士蛋糕，山極教授還親自試吃，他希望人們能夠吃著蛋糕，想到那些野生動物。據說這類乳酸菌能賦予芝士一種獨特而濃厚的風味。
這種蛋糕在京都大學校內限時銷售，團隊計劃根據顧客反饋來決定是否量產。不過這件事至今沒有後續消息，看來味道……不怎麼樣。
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