“平姑娘，平姑娘自盡了！”
夜靜更深，閩侯府的歲蕪院裡，傳出一聲驚叫。
偏房外，一個婆子正搓著手站在長簷下，堆滿皺紋的老臉，滿是不悅。
“有什麼大不得的，三夫人讓你嫁人，那是賞你面子，不知好歹的東西，一個沒過明路的通房，裝什麼貞節烈女！”
婆子罵罵咧咧。
裡頭那位平姑娘雖在一刻鐘前被救下，不過當時便已經只能進氣，沒了出氣，有人來看過，說是不行了，便到前面報喪，只留這婆子一人在這守著。
府中更鼓響過三聲，一縷芳魂就此渺然，卻不知，竟讓另一副魂魄得了便宜。
“啊！”
氣若游絲的嬌細聲音，從偏房裡傳了出來。嚇的婆子拔腳便往外跑。
一陣風呼嘯而過，眼瞧著偏房那門，猛地便被吹開。
片刻之後，屋裡那張斑駁的架子床上，一個披頭散髮的女子直直地坐了起來。
女子看上去十四、五歲，眉目還未長開，多少顯得有些寡淡，唯一出眾的，倒是素眉下那一雙深眸，亮若星辰。
看了看左右，又瞧瞧自己身上歪七扭八的中衣，女子神情迷惑，竟不知身在何處。
踮著腳下了地，石磚氳著的涼氣立馬鑽進腳心，女子抖了一下，到底又往前走了幾步，結果，一條白綾飄悠悠落到腳邊。
下意識地用手摸了摸自己脖頸，觸上去竟是生疼，自然明白了那白綾的用場，話說，她剛才是要自盡的？
“這幫爛了心肺的，不想想平姑娘方來之時，如何為你們打點，現在瞧她失寵被人逼死，任她橫屍。”屋外傳來一個婦人氣吼吼的叫罵。
屋門洞開，倒不用人推，眼見著一個四十上下的婦人從外頭進來，後面還跟著個身量不足，瞧著未到豆蔻的小姑娘。
婦人一身粗布短打，頭上裹著巾帕，一邊進屋，一邊對身後的小姑娘囑咐道：“你去端些水來，咱們替她洗洗，好乾乾淨淨地走。”
姑娘驚恐的愣神，一張小嘴長大。
婦人不解其意，一轉回頭，瞧見腳踩在白綾上，一身素白的女子，直接“哇”地大叫了出來，掉頭便往外跑。
“那個…….”女子有些詫異，對方怎得像見了鬼般。
“有鬼啊！”婦人已經站在院當中拼盡全力大吼起來，果然是……見了鬼。
女子哭笑不得，又看向還紋絲不動站在門口的小姑娘，覺得這孩子膽子大些，便笑著解釋：“我……不是鬼。”
“娘哎！”小姑娘大叫一聲，倒地不起，直接厥了過去。
“阿英！”原本站在院子裡的婦人，瞧見小姑娘摔了，這時也顧不得怕，沒命地奔了回來。
女子瞧著那母女倆，頗有些侷促地摸了摸自己耳垂，人家本是好心好意過來，這可叫人怎麼說呢！
婦人抱住已是一動不動的小姑娘阿英，拿手探過她鼻息，身子猛地一震，隨後悲不可抑：“心肝肉啊，老來只得這一女，就這般沒了嗎？”
瞧人家哭得慘，女子眉心蹙起，猶豫再三，還是走了過去，蹲在地上打量著那孩子，臉上頗為忐忑。
婦人繼續在那痛哭，女子也蹲那兒陪著，直到片刻之後，女子鬼使神差地伸出手，一把掐在了阿英鼻下。
“平姑娘，你做甚？”婦人驚愕地抬頭看向女子，想是痛到極處，也忘記怕了。
女子卻不理會，蔥白一般的玉指用力抵著阿英人中，就是不肯鬆開。
猶豫片刻，婦人擰起了眉頭，正要拉開女子的手，卻聽得懷裡阿英喘了一口氣，隨後睜開了眼。
婦人轉眼便破涕為笑：“我的兒，竟是起死回生了不成？”
倒是剛醒過來的阿英，許是瞧著女子近在眼前，又是一次被唬住，一臉驚懼地看著她。
“莫怕，我好端端的，如何成了鬼？”女子心下輕鬆不少，對那孩子玩笑道。
“平姑娘活著，娘摸過她的手，有熱氣兒的。”婦人也笑了。
阿英表情變了變，怕是不怕了，不過還是往婦人懷裡躲了躲。
婦人轉頭看向女子，嘆道：“平姑娘果真安好？方才在灶房聽到人說你沒了……阿英立時哭了，非要來瞧你最後一面。”
“我很好，多謝！”女子點了點頭，打量了母女半天，無論如何想不出來，對方到底何人，不過這母女二人絕對有情有義，還特意地過來替她“送終”。
“聽說平氏詐屍了，誰在那兒裝神弄鬼，不怕驚著府裡的貴人們？”門外突然響起一聲中氣十足的大喊。
女子略一抬頭，望向屋外，那母女倆齊齊地轉過了頭。
沒一時，院子裡有了亮光，不少人提著燈籠進來，瞧著身形，都上了些歲數，等到了院子當中，便沒有人再往前走。
“是李媽媽過來了，她莫非要來懲戒平姑娘的？聽中過招的人說，李媽媽下手極毒的，”阿英驚慌地問道，隨即看向女子：“她們……要來害姑娘？”
女子站起身，自打她從那張破架子床上醒過來，便一直懵懂，自己如今身在何處？為何要尋短見？甚至她到底姓甚名誰……既被稱做“平姑娘”，莫非她名字裡有個“平”字？
“莫怕，娘去對付那老乾婆。”婦人扶了懷裡的女兒站好，隨後瞧了女子一眼，拿手搓了搓自己的臉，一撣袖子，便到了門外。
“老桂家的，剛才可是你在喊？”沒一會，女子聽到有人質問，依舊中氣十足。
女子和阿英互相看看，阿英果然不怕了，拉起女子的手，帶她藏到房內一處稜窗後，將雙開的隔扇偷偷推出一條縫。
站在一大堆婆子頂頭的一位矮胖老婆子，正拿手指著此時做乖順狀的婦人：“老桂家的，你倒有閒心跑這兒來瞧熱鬧，方才瞎吼什麼，如今新朝初立，聖上最忌諱那些怪力亂神，你倒不怕給咱們侯府惹來禍端？”
“平姑娘，我娘和我就想來送你一程，不為瞧熱鬧。”阿英悄悄地道：“我娘說過，您面上瞧著傲氣，平時對誰都不愛搭理，可心地卻比誰都善，最肯扶貧濟困。”
女子摸了摸小姑娘的頭，未想自個兒還是傲氣的，能得這麼高的評價，她當與這對母女有些淵源，人家才會黑燈瞎火跑過來幫她“收屍”。
老桂家的這時開口了：“李媽媽，平姑娘沒死，方才是誤會一場。”
“沒死？”被稱為李媽媽的老婆子往屋裡看看，面上似乎有些疑惑，轉頭對身後一人道：“錢婆子，不是說人斷氣了嗎，你進去瞧瞧！”
那錢婆子一臉的驚恐，緊著擺手道：“李媽媽，方才我親眼瞧見她是死了，可不是老桂家的故意嚇人，您別聽她的！”
“我便是膽子再大，也不敢把死的說成活的，”
老桂家的剜了那婆子一眼：
“平日你就在跟前伺候著，有什麼好怕的，莫不是藏著什麼心虛？”
“還不去！”李媽媽喝了一聲。
錢婆子嚇得直哆嗦，遲疑半天，抖腿咬牙地便往屋裡走。
屋裡的女子瞧得清楚，那婆子兩手攥成了拳頭，正一步三回頭地往偏房這裡挪，瞧著五官皺巴成了一團，顯然是怕得要死。
錢婆子倒是會敷衍，在門檻外停住，伸頭貌似瞧了一眼，又趕緊跑了回去，支吾道：
“遠遠瞧去，倒似老桂家的所說。”
那位李媽媽眯著眼往屋裡望了片刻，似乎在想著什麼，一會之後，轉頭吩咐後面人道：
“即如此，明兒就叫我那外甥過來迎娶，不過是個填房，一頂轎子也算給她面子，錢婆子，你今晚留下看著，明早梳洗打扮送她出嫁，若又出了事，你自個兒跟三夫人交代！”
女子心裡一驚，聽著意思……明日她要出嫁，卻為何今晚卻要自盡？
李媽媽打了個呵欠，少不得有人在一旁奉承道：
“媽媽竟日辛苦，又要照顧咱們小爺，還得幫襯三夫人管家，不如早去歇著吧，切不可累壞了。”
李媽媽“嗯”了一聲，正要走時，似乎又有話要囑咐，轉頭對被留下的錢婆子道：
“讓你守著，別在那挺屍，把道理擺給平氏聽，三夫人瞧得起她，才為她尋了好去處，平氏被大爺禁足已久，留在府中再無長進，倒是花舅爺乃三夫人表弟，這一嫁過去，大家也算做了親戚，且此事得了老夫人首肯，聰明些的，別再裝神弄鬼，主母過世之後，大爺當著闔府的面，讓咱們三夫人當家主事，平氏一個小小通房，三夫人這般憐愛，是她造化。”
待著李媽媽說完，燈影一晃，一行人便急吼吼往外走去。
通房？聽到這裡，女子算是聽明白了一點，心裡只餘苦笑，一朝醒來，她居然是這命數，一個馬上就要被嫁到外頭的通房……真是哭笑不得。
“老桂家的，還在這兒做什麼？”院子裡，錢婆子很是頤指氣使地道。
老桂家的一樂，故意問道：
“錢媽媽，咱們一塊進去瞧瞧平姑娘？”
錢婆子哼了一聲，瞧見前頭人走光了，便轉身就走。
錢婆子一會便走得沒影，老桂家的直接朝她身後“呸”了一口，這才回屋。
一邊往屋裡走，老桂家的一邊小聲罵道：
“一幫子狗仗人勢的東西，沒有一點人氣兒，誰不知道有人要拔了眼中釘，還不是怕平姑娘得寵，就她這醋毒，不知禍害了多少人，也不怕報應！”
“啊啾”一聲，屋裡的女子打了一個噴嚏，自然是赤腳站在石磚地上，到底受了涼。
老桂家的將油燈點起，便注意到女子正光著腳，便吩咐自家小姑娘：
“阿英，扶姑娘坐到床上躺著去，趕緊到咱們那兒尋雙孃的鞋來，方才過來一路，我可瞧得真真兒的，錢婆子提著個大包袱從歲蕪院跑出去，可不是趁火打劫，居然連雙鞋都不給人留下。”
阿英答應一聲，轉身便出去了。
女子回到床上，一時無事，便藉著油燈的光，往四下瞧了瞧。
這屋子極是簡陋，只略比柴房能住上人，女子納悶，這到底哪家府邸，好歹一個通房的屋子，竟稱得上家徒四壁，還有家中下人這般大呼小叫，著實沒有規矩，想來也不是什麼好人家。
不遠處，一個束腰杌子橫陳在地，旁邊攤著那束白綾，再往上看，便是屋中正樑，顯然是方才女子尋死之處。
一挪眼，女子倒看到了不同，靠窗那處居然有一個妝臺，瞧著紫檀雕花的，上頭還鑲著一面銅鏡，放在這屋裡，被破床爛桌一襯，顯得有些突兀。
女子心裡到底動了一下，也不管地上涼，走到了妝臺前，借是身後油燈那束微弱的光，瞧了瞧裡面的自己。
鏡子裡的女子，頭髮披散著，又著一身白衣，可不是像極了女鬼，隨後將臉貼近了妝臺上鑲著的銅鏡，打量了自己半天，心下頓時一涼。
裡頭那張臉…….哪一位？
一臉的驚愕，雖然如今腦子一片空白，可女子卻沒來由地覺得，自己絕不該是這般樣貌……
老桂家的這時走上前，從妝臺上拿過一把篦子，笑道：“我給姑娘梳梳頭吧，錢婆子搜刮半天，到底抱不走這最值錢的，這妝臺可是宮制，大爺得來之後，直接叫搬到姑娘這屋裡，可不讓西頭的眼饞壞了，許是那時候，便生出了壞水。”
女子看向老桂家的，疑惑“西頭的”，或是那位什麼三夫人。
身後有腳步聲響起，原來是阿英蹦蹦跳跳地跑了進來，手裡趿著一雙土布的女人鞋子，臉上全是喜色。
“娘，我回來了！”阿英笑呵呵地叫了一聲，便將鞋遞給了老桂家的。
老桂家的讓女子在妝凳上坐了，替她穿上了鞋，不由笑道：“姑娘腳小，只有貴人家女孩才這般，先湊合吧，回頭我幫你做新的！”
說完，老桂家的回頭看看女兒，笑問：
“莫不是黑燈瞎火拾到金子了，瞧把你樂的。”
“剛才我回灶房，個個都在忙活，上去一打聽，原來大爺回來了，”
阿英樂呵呵地道：
“這下平姑娘算是得救，或是用不著嫁給那花舅爺了。”
女子看向阿英，腦子又糊塗起來，到底她是大爺的通房，還得著這紫檀妝臺，怎轉眼就被逼嫁給那什麼花舅爺，三夫人並非主母，為何這般膽大？
“姑娘，想個法兒，趕緊去求大爺？”阿英在旁提議道。
老桂家的猶豫了一下道：“姑娘，您自個兒端量著吧，花舅爺素沒有好名聲，吃喝嫖賭樣樣齊全，靠著三夫人撐腰，在府裡真當自個主子一樣，先頭他娶過幾個妻妾，最後都被他搓磨死了，有一位據說被花舅爺拿棍子生生打死，平姑娘要嫁過去，怕是……不好！”
女子不自覺地抖了一抖，心已經沉到了谷底。
“這可如何是好？”阿英在旁邊著急起來。
“事在人為，”老桂家的扶著女子坐回到床上：“或是這事兒……得求大爺給個說法，虧得大爺已然回府，倒未必沒有機會。”
女子瞧著母女二人，不由苦笑起來，如今在這府裡，她是兩眼一抹黑，大爺在哪個地兒待著，她自是不知道，怕是就算大爺到了跟前，她也必認得出來。
畢竟夜深，阿英歲數小，熬不得夜，沒一會便困到不行，老桂家的只得告辭，帶著女兒離開了歲蕪院。
一時，女子獨自躺在床上，竟是腦子亂成一團，想來想去，只覺入了絕境。
想到最後，女子竟睡了過去……
“平姑娘，良辰吉時，還不趕緊起來。”屋外一陣尖利叫聲，把女子一下子驚醒過來。
門猛地被人從外推開，進來的是那婆子，身後還跟了兩個婆子模樣的，瞧著手上似乎捧著什麼。
“趕緊著，迎親的人已經在東邊角門等著了，”
錢婆子徑直上前，將正坐在床邊發愣的女子一扯：
“愣著做甚，今日平姑娘大喜，還不梳洗裝扮上！”
話雖說得好聽，錢婆子和那倆婆子手腳卻不客氣，一擁上前，有人拉胳膊，有人按脖子，三下五除二，將一件紅彤彤的嫁衣，往女子身上套去。
原本還有些迷糊的女子，一下子清醒過來，開始拼命掙扎：“別碰我！”
三個婆子皆是體粗力壯之人，對付個年輕女子，根本不費吹灰之力，沒一時，那身嫁衣已經裹在女子身上，一個婆子居然還拿了脂粉來，在女子臉上胡撲了一氣，最後又拿了塊布條，搓巴幾下，塞進女人嘴裡。
折騰好半天，錢婆婆將被反捆了雙手的女子推倒在床上，吐了口氣，道：
“將她弄出角門，咱們的事兒便了結，回頭拿著賞銀，一塊吃酒去！”
一個婆婆嘿嘿笑，瞧著女子道：
“可惜這麼嬌嫩的，到了花舅爺手裡，遲早成殘花敗柳。”
“那是她自找的，當咱們那一位紙糊的不成，該她知道教訓，”
另一個婆子從鼻子裡哼了一聲：
“這平芷君自打被大爺帶回府上，就跟三夫人懟著幹，一個來路不明的女人，成天盤算要爬到三夫人頭上，等著吧，日後便是不死，也是進煙花柳巷的命！”
女子心下一寒，眼睛使勁閉了閉。
床上女子早沒了力氣掙扎，頭埋在那床破絮中，苦澀地笑了，原來她叫平芷君，還真是個高傲的，跟什麼三夫人爭寵，結果，眼瞧著便要落到一個爛人手裡。
平芷君幾乎是被拖出了歲蕪院，婆子們倒是沒綁她的腿，只一路連推帶踹地往前走。
穿過不知幾道小門，錢婆子瞧著前頭一個巷口，大鬆了一口氣，笑道：“咱們受人之託，忠人之事，算是圓滿了。”
平芷君卻灰了心，猜出到了角門，此時要被人扔出去，可不是這輩子便徹底糟蹋！
腳一軟，平芷君差點要栽到地上。
拐過巷子時，平芷君已經是被人拖著在地上走，青石板路一稜一稜，磨得她膝蓋生疼。
“大白天的，你們要去哪兒？”有人突然擋住了去路。
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