在二战的历史中，有一些不能被忽视的部队，就是日本的甲级师团。在战争爆发前，日本常备的甲级师团有17个。这些常备的师团中，有六支部队，号称战斗力最强。第五师团属于其中之一，那么，第五师团战斗力如何，兵力又有多少？第五十团的战斗力确实非常强悍，曾经和苏军、英军、美军等都对过阵。
在19世纪后叶，日本展开了著名的明治维新运动。在这一场运动中，日本所有的地方都像西方国家学习，其中就包括军队的建设。日本虽然组建自己的新式军队，但是却并没照搬西方的编制。日军的编制分别为：师团、旅团、联队等，师团是日军最顶级的常用军事单位，一个师团由4个步兵联队和配属的工兵、炮兵、骑兵、运输联队组成。当然，这只是甲级师团的标准，一开始日本只组建了七个师团，第五师团也在里面。
第五师团可以称得上是我们的老对头了，在甲午战争中，第五师团就与清军打过，前后两次击败清军。等日俄战争的时候，第五师团又是日军的尖刀。到1936年，日本一共组建了17个师团，后来都是甲级师团。在抗战爆发以后，第五师团频繁出现，先是山西战场，然后又是苏北战场。台儿庄大战国军虽然主要打击第十师团，但和侧翼进攻的第五师团也是屡次交手。
当时，第三军团和五十九军先后负责阻挡第五师团的攻击，两支部队损失惨重。在接下来的战事中，第五师团暂时不见了。作为王牌部队，第五师团被征调到诺门坎，与苏军进行对决。第五师团在诺门坎战役中虽然表现很好，但是苏联军队却更强。日本派遣的四个师团伤亡都很大。于是第五师团短暂的进入了休整。休整完毕之后前往广西参加了著名的昆仑关战役，从而导致麾下的二十一旅团几乎全军覆没。
在美国参战之后，第五师团又被派遣到东南亚，先后和英美两国交战。为了抗衡欧洲的机械化部队，出发之前整编成日军四大机械化部队之一。但是虽然日军的装备在亚洲已经算是很好的了，但和欧洲部队还是有很大的差距。三八大盖是步兵的标配，但当时的西方强国已经大量配装冲锋枪和半自动步枪，而且坦克大炮方面也是被压着打。
在战争的最后两年，第五师团扮演了救火队员的角色，在不断转战东南亚各地的情况下，兵力越打越少，到四五年的时候整个师团只剩一万多人。当年的8月，日本天皇正式宣布无条件投降。在各地作战的日军纷纷投降。被称为钢军的第五师团向塞兰岛美军投降。除了第五师团之外，还有一支部队要牢记，那就是欠下很多血债的第六师团。
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