法勇大法師，俗家姓李，幽州黃龍人氏，從小就出了家，精勤向道，每日規規矩矩地持戒誦經，為當時的師友們所推崇。他聽到法顯和尚去西天竺求經的消息，便慨然有忘身的誓願，要步他們的後塵，探求無上法寶，以校正過去的典籍。劉宋永初元年(公元420年)，法勇招集了二十五個志同道合的僧人，準備好長幡、寶蓋等供養東西,便踏上了求經之路。
他們從河南國出發，進人流沙，經過高昌，人龜茲、沙勒等國，度過蔥嶺，登上大雪山。所經之處崗巒起伏、瘴氣千重、積冰萬里。在過索橋的時候，他們以十人為一組，一個小組安全到達彼岸後，實時點燃火把作為信號,後面的人見到信號，便知道前面的人已經安全到達了，如果許久看不見煙火，就要擔心同伴可能被暴風吹翻繩索，掉入急流。他們好不容易走出這一重難關，滿以為從此脫離險境,哪曉得大雪山的行程更為危險，那裡四面都是削壁懸崖，沒有一處立足的餘地。幸而石壁上都有石孔,孔孔相對，他們每個人都手執四根木棒，將其插人石孔，藉著木棒逐步向上攀爬，他們過了這根木棒，就要拔出來，再插進另外一個石孔，然後又攀著新插人的木棒逐步向前。如此輾轉攀爬，用了十幾個時辰才到達比較平坦的地方。在攀爬的過程中，有十一二個同伴不幸跌入了懸崖，求法之難，難於上青天，古人為了去西域求經粉身碎骨的不知多少。
法勇來到罽賓國後，在佛缽寺學習梵書和梵語，同時還獲得一部用梵文寫的《觀世音受記經》，一年後，他們又繼續西行，在大月氏國，瞻禮佛肉髻骨，增加了不少見聞。在檀特山南石留寺，他們受了千佛大戒,並在此研究三乘的經典以及真俗二諦的學理，停留了三個月後，又繼續向北行進.
他們一班人快到舍衛國邊境的時候.路上突然來了一群野象，法勇不慌不忙默唸起觀世音菩薩聖號.這時有隻獅子從樹林中咆哮而出，那些野象一看見獅子，嚇得驚惶四散。他們在渡恆河的時候，又遇到群野牛 它們挺著尖利的犄角向岸邊衝來，法勇非常鎮靜，口內還是默唸觀世音菩薩聖號，在這千鈞一髮之際，一隻大鷲鳥飛了下來，將那些野牛趕走了。這就是《普門品》所謂“若惡獸圍繞，利牙爪可怖，念彼觀音力，疾走無邊方”的證明。法勇一行二十五人前往天竺求經，歷經二十年之久，只有他一人取得經典回到揚都譯經，可見古人求法之難。
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