聚变反应在地球上估计是不可能的，毕竟点火的条件太苛刻。
天然的裂变核反应确实可以存在，非洲就发现过。各大地摊文学、谣言公众号还特别喜欢拿这件事来当作“史前文明存在的证据”。
其实真相很简单：核燃料时时刻刻都在衰变，时间越往前回溯，自然界中核燃料的丰度越高，甚至超过链式反应自持的临界值，从而自发的维持核反应。
最典型的核反应，就是中子和U235(铀的一种同位素)的链式反应：
中子和U235反应可以放出2-3个中子，新增的中子可能会碰到另一个U235，使得反应持续下去。
不过，天然铀矿中，U235的含量只占0.72%，99%以上都是不参与链式反应的核废料（U238)。这一点直接导致中子碰到U235的概率很低，新增的中子可能碰不到U235就通过其他方式消耗掉了，这样链式核反应就断掉了。
也就是说，目前的U235的含量太低，不支持天然核反应。
不过，U235的衰变速率比U238快很多。可以推测，在远古时代，U235的占比可能会远高于0.72%，甚至达到发生链式反应所需的浓度。
换句话说，天然核反应堆在远古时期是可能存在的。
这个理论最早在1956年提出。到了1972，法国物理学家在非洲加蓬的奥克洛铀矿里，发现了远古天然核反应痕迹，验证了这一理论。
加蓬的核反应大约开始于18.4亿年前，当时U235的浓度可能超过10%。矿中的水充当了一个负反馈调节器的角色。当反应太快时，温度升高，水被汽化，使得慢速中子的数量下降，从而降低反应速度。于是反应堆温度降低，水蒸气又凝结为液态水，慢速中子的数量上升，再次提高反应速度。
奥克洛矿层的核反应断断续续的间歇进行了近100万年，共有约1吨铀235被裂变掉。因此，这个矿内的U235含量明显低于正常值，所以才会在后来被科学家注意到。
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