不知不觉，改革开放已经走过了整整40个年头。
40年，对于一个人来说，足以从青春到暮年，对于普通家庭来说，更是改变命运的“黄金岁月”。
1955年出生叶晓英，现居住于元和街道天纶小区，原本只有小学文化的她凭着后天的努力学习，不但获得了本科文凭，还在退休后攻下国家司法资格考试，取得律师资格证。
左一为叶晓英
退休后的叶晓英一直用自己的法律知识为周边居民提供力所能及的帮助，免费为身边有需要的人提供法律咨询服务。这些年，经叶晓英协调、处理过的法律纠纷事件多到她“自己也数不清了”，帮助农民工讨薪、为农民工工伤维权、帮助单亲妈妈寻得法律保护……事无巨细，一管到底。
我的党龄与改革开放同岁叶晓英
党的十一届三中全会召开的那一年（1978年12月），我实现了梦寐以求的愿望，被批准加入了中国共产党，正式成为了一名党员。那个时候，我与老伴还在淮安市（原名清江市），从淮安到苏州需要坐13小时的长途汽车，而从住地到汽车站，需要步行1.5个小时，而现在开车只要4个小时。
我是幸运的，因为我生在了这个追梦的年代，是改革开放将我的梦想一个一个都转化成了现实。我从小就知道要勤奋，要自立，要用自己的双手养活自己。邓小平等老一辈革命家给我们的最深刻影响就是认真学习，努力工作、热爱生活、与世界接轨。当时，单位同事是朋友，邻居感情胜亲人，工人阶级最伟大，劳动人民最光荣。在工厂车间的墙壁上悬挂着“大干社会主义有理、大干社会主义有功、大干社会主义光荣”的巨幅标语，使我和我的姐妹们干劲倍增。每天一踏上机台操作就象注入了兴奋剂，浑身就有使不完的劲，干多少活都不觉得累，淌多少汗都不觉得苦。
1977年在邓小平同志的主持下，国家正式恢复了中断十多年的高考制度，加大了对教育的重视与投入。1978年开始，文化双补教育、企业各种业余学校、补习班如雨后春笋般涌现。我在工作中深感知识的重要，尽管不够双补条件（因为不是初中生），但在领导的关心下得以报名读书，通过自己的努力如期拿到了双科合格证书。我如肌似渴地汲收着知识的乳汁，业余中学毕业紧接着读业余高中；1985年在组织安排下脱产就读了江苏电视大学党政管理干部基础专修科；工作之余我于1999年12月完成了中央党校行政管理本科学历的全部课程；2004年12月又通过了南京大学的法律本科自学考试；我再接再历，参加了号称为“天下第一难”的国家司法资格考试，在经历了前4次的挫折后，终于于2009年取得了“合格”，开启了退休以后二次择业的新征程。
回想过去，工作、学习、加班，上夜校，补功课，我付出了同龄人数倍的辛劳，然而，一路走来，工作进步、事业有成、自学成才，我的梦想实现了。我在当工人期间，曾于1980年与1982年两次被评为江苏省劳动模范；在担任工会工作期间，又于1997年被评为江苏省优秀工会工作者、1998年被评为全国优秀工会工作者。当然，我现在的梦想是要当一名好律师，尽管路很长、很艰辛，但是我会努力的。
四十年弹指一挥间，回望漫漫长路，尽情地享受着改革开放的成果，多少回我在梦中回味，多少回我在梦中笑醒，我从心底里感谢祖国、感谢党、感谢小平同志，是改革开放给了我机会，是时代的发展帮助我梦想成真。如果没有改革开放，没有组织的关心，我个人即使再努力，也是没有机会能够一边工作一边读书、实现自己的读书梦想的。
对比四十年前，我们没有理由抱怨社会的不公、没有理由不热爱生活。如此美好的黄金时代，如此幸福安定的和谐局面需要我们倍加珍惜和维护。我们有理由相信，通过我们的努力和奋斗，祖国还会越来越富。
供稿：叶晓英、今日相城工作室（黄梅）
閱讀更多 美麗元和 的文章
