△1985 年 Yacyreta 大壩修建前後的巴拉圭-帕拉納河 | U.S. Department of the Interior / U.S. Geological Survey.
佳格注：還有不到 72 小時就是全國土地日，這個節日是國務院確定的第一個全國紀念宣傳日，中國也是世界上第一個為保護土地而設立專門紀念日的國家。
2018 年全國土地日的主題為：“珍惜土地資源,建設美麗家園”。在這一天來臨之前，我們希望通過衛星的視角，讓你感受到人類是如何改變我們的星球的。本文原文來自《15 before-and-after images that show how we're transforming the planet》，作者 Brad Plumer 。
人類已經成為塑造地球的主要力量。我們砍伐森林、修建河流、鋪設馬路，還在世界各地來回運輸物品。可以這樣說，人類終將探尋並改變所有存在生命的地方。
那麼，人類這些活動在太空中看起來是什麼模樣？
近幾十年來，NASA（美國國家航空航天局）一直在用衛星監測地球的變化。在其“Images of Change”欄目中，NASA發佈了一系列關於熱帶雨林、冰川或城市變遷的照片。這些改變足以讓我們吃驚。
巴西
熱帶雨林被農業用地吞噬
△1975年（左）和2009年（右）拍攝的巴西西部朗多尼亞的衛星圖像 圖/NASA
地球上的森林一直在被農業用地蠶食，並已經持續了至少 7000 年的時間。隨著世界人口不斷增加（如今全球人口已超 70 億），農業用地的壓力只會不斷增加。
巴西西部的朗多尼亞是亞馬遜森林被破壞最嚴重的地方之一，“地球之肺”已經千瘡百孔。1978年，朗多尼亞有 2%的雨林被砍伐。到了 2008 年，已經增長至 34%。
從 NASA 拍攝到的衛星圖片上，我們可以看到有許多修剪的道路像魚骨一樣延伸，還有不斷開墾的農田。然而，這些農田所在地區常年多雨，大雨不斷侵蝕土壤，到那時，這片地只能用來飼養牲畜。
森林砍伐帶來的副作用不斷在警醒人類。在過去的十年間，巴西一直在努力保護雨林，但是收效甚微。
坎昆
城市以驚人的速度擴張
△1979 年和 2009 年拍攝到的坎昆衛星圖像 圖/NASA
城鎮的發展可以追溯至幾千年前，但是過去的一個世紀是全球城市化進程最迅速的時期。目前，全球有超過 39 億的城市人口。
20 世紀 70 年代的坎昆人口稀少，有的只是手工業、漁業和空蕩蕩的海岸。隨著政府推動該地旅遊業的發展，如今這裡已經成長為一個巨大的城市。同時，坎昆也面臨著生物多樣性減少、水汙染的威脅。
還有更多的居民選在在海岸邊居住，這也增加了颶風來襲造成的損失。
迪拜
建造了一個人工島鏈
△2001 年和 2012 年拍攝到的迪拜衛星圖像 圖/NASA、USGS
一些城市的發展極具創造性，比如迪拜從海洋中“奪”回來土地。
為了促進旅遊業的發展，迪拜沿著海岸建造了數百個人工島嶼，上圖便是最出名的兩座人造棕櫚島。並且迪拜在陸地上的城市用地也在不斷擴張，荒蕪的沙漠被灌溉用地和道路所取代。
加拿大
盛行的油砂礦
△1979 年和 2009 年拍攝到的加拿大阿爾伯塔省麥克默裡堡附近的露天 圖/NASA
在2000年左右，全球對於石油的需求持續飆升，但當時開發的油井不能滿足需求。因此，不斷有企業開始關注加拿大阿爾伯塔省麥克默裡堡的油砂礦，這裡的油砂可以用來提煉瀝青和重油。
“油砂礦開採方法與傳統石油開採截然不同。簡單地說，油砂開採是‘挖掘’石油，而不是‘抽取’石油。”一旦油砂被挖出來，就用熱水進行沖洗分離。然後，沙子和水被傾倒在尾礦池，如上方的衛星圖片中光滑的棕褐色方塊。
這些已開採的礦上對周圍的景觀產生了深刻的影響，要想開礦，必須破壞森林。而留下的尾礦池對鳥類也是有害的。
烏克蘭
切爾諾貝利事件之後，這裡的景觀恢復了
△1986 年和 2011 年拍攝到的切爾諾貝利核電站衛星圖像 圖/NASA
人類對於自然的改造並不總是成功的。上圖顯示了 1986 年切爾諾貝利核電站爆炸後周圍地區的演變情況。
如上圖左側所示，在事故發生之前，這裡有耕地（淺色）、小鎮（藍色和紫色）和森林（深綠色）。然而，一切都在 1986 年 4 月 26 發生了變化，切爾諾貝利核電站發生爆炸，人們逃離了這個地區。
到了 2011 年，情況就發生了改變，廢棄的城鎮不斷衰敗，農田也變為顏色更加明亮的草原。原有的森林被推倒重新種植。有趣的事情是，事故發生區的植物和動物還在茁壯生長。
納米比亞
一場人造火災
△納米比亞的埃託沙國家公園，白色區域是埃託沙鹽沼，深棕色區域則是 2012 年 6 月的一場大火造成的 圖/NASA
隨著人類居住區域的擴大，我們已經學會了如何應對大規模的野火，並不不惜一切代價去阻止它們。然而，這一切在納米比亞的埃託沙國家公園卻失靈了。
納米比亞的埃託沙國家公園是犀牛、大象和獅子的重要保護區，這裡有大片的草原。在人類出現之前，這裡的野火大約 10 年會爆發一次。
當人類開始踏足這片區域時，會不斷抑制這些野火，以免造成威脅。同時，公園的管理人員會定期生火，但是這些人造的火災有時也是不可控的。就像 2012 年 6 月發生的那樣，大風來襲，火勢迅速向西蔓延，所幸的是沒有動物受到傷害。
科羅拉多河
這裡遇到了一些障礙
△1999 年和 2014 年拍攝到的鮑威爾湖 圖/NASA
科羅拉多河始於落基山脈，途徑美國西南部。20世紀，為了給鳳凰城和拉斯維加斯等地提供穩定的淡水來源，美國人在科羅拉河建造了一套複雜的水壩和水庫系統。根據這套系統，科羅拉多河的河水可以在各州之間流通。
上圖顯示的是位於亞利桑那州和猶他州邊界的鮑威爾湖，該水庫是在格倫峽谷大壩建設之後建造的。1999 年，鮑威爾湖已經蓄滿了淡水，附近的城鎮都有穩定的淡水來源。
但到了 21 世紀初，乾旱來臨，鮑威爾湖水位不斷下降。截止 2014 年 5 月，鮑威爾湖只有 42%的容量。
一些專家認為，隨著全球變暖，乾旱將變得更加頻繁，這將增加鮑威爾湖等水庫的水源短缺的風險。
鹹海
曾經巨大無比，如今幾乎消失
△2000 年和 2014 年拍攝到的鹹海 圖/NASA
位於哈薩克斯坦共和國和烏茲別克斯坦共和國的交界處的鹹海曾是世界第四大湖泊。經過幾十年的排水灌溉使用，如今鹹海幾乎要消失了。
到了 21 世紀初，鹹海大約只有原有規模的 10%。隨著湖泊的乾涸，漁業和依賴其水源的地區也開始衰落。
阿拉斯加
哥倫比亞冰川迅速消退
△1986 年和 2014 年拍攝到的哥倫比亞冰川衛星圖像 圖/NASA
人類對於地球造成的改變，最明顯的莫過於全球變暖。世界各地的冰川變化是觀察全球變暖的絕佳地方。
1986 年之前，哥倫比亞冰川一直保持的原有的狀態。但隨後突然開始縮小，冰川的位置不斷北移。從 1986 年 到 2014 年，哥倫比亞冰川南部的位置向北移動了約 12 英里，成為了世界上消退最快的冰川之一。
南極洲
Larsen-B 冰架解體
△2002 年 1 月和 2002 年 2 月拍攝到的 Larsen-B 冰架衛星圖像 圖/NASA
冰川消退還不是盡頭，格陵蘭島和南極洲之上的巨大冰蓋解體則是一個更大的問題。隨著全球變暖，這些冰蓋開始融化進入海洋，預計海平面還將不斷提高。
2002 年，南極洲之上的 Larsen-B 冰架在幾個月的時間就被分解進入海洋。
美國
空氣汙染治理
△美國地區 2005 年和 2011 年的二氧化氮濃度，從低（藍）到高（紅） 圖/NASA
人類對於地球所做的改變並不都是負面的。根據 NASA 發佈的數據顯示，2005 年到 2011 年之間，美國的二氧化氮汙染大幅減少。
汽油燃燒或發電廠工作都會產生二氧化氮，它會造成許多呼吸道系統的疾病，是空氣汙染的的代表產物。
1971 年，美國環保局開始對二氧化氮進行嚴格控制，隨著時間的推移，二氧化氮的濃度急劇下降。自 2005 年以來，許多電力公司已經由煤發電轉為天然氣發電。
伊拉克
沼澤開始恢復
△2000 年和 2006 年拍攝到的美索不達米亞溼地衛星圖像，灌溉作物（淺綠色）、死水（深藍色）、植被（深綠色）和裸地（棕色） 圖/NASA
20世紀，由於一系列的電力工程以及其他措施，伊拉克兩河流域的溼地已經乾涸。
隨著後續拆除工程的進行，這些溼地在春季得以再次被灌溉。到了 2006 年，植被開始重新生長。
地球
臭氧層變薄，然後開始癒合
△臭氧層觀測圖 圖/NASA Earth Observatory
臭氧層可以保護我們免受太陽光紫外線的傷害。20 世紀 70 年代，科學家們第一次意識到我們正在破壞地球的臭氧層。
從 1979 年到 2013 年，地球的南極上空似乎出現了一個空洞，並向著北部擴散。如果沒有臭氧層的保護，越來越多的人將會暴露在紫外線下，皮膚癌的發病率將不斷上升。
隨著人們不斷採取保護行動，2014年，聯合國的一項評估發現，臭氧層正逐漸癒合。預計到 2050 年左右，臭氧層應該可恢復到 1980 年的水平。
加利福尼亞
太陽能發電廠正在萌芽
△2011 年和 2015 年拍攝到的加利福尼亞州的託帕茲太陽能發電廠衛星圖像 圖/NASA
全球變暖是我們正在迎接的下一個重大環境挑戰，這可能會比臭氧層空洞更難阻止。這需要我們從整個能源系統進行改變：從煤炭、石油和天然氣等化石燃料轉向更清潔的能源。
上圖顯示的便是位於加利福尼亞州的託帕茲太陽能發電廠。
值得一提的是，中國的光伏產業也已經躍居全球第一。中國已經成為推動全球清潔能源（即綠色能源）發展的最重要力量。
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