曹操为什么不称帝？
曹操身为东汉末年杰出的政治家，军事家，担任过东汉丞相，后加封魏王。此时的汉献帝早已不过是一个傀儡而已，挟天子以令诸侯的曹操在有生之年统一了北方。那么曹操既已得到了皇帝之权，却为何不想得皇帝之实呢？
曹操在一开始的时候，确实没有当皇帝的想法，不过随着军队越来大，地盘越来越大，官职越来越大，权利越来越大之后，曹操确实有了想篡汉自立的想法。
建安二十一年，汉献帝册封曹操为魏王，说是汉献帝册封，不如说是曹操自己向汉献帝讨要的，而且最重要的一点是，汉献帝不敢不给。
曹操在册封魏王之前，发生过一件事，曹操重要谋臣荀彧谏言，极力反对曹操称王，并称汉天子法，异姓不得称王。说白了，其实就是公然反对曹操篡汉自立，盛怒之下，曹操竟把荀彧赐死。
从这件事上看，那个时候的曹操，已经有了不臣之心，而且曹操也有自立为帝的实力，汉献帝虽然是名义上的皇帝，但事实上却是曹操的傀儡，任由其摆布，而曹操废帝自立根本是易如反掌的事。
但曹操在讨封魏王之后，确实没有行自立为帝之实，其一是因为荀彧之辈，在当时曹操麾下，确实有很大一部分人拥护汉朝，想要自立就得诛人心，阻碍太大。
再有就是如果曹操自立为帝，那在政治上就失去了汉天子这张最大王牌，反倒是便宜了孙权。刘备等人口舌之快。
总结一下这个问题的思路，首先我们要了解一下曹魏的政体。曹魏分为两大集团——拥有军事，政治权力的谯沛集团与拥有社会资源，舆论导向的以世家大族为代表的汝颖集团。曹操若想称帝，首先要得到内部的支持。但是，我们知道曹操出身于阉宦之后（太监的孙子），这首先是令世族所不耻的。而且曹操为提高自己以及曹氏族人的身价，必然会对世家大族进行打压，提高曹氏谯沛集团的利益。所以，我们看到的强大的曹魏，其实内部远没有表面上那么和谐。另外，曹操为自身的定义是汉臣，也正因如此才有了以荀彧为代表的世族的合作。当然我们也看到了，曹操与荀彧的关系很尴尬，曹操成魏王时就有荀彧阻拦，若是称帝必然会使世族们传播不良的舆论，世族与曹氏的关系也会进一步恶化。
另外曹操的时代不是天下一统的时代，孙刘二者的势力仍不可小觑。在这内忧外患之下，曹操不得不把平衡谯沛与汝颖集团与称帝的任务留给曹丕，自己甘愿做周文王。
而那个时候，曹操实际上已经与皇帝没什么区别，与其冒天下之大不韪，不如老老实实享受点实际，所以最后曹操并没有称帝。
听易中天的一个观点，三国之前是门阀贵族的时代，各大家族靠互相举孝廉做官，垄断仕途，东汉末年的乱世导致曹操，刘备等军阀登上历史舞台，特别是官渡之战军阀还大胜了门阀。然而并没有什么卵用，寒门子弟没有上升通道的话，军阀治国还得依靠门阀的支持，曹操一生都没解决这个问题，所以没称帝。
他儿子曹丕最后为了称帝只能用九品中正制向门阀妥协，换取门阀的支持。最后称帝的后果是让门阀重新掌权，司马家族把曹家废了。
紧接着的东西两晋又是门阀大族的天下，，直到隋发明了科举制，才让寒门子弟逐步取代世袭贵族，让官僚阶层取代门阀掌权。
曹操不称帝，是为了让儿子背篡位的黑锅吗？
非也。曹操不称帝，因为他自以为实力足够强，不必急于取汉而代之；曹丕急于称帝，则因为能力威望皆不及乃父，尽快取得天子之位，才是最优选择。
可以对比三列历史人物：
第一列：曹操、司马师司马昭、宇文泰、高欢高澄；
这类人物虽为总揽军政大权的权臣，但终身止于臣位；死后方得继承者追封为帝。
第二列：曹丕、司马炎、宇文觉、高洋；
这类人物在短暂接任权臣角色后，很快易代改朝，成为新王朝的开创者。
第三列：刘裕、萧道成、萧衍、陈霸先、杨坚、李渊；
这类人物则在自己有生之年，便顺利实现从权臣而为新朝天子的过渡。
曹操不称帝，曹操一死，曹丕马上称帝了。
司马师不称帝、司马昭不称帝，司马昭一死，司马炎马上称帝了。
宇文泰不称帝，他一死，他儿子宇文觉马上称帝了。
高欢不称帝，高澄不称帝，高澄一死，高洋马上称帝了。
论能力，论威望，论权力巩固程度，曹丕肯定比不了曹操，司马炎肯定比不了司马昭司马师，
宇文泰是西魏政权实际建立者，他死后，其子宇文觉年纪尚幼，被堂兄宇文护拿来做个招牌；和父亲相比，威望功业差如云泥；
高欢是东魏政权实际建立者，他长子高澄，十四岁起便做为他的代理人，入邺都执政多年；自幼便被轻视，在人前表现庸碌守拙的高洋与父兄相比，同样万不能及。
第一列的曹操们之所以有生之年不称帝，正是因为自身优势太大，自认为可以缓缓图之；若非天不假年，他们一样会是第三列的杨坚李渊们。从来不是不想改朝换代，而仅仅是人寿有限，来不及罢了。
第二列的曹丕司马炎们之所以迫不及待称帝，也根本不是因为他们如何比父辈强，形势比父辈更好，正因为他们只是新继任不久的权臣二代，能力威望不及父辈，势力基础不如父辈，所以他们才需要尽快称帝，正是为了确定易代事实，彻底杜绝皇权旧势力反扑的幻想，同时也和本集团重臣们定下不可动摇的君臣名分。
曹操无需天子名义，他也一样终身是大汉帝国大部分疆域的实际控制者；可是曹丕如果不篡位易代，却绝没有信心如其父王那般，仅仅靠魏王和丞相名义便统摄全国了。
PS：从古到今论史时，并没有多少人认为刘裕、萧道成、萧衍、陈霸先、杨坚、李渊、赵匡胤这些人是逆臣，反而各个都是文治武功名至实归开国太祖，对他们的道德批判，更远远小于曹操和司马昭们。哪怕小皇帝禅位后一个个死的不明不白，旧朝宗亲更大都被杀戮殆尽。（赵宋难得例外）
这就是有生之年就拿到天子名位的好处，天朝君权至上的传统，便导致了以皇帝名义进行的恶行，从来冠冕堂皇不值一提，自有无数皇权拥趸去辩解其如何不得已。
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