先秦法家思想的集大成者韩非子，是战国时期韩国贵族。他屡次向韩王进言献策，却不被昏庸的韩王所采纳；后来他来到秦国，不料又被嫉才妒能的同学李斯所陷害，最后冤死于狱中。
在饱尝了进言献策的酸甜苦辣之后，韩非子给后人留下了一篇关于如何向君王（领导）进言的经验报告，堪称其“血泪之谈”，这就是《韩非子·说难》一文。
史载，韩非子口吃，不善言谈；然其文章下笔汹涌，鞭辟入里，精彩异常。比如在《说难》开篇，韩非子就一针见血地指出：进说的困难，不在其他，而在于如何迎合君王（领导）彼时彼刻的心理——
如果君王想要追求美名，你却用厚利去说服他，就会显得节操低下而被抛弃。
如果君王想要追求厚利，你却用美名去说服他，则会显得没有心计而又脱离实际，也一定会被疏远。
而如果君王表面上追求美名，暗地里追求厚利，若你用美名向他进说，他就会表面上采纳而实际上疏远你；若你用厚利向他进说，他则会暗地里采纳却在表面上疏远你。
可见，要真正把握好君王（领导）的心理，进而取得进言的效果，是需要
讲策略、讲艺术的！在《说难》篇中，韩非子介绍了这方面的十大“诀窍”：第一，也是最主要的一点，“在知饰所说之所矜而灭其所耻”，就是说，一定要懂得粉饰君王自得自夸的事，而掩盖君王自耻自卑的事。这是要领。
第二，君王有个人的欲望，虽然不一定符合国家的利益，你也要指出这是合乎公义的，并鼓励他去做。
第三，君王有卑下的念头，而且不能克制，你应该替他把这种卑下的念头粉饰成美好的东西，还要抱怨他为什么不去做。
第四，君王有过高的企求，而实际上不能达到，你就要替他指出这一愿望的不可行之处，并称赞他不去做。
第五，君王想夸耀自己的才智，你就要举出与之类似的事情，并多加称赞，让君王从你的说法中得到启发，而你则要假装不知道君王是得到了你的启示。
第六，想向君王进献保全他私利的话，则要用一种正当的理由指出来，并暗示它合乎君王的个人私利。
第七，要陈述对君王有危害的事情，必须指出此事已引起舆论的不满，并暗示它对君王本身有害。
第八，去称赞那些与君王有同样品行的人，这样既赞誉了君王，又不显得阿谀逢迎；积极去谋划君王正在考虑的事情，这样既参与了君王的谋划，又避免了夸耀自己的嫌疑。
第九，对与君王有同样污点的人，一定要尽力粉饰，说它没有害处；对与君王有同样过失的人，也必须巧妙掩饰，说它没有损失。
第十，君王夸耀自己的力量时，一定不要指出他难以办到；君王显示自己的勇敢时，不要拿他强劲的对手来激怒他；君王自以为高明时，绝不能拿他从前的过失来让他难堪。
总之，这么做的最终目的，是为了得到君王（领导）的亲近和信任。等到君王对你的恩泽已经很深厚，很愿意听取你的意见，甚至互相争论也不会生气，你就可以直截了当地指出事情的是非，来端正君王的作风，施展你的才干，来帮助君王建功立业了！
在该篇的最后，韩非子还提出了一个著名的论断，即“不可触动逆鳞”。传说古代的龙如果驯养得好，可以温顺地让人骑乘；但龙的喉下有一尺来长的逆鳞，若骑乘者不慎触动到它，就会有生命危险。同样，君王（领导）身上也有“逆鳞”，进言者千万要注意，绝对不能去触碰！
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