南宋臨安郊外有位姓陳的富商，父母在他很小的時候就去世了，由哥哥撫養長大，他是個懂得感恩之人，時刻不敢忘記哥哥對自己的恩情。十六歲時，陳氏獨自一人到外地闖蕩，立志幹出一番事業，便可衣錦還鄉，否則寧願客死他鄉也不會回去。
人窮無非討飯，不死終會出頭，此後許多年當中，陳氏吃過的苦不計其數，最落魄時差點餓死街頭，卻始終沒有放棄內心的追求。不懈的堅持換來豐厚的回報，他憑藉不懈的堅持和努力，從一無所有的窮小子，一步步成為日進斗金的富商，然後帶著妻兒榮歸故里，建造豪華的府邸。
此時哥哥已經病死，陳氏將侄女和嫂子接到家裡照顧，把侄女當親生女兒一樣對待，給她提供最好的生活條件。見過大世面的他，思想上非常開明，請學識淵博的老師教侄女讀書，不求她以後能成為像李清照那樣的才女，至少可以略懂文墨。
在陳氏的栽培下，侄女各方面才藝都不錯，而她最喜歡、最擅長的是對聯，就連教她學習的私塾先生都讚不絕口。時間過得很快，轉眼間侄女到了成家的年紀，幾乎每天都有提親的媒婆來到陳家，目的都是給陳姑娘介紹對象。
陳姑娘跟別的女子不太一樣，她非常羨慕司馬相如和卓文君的愛情，未來的夫君可以沒有房，也可以沒有車，但一定要有讓她傾心的才華，如若不然，即使對方家世再好也不行。與叔叔陳氏商議後，陳姑娘作出一個決定，通過對聯招親的方式，替自己選擇出未來的另一半。
全城的才子踴躍報名，有人貪圖陳姑娘的家世，有人看上她的相貌，也有人欣賞她的才華，不管哪種原因，都是想將她娶進門。前來參賽的人才很多，通過一輪一輪的角逐，絕大多數被淘汰，只有三人進入由陳姑娘親自出題的總決賽。
這三人的身份為別為進士、舉人和秀才，從之前表現來看實力相當，很難分出伯仲，包括叔叔陳氏在內的大部分人，都認為進士勝出的幾率最大。總決賽開始後，陳姑娘給出早準備好的上聯：野花不種年年有！讓三人盡情發揮才智，看誰的下聯最符合她的心意。
進士頗為自信，有種捨我其誰的感覺，他的下聯為：家燕未邀歲歲來！緊接著，舉人呈上他的下聯：家財無增日日貧！而秀才遲遲不出招，站在原地陷入沉思，大家都把目光聚集在秀才身上。大約一炷香的時間，秀才終於開口說出自己的對聯：郎君未歸夜夜思！
雖然進士和舉人的上聯也比較工整，但與秀才相比，意境上有一定的差距，至少陳姑娘是這麼認為的。毫無懸念，陳姑娘把繡球拋給秀才，他憑藉經典的下聯抱得美人歸。事實證明，秀才是個潛力股，後來高中探花，還當上了巡撫，但他從未想過納妾，一生只愛陳姑娘一人。
關於“野花不種年年有”的上聯，你能不能對出更好的下聯呢？
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