一辆自动驾驶出租车成功实现在东京繁忙的街道上载客行驶，这让人们看到，在2020年夏季奥运会期间，该服务将及时为运动员和游客提供体育场馆和市中心之间的运送服务。
ZMP，自主驾驶技术的开发者，同时也是Hinomaru Kotsu出租车公司，声称这周开始的道路测试是世界上第一个涉及无人驾驶出租车和付费载客的测试。
此次试验发生在Toyota，运输巨头优步表示，他们正加大对无人驾驶汽车的研发，与日本、美国和欧洲的竞争对手展开较量。
Toyota本周表示，该公司将投资5亿美元，用于开发基于汽车制造商Sienna微型面包车的汽车，并将于2021年开始测试。
优步和Waymo已经开始在美国的公共道路上测试车辆，但今年3月，在亚利桑那州的一次试验中，一辆Waymo无人驾驶货车撞死了一名行人，导致该公司遭遇严重挫折。
今年早些时候，日产和科技公司DeNa在港口城市横滨的一条4.5公里的航线上测试了其便捷汽车驾驶服务（Easy Ride robo-vehicle service）。
DeNa和ZMP还利用Toyota的Estima小型货车对无人驾驶出租车进行了试验，在2016年3月将数十名居民从家中运送到位于东京附近Fujisawa镇的当地商店。
据日本共同社报道，在东京最近的一次试验中，一辆装有传感器的小型货车每天往返于大手町（Otemachi）和六本木（Roppongi）地区之间长达5.3公里的繁忙路段。
此次试验将于下月初结束，这激发了东京市民的想象力，在两个目的地之间的96次计划性测试中，有1,500人申请成为乘客。
一名司机和一名助手正在车上控制车辆，以应对突发事故，然而，早期的测试中并没有意外发生。
乘客们自己打开车门，通过智能手机应用支付单程票价——大约1,500日元（约人民币91.9元）。
据共同社报道，一位首批乘客表示，周一早上所体验的旅程“非常自然，我几乎忘记了这是一辆自动驾驶汽车”。
日本Hinomaru Kotsu公司总裁Kazutaka Tomita说，这次测试是迈向完全商业化那天的“宝贵一步”。
考虑到东京奥运会，这些公司将在今年晚些时候进行后续测试，连接羽田机场和市中心的交通枢纽。
作为世界上老龄化速度最快的地区之一，日本是引进自动驾驶汽车的理想市场。原因有两点：在人口稀少的农村地区，司机短缺。此外，年长司机发生事故的数量有所增加。
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