證明你是英國人，或者不是；當你去英國給朋友發短信時；怎麼能沒有魚和薯片的表情符號呢？或者有大本鐘、紅色電話亭、史前巨石陣的表情符號也行。
當然，還有女王衛隊，板球球棒和必要的聯盟傑克。這些比旅遊地標更深入人心——為什麼沒有更多針對特定文化或國家的表情可用於交流日常生活中的小細節呢？畢竟，日本有幾十種這樣的表情，儘管其中很多符號經常被世界各地的人們濫用。
那麼，當今世界的全球化和數字化……又能帶給我們什麼呢？
答案比看起來更復雜。但複雜的過程並不是阻止政府和那些“表情符號活躍分子”將他們的設計納入官方選擇的行為，並企圖以此得到一種潛在的地緣政治的傾斜。
為什麼日本有這麼多表情符號？
2015，美國總統貝拉克·奧巴馬訪問日本時，感謝了日本為世界提供的空手道、卡拉OK、動漫以及表情符號。
在日本，和“圖片”、“性格”緊密相關的表情符號，在20世紀90年代，隨著手機文化的興起在日本爆發。現在有超過2500個表情符號，7月17日也被定位世界表情符號日。這些表情符號甚至催生了去年廣受歡迎的電影。
自從表情符號在日本發明併成為主流，出現幾十種日本特有的表情符號也就不足為奇了。有一些被世界廣泛認可的旅遊友好型圖標：如富士山、壽司、清酒，但是也有很多描述了日本人生活和文化方面的表情符號，作為非日本人就很難辨識出來了。
有dango（一種彩色米糕質肉串），ONI（來自日本民俗中的怪誕惡魔），甚至是一個愛情旅館（可以按小時預訂的成人旅店）。
換句話說，這些有趣的小圖片，將日本生活的各個方面暴露在聚光燈下。那為什麼會有新幹線列車而沒有意大利貢多拉呢？為什麼會有一個紅紙燈籠而沒有燭臺的符號呢？
表情符號是如何被認可的
對待表情符號就像對待真實的角色一樣——換句話說，我們的手機識別每一個茄子符號和大便的符號，就像識別字母A、B、C一樣。
在數字設備上出現的所有字體、字符都是由加利福尼亞稱為Unicode協會的非盈利性組織批准和管理的。他們監督全世界計算機系統中的編碼行業標準和文本處理。總裁馬克·戴維斯估計他們每年會增加大約50到70個新的表情符號。
戴維斯說，協會批准的任何增補都是永久性的。表情符號永遠不會被移除，每個人都可以在數字設備上永遠使用它們。
每年漸進式推出新的表情符號可以讓技術保持同步發展：例如，手機的內存已經足夠大（表情符號佔用的空間比字母多），當你用所有可用的語言打字時，關聯性輸入法會不斷改進以自動填充表情符號。
Jeremy Burge是Emoji pedia的創始人，該在線表情數據庫也是Unicode協會的最新成員。他說，表情符號的視覺特性決定了任何新的條目必須具有視覺上的吸引力和獨特性。
一個候選的表情是含咖啡因的阿根廷飲料伴侶。
“幸運的是，這個表情符號中含有一個獨特形狀的杯子，”Burge說。“飲料是棘手的，如果你想讓你最喜歡的飲料表情獲准通過，那麼怎樣才能讓它在表情符號的小尺寸上顯得與眾不同呢？”
那麼，如果標準是如此的嚴格，為什麼有這麼多的日本符號和圖標出現？畢竟它們對非日本人來說幾乎是完全陌生的。
這是因為所有的原始日本表情符號在國際表情符號鍵盤廣泛使用之前就已經存在了。
因此，專家們說，表情符號似乎總帶有一種日本特色，它為日本提供了一種遍佈世界各地的文化軟實力，並提升了該國的“品牌”。有人會爭辯說，在官方列表中有一個與你的文化相關的表情符號，這絕對是世界舞臺上的一個亮點。
這就是為什麼其他國家正在尋找這樣一個露臉機會的原因。
Unicode協會不提倡任何關於商業或特定人群的表情符號：表情符號中不允許出現任何標識，也不允許表現任何人生存或死亡的信息。（金·卡戴珊的“表情符號”不是官方的，只能屬於“貼紙”範疇。）
人們對多樣化表情符號的收集表現出明顯的興趣。今年早些時候，有人宣佈將描繪使用輪椅和助聽器的殘疾人的形象加入表情符號中。近年來還出現了戴著頭巾、各種膚色、同性夫婦和家庭的表情包。
但對一些人來說，這還遠遠不夠。許多組織和個人正在推動更多的象徵性符號，特別是能展示自己國家和文化的那些代表性符號。最近的一個例子是芬蘭，芬蘭自2015開始就在籌備創造具有芬蘭主題的表情符號。
芬蘭外交部公共外交主任Petra Theman是這項工作的帶頭人，當2015年表情符號一詞獲得牛津詞典年度詞彙的稱號時，他就有了這個想法：他想用一種“社交媒體友好”的方式來講述芬蘭，從而吸引年輕觀眾。“表情符號是顯而易見的選擇，”她說。
她表示政府向Unicode協會提出了幾十個設計想法，其中兩個主要的是芬蘭標誌性桑拿，以及任何一種冬季服裝，與當時官方列表中大量的夏季服裝相比，冬季服裝就相形見絀了。
最後，毛茸茸的襪子和桑拿浴做成了表情符號。但是桑拿浴的設計被做了微調。坐在桑拿浴室裡的兩個裸體人物的形象，變成了一個更常規的形象：一個在頭上裹著毛巾被蒸汽包圍著的人。這是經過深思熟慮的，戴維斯和Burge說，該協會旨在使表情符號儘可能地被廣泛接受。
協會還要避免任何形式的冗餘。芬蘭作為一個重金屬音樂的發源地，提出了一個爆炸頭搖滾樂手的表情符號申請，但被告知“搖滾樂”的表情符號已經傳達了這種情緒。
儘管如此，羊毛襪和微調的桑拿浴表情仍是一種勝利，芬蘭是第一個獲得表情包戰役勝利的國家。
Theman說：“你真的會很想看到自己國家的代表符號。”“表情是溝通的一個重要部分，尤其是對年輕人來說。”它不僅僅是特定國家的代表，也是更廣泛的文化象徵。
Jennifer 8. Lee是一名記者，她幫助經營一個名為“Emojination”的組織，其座右銘是“表情符號用於人民，也源於人民”。經過兩年的運作，她幫助水餃符號獲得批准，並與一個德國的15歲穆斯林女孩一起，爭取到了穆斯林婦女頭巾表情包的批准。Lee也是該協會的成員。
“有些人說你可以做貼紙，” Lee說，這是幾年前的路線。但是貼紙並不能真正起作用： “被所有的移動設備系統正式承認和僅僅被當做文本”是完全不同的。
Lee指出像澳大利亞迴旋鏢這樣的符號條目，是與特定的國家聯繫在一起，已經遠遠超越了全球化的象徵意義。她重申，許多被挑選為表情符號的設計在視覺上是與眾不同的，就像之前提到的那個杯子一樣。但有時，這也意味著代表著某些文化中某些事物的表情符號會被該文化之外的人以完全不同的方式使用。
變形語言
儘管許多以日本文化為中心的表情符號不符合當前的要求，例如，魚糕真的是一個視覺上與眾不同的全球性圖標嗎？但它們的存在是因為出現的恰逢其時。儘管由於社交媒體的支撐，該國家的軟實力有所提升，但並不能證明日本表情符號的絕對數量已經能夠帶來地緣政治優勢或財政利益。
如果要說有的話，也是許多日本的表情因為不能為全世界的人所正確理解的現實而被人們以新的方式使用它們（即使人們是在濫用）。多樣的解釋並不侷限於晦澀的日本表情，當然，我們都知道茄子和桃子表情符號象徵著什麼，這也表明表情符號真的應該被當作語言來看待。它們具有可塑性，比如芬蘭調整的“桑拿浴”表情；富士山的表情符號可以用來代表任何積雪覆蓋的頂峰；眨眼表情在某些文化中可能意味著調情，而在其他文化中卻並非如此；旋轉的流星可能被西方人用作奇幻和幻想的象徵，但它實際上在日本象徵著眩暈。
另外，要考慮為每個人添加表情符號的技術障礙：目前已經有很多表情可以滾動查看。但是如果在我們的手機上，要通過數百個條目去找每個表情符號時，又會是什麼樣子呢？
Jeremy Burge說：“如果有更直觀的方法來過濾它們，你可能會擁有成千上萬的表情。”“也許你可以添加一套只為你的國家而存在的表情符號，如果你想看到那些的話。”
目前，對各種代表性表情符號的無止境匹配仍在繼續。
“到目前為止，我們還是謹慎的，也許是最佳、最明智的選擇就是每年增加更多的表情符號，然後看看在未來10年裡會發生什麼。”Burge說。
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