鋅主要存在身體的骨骼、肌肉中，其餘則存在血液內的血紅球中。雖然體內總量極少，但重要性卻不可小覷。
對一般人來說，鋅主要參與體內蛋白質合成、細胞分裂生長、傷口癒合、抗氧化作用。因此當鋅缺乏時，會造成傷口不易癒合、免疫力下降，並影響指甲、皮膚、毛髮健康（如掉髮）。至於鋅對成長中的青少年則是腦細胞活力，同時也參與生長激素、性激素合成。因此有缺乏現象時會造成生長不良（包含身高與體重），性激素分泌異常、性腺發育障礙，導致生殖功能減退等。
根據兒童至青春期的發育特點，在10歲以前建議每天攝取8毫克的鋅即可。等到男孩第二性徵出現，也就是大約13歲過後就需要補充足夠的鋅來維持生理的正常代謝，並促進精子的形成與維持功能，因此必須與同時期的女孩多出3毫克的攝取量。
鋅大部分存在於動物性食品中，又以動物性的吸收較佳。許多植物性的食物來源同時含有無法消化的纖維，會抑制鋅的吸收。因此，若是嚴格素食者或挑食的孩子可能會有鋅缺乏的問題，需特別注意。由於分子結構關係，攝取鋅時應避免同時吃高鈣、高鐵食物，以避免拒抗鋅的吸收度，建議分餐攝取為佳。
閱讀更多 海之聲助聽器從化中心 的文章
