9月8日上午，2018第九屆環中國國際公路自行車賽在四川金堂（淮州）在金堂發車，四川省體育局副局長楊利民、成都市體育局局長譚學軍、中國自行車協會主席沈金康和金堂縣相關領導等出席開幕式，成都市體育局副局長高偉主持。
第九屆環中賽將從9月8日持續至23日，賽程歷時16天，首站從四川金堂（淮州）出發，該賽段總距離84.6km，隨後還將途經四川省的巴中市平昌縣和恩陽區、重慶市的梁平區、湖北省的枝江市和潛江市、湖南省的新寧縣和寧遠縣、廣東省的清遠市佛岡縣和珠海市橫琴，最後在貴州安順市收官，跨越四川、重慶、湖北、湖南、廣東、貴州等省市，共計13個賽段，來自五大洲、15個國家和地區的22支車隊共計132名車手參與全部賽程的角逐，參賽選手中有很多是世界排名前五十的國際車手。環中賽是繼環法、環西、環意、環湖賽四大賽事之後競賽天數世界第五、亞洲第一的國際公路自行車賽，賽事品牌影響力與環法環西環意並駕齊驅。金堂站賽道起終點為四川西南航空職業學院，經金堂大道盤龍寺大橋到到達鐵人三項賽場，再返回四川西南航空職業學院。
通過激烈角逐，最終意大利安德羅尼洲際職業隊的馬魯塞利（Matteo Malucelli）一。意大利威廉洲際職業隊的馬雷茨科（Jakub Mareczko）取得第二。馬魯塞利的隊友本法託（Marco Benfatto）則名列第三。現役中國國家隊隊員，今年24歲的運動員牛益逵，獲得大中華個人組冠軍，值得一提的是他也是2018年全國公路自行車錦標賽冠軍。
中國自行車協會主席沈金康表示，中自協將努力讓更多中國運動員參與到環中賽等同級別的大賽中，成績優異的運動員還可以獲得直通奧運的資格。同時沈金康也認為，成都舉辦自行車賽事，“不光有熱情，還有好的環境”，擁有眾多自行車公路賽、山地賽的優質賽道，同時風景宜人。
四川省自行車協會秘書長黃特生也認為，環中賽連續兩年落地金堂，引領了四川自行車運動發展，吸引了更多人關注自行車運動，有助於提升四川自行車運動全民健身活動的開展。
近年來，金堂縣緊緊圍繞成都建設“世界文化名城”“世界旅遊名城”“世界賽事名城”目標，一是舉辦高規格體育賽事活動，搭建文體旅融合發展平臺。金堂縣已成功舉辦2屆國際鐵人三項賽、5屆鐵人三項世界盃賽、8屆中國龍舟公開賽、6屆中國成都自行車車迷健身節、2屆國家登山健身步道聯賽、1屆環中國國際公路自行車賽，累計吸引來自60餘個國家（地區）的1萬餘名運動員參賽、100萬餘名群眾觀賽，打造了“鐵三、龍舟、自行車、登山”四大品牌賽事。二是建設國際一流鐵三賽場，創造文體旅融合發展空間。近年來，金堂縣積極籌措資金，建成縣體育中心、縣全民健身活動中心等大型體育場館；與此同時，金堂縣又超前規劃設計，融合青山綠水、生態田園等景觀資源，創造條件修建了佔地1600畝、國際一流、國內唯一的專業鐵人三項賽場，成為大型體育賽事、群眾文體活動和運動休閒旅遊的聚集地。金堂縣也憑藉“金堂鐵人三項及足球小鎮產業集聚區”，成功融入成都“雙核九區一圈”體育產業區域發展格局。
金堂縣依託鐵人三項賽場，築巢引鳳，成功引進“中國旅遊航母”港中旅集團入駐，投資100億元在鐵人三項賽場打造佔地6000餘畝的港中旅·成都海泉灣運動休閒度假小鎮。三是建設國家登山健身步道，激活文體旅融合發展資源。2016年，金堂縣按照“全國一流、西部第一”的標準，充分考慮文化、體育和旅遊產業融合發展需求，啟動四川省首條國家登山健身步建設，規劃建設300公里的成都·金堂國家登山健身步道，串聯縣域主要人文和旅遊景點。截至目前，已建成207.6公里登山健身步道，串聯起縣內的三學寺、玉皇養生谷、五鳳古鎮、轉龍鮮花山谷、花田廣興、竹篙花熳天下等人文、旅遊景點。2016年10月，中國登山協會授予金堂“國家登山健身步道示範工程”。
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