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参观博物馆货币展的时候，不知道你有没有注意过，有些钱币并不是完整的，但是，也没有缺边少角，而是很整齐地被剪去了一圈。如下图。
在货币界，有个专用名词用来称呼这种货币——“剪边钱”，这个叫法是不是很形象？被剪掉一圈的钱，自然是剪边钱了。那么，剪边钱出现的原因是什么呢？
我们以汉朝为例，事实上，汉朝也是出现剪边钱比较多的朝代。东汉的时候，剪边钱普遍出现，被称作“剪边五铢”，如今，博物馆中和市面上比较常见的剪边钱就是剪边五铢。之所以会出现剪边五铢，是因为有人在盗铜，你想，将钱币的边缘剪去一圈，将剪下的铜收归己用，逐渐地，积少成多，也会是一笔很大的收入呢！那么，剩下的残币怎么办呢？扔回市场继续流通。
如此说来，剪钱的人可以牟取暴利，那此人一定是奸商了？
不一定的。的确，是有一些奸商通过剪钱、攒铜牟利，这种行为是违法的，所以，政府不会姑息。然而，更多的钱币的边缘却是被政府剪掉的，听起来是不是有些匪夷所思？这是怎么回事？
东汉桓帝、灵帝时期，大厦将倾，国家已经没有什么力量再去采铜、冶炼、铸造新钱。然而，货币总是要发行的，为了解决这对矛盾，政府开始组织剪钱。将剪下的钱币边缘重新回炉，铸成新钱，然后投入市场，满足经济需要。在一定程度上，这种做法倒也解决了货币危机。
你可能会问，缺少一条边的钱还会有人用吗？答案是肯定的，因为这仍然是政府发行的合法货币呀。不过，随着剪钱越来越多，铜贩子找到了渔利的机会，也开始效仿政府的做法。如此，剪钱越来越多，钱币被越剪越小，等到剪得只剩二分之一的时候，百姓自然不再买账。于是，开始两个五铢做一个用。这样，通货膨胀就开始了。
通货膨胀一开始，国家的财政危机就更加严重，王朝也就更加积重难返。所以，剪边钱一般出现在王朝气数将尽的时候。这实际上是一种饮鸩止渴的做法，或许一时有用，但从长远来看，不但无济于事，还会引发更为严重的经济混乱。
高汉铭：《简明古钱辞典》，郑州：中州古籍出版社，2008年。
谢世平：《浅谈五铢磨边、剪边、对文的区别》，《中国钱币》，1986年第1期。
